Bergdahl und moralische Verletzung in kriegsbedingten PTBS

Bowe Bergdahls umstrittene Geschichte beleuchtet die ethischen Gefahren des Krieges.

“Es sind die Kinder, die ich nicht vergessen kann.”

Im Büro meiner Psychiaterin in einer Militärklinik würde mir immer wieder ein Soldat das sagen. Stark, jung, scharf uniformiert, er oder sie schüttelte, seufzte, starrte ausdruckslos oder weinte und erzählte Variationen dieser Aussage. Die schmerzhaftesten Traumata – seien es deine besten Freunde, die in Körperteile geblasen wurden, Gliedmaßen verloren oder brutal erschossen wurden -, sahen auch verletzte Zivilisten, besonders die Kinder.

Ich hörte Geschichten über Soldaten, die ein schwer verbranntes Mädchen ins Krankenhaus brachten, und bettelten darum, dass sie von den Militärdienstleistern behandelt würde, obwohl sie nicht immer die Mittel hatten, Zivilisten zu behandeln. Ich habe gehört, dass jemand einen Jungen erschießen muss, aus Angst, er sei mit einem Bombenabzug ausgerüstet.

In Michael Hastings Juni 2012 Rolling Stone Profil von Sgt. Bowe Bergdahl, der Autor bemerkt, dass der Wendepunkt in Bergdahls schicksalhaftem Verschwinden vielleicht darin bestand, dass er Zeuge eines Kindes wurde, das von einem MRAP (Mine-Resistant Ambush Protected Vehicle) überfahren wurde. Bergdahl schrieb in einer bitteren letzten E-Mail an seinen Vater, kurz vor seiner Gefangennahme durch die Taliban.

Der Tod eines Kindes steht in unseren moralischen Tabus und Verstößen an erster Stelle. Iwan in Dostojewskijs ” Die Brüder Karamasow” hat bekanntlich gesagt, dass Gottes Erlösung “die Tränen dieses gequälten Kindes nicht wert ist”, eine der mächtigsten Religionskritik, die je geschrieben wurde. Und für Bergdahl und andere Soldaten wirft der Tod von Kindern jeden möglichen Idealismus oder jede Bedeutung hinter ihrer Kriegsmission in eine ernsthafte moralische Krise. Sind die Tode der Unschuldigsten die Zerstörung des Schlachtfeldes wert?

Diese Krise ergänzt den Kern des Kriegstraumas und die Möglichkeit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD). Wenn sie mit einer brutalen, qualvollen Tragödie konfrontiert werden, sind Soldaten, die auf einer konstanten Diät von zielstrebigem Militäreifer erzogen worden sind, Hauptfuttermittel für emotionale und moralische Desillusionierung und sogar Desintegration.

PTBS ist ein komplexer Zustand, der sowohl psychologische als auch physiologische Symptome umfasst, die durch ein Trauma ausgelöst werden. Auf der physiologischen Seite aktiviert die Exposition gegenüber Gefahr unsere ursprünglichen evolutionären Kampf-oder-Flucht-Reaktionen, die zu erhöhten Sinnen, schnellem Herzschlag, konstanter Nervosität und Reizbarkeit führen. Wenn unser neuro-physiologisches System richtig funktioniert, können wir uns beruhigen, nachdem sich eine Bedrohung aufgelöst hat und in einen Zustand der alltäglichen Normalität und Ruhe zurückkehrt. Aber wenn manche Menschen Tag für Tag Bedrohungen ausgesetzt sind, wie in Kriegsgebieten oder wiederholten Misshandlungen, wird der physiologische Kampf-oder-Flucht-Zustand zur neuen Normalität; ihre neurohormonellen Systeme sind im Wesentlichen auf Overdrive fest. Ihre Gedanken sind nicht in der Lage, sich wiederholende Bilder und Erinnerungen an gefährliche Ereignisse zu verschließen, und sie können nicht einschlafen oder sind anfällig für unruhige, lebhafte Albträume.

Dieses physische Elend verbindet sich mit dem psychologischen Horror von emotionalem Verlust und Schmerz. Der Inhalt der Gefahr beinhaltet oft Gewalt, Grausamkeit, Tod und Zerstörung für Menschen, die trainiert sind, enger zu werden als Brüder und Schwestern im Kampf – Menschen, die Sie lieben, wie Sebastian Junger in seinem brillanten Buch Krieg eindringlich beschrieben hat. Diese Dinge passieren auch Leuten, von denen du weißt, dass sie hilflos sind, wie zufällige Leute, die im Kreuzfeuer gefangen sind. Wie Kinder.

Mit solchen Verlusten gehen Menschen mit PTSD oft in Zustände emotionaler Betäubung oder Dissoziation über, wo sie in einem gewissen Sinne zombifiziert – losgelöst von ihren Gefühlen sind, während ihr Körper funktioniert und Stimmungen nervös und nervös bleiben und ihre innere Lava weiter wütet ungezähmt. Diese toxische Kombination führt zu Gefühlen intensiver Schuldgefühle, Wut, Isolation und Problemen, die sich interpersonal auf andere beziehen, einschließlich Militärbosse, alltägliche Zivilisten oder Familienmitglieder, die “einfach nicht verstehen”. Das anhaltende Stigma, Fehleinschätzungen, sogar Gleichgültigkeit gegenüber was Soldaten gehen in Kriegsgebieten vor, sowohl von ihren militärischen Kollegen, die eine Kultur des “Aufsaugens” aufrechterhalten, als auch von Zivilisten, die behütet und apathisch bleiben, tragen nur zu dieser gefährlichen Einsamkeit bei. Die Kosten dieser Einsamkeit haben im letzten Jahrzehnt zu epidemischen Suizidraten unter Militärangehörigen geführt.

Durch meine Arbeit lernte ich, einen tiefen Respekt für die Soldaten zu entwickeln, die ich behandelte – für ihre Ehrlichkeit, ihren Einsatz, ihr Opfer. Es war herzzerreißend für mich, ihre Leiden aus zweiter Hand zu hören, weil ich wusste, dass es im Großen und Ganzen gute, aufrichtige Menschen waren, die sich dem Militär oft aus rein patriotischen Gründen anschlossen. Mehr als ein paar kamen hinzu, nachdem sie den 11. September gesehen hatten, und einige hatten es sogar selbst aus Manhattan oder DC erlebt. Sie folgten einfach den Anweisungen und wurden in die Hölle geschickt. Es fiel mir auch so schmerzhaft auf, dass oft die jüngsten, frisch aus der Highschool und möglicherweise emotional verletzlichsten, an die Front geschickt wurden.

Bergdahl wuchs, nach verschiedenen Berichten, im ländlichen Idaho auf und wurde zu Hause in Büchern mit religiösen, intellektuellen und spirituellen Fragen unterrichtet. Er zeigte Anzeichen einer ruhelosen, wandernden Seele, jemand, der um ihn herum Sinn suchte. Er war wahrscheinlich ein perfekter junger Kandidat für moralische Entfremdung, wenn er mit der Realität des Krieges konfrontiert wurde.

Es liegt nicht an mir, seine mögliche Desertion zu beurteilen oder zu kommentieren, was damit verbunden war, und die anderen ethischen Dilemmata, die danach folgten: von seiner Gefangennahme und Geiselnahme, von den verlorenen Ressourcen und kostbaren Leben auf der Suche nach ihm oder von dem umstrittenen Deal das wurde für seine Freiheit vermittelt. Ich stelle mir vor, dass er wie andere Opfer von Entführungen oder Geiselnahmen immens gelitten hat und in seinem Lazarett und in seiner Militärbasis einen schwierigen Reintegrationsprozess durchläuft. Er hat Berichten zufolge noch nicht Kontakt zu seiner Familie aufgenommen, die er kurz vor seiner Gefangennahme anscheinend nahe genug war und die sich in den letzten Jahren um seinen Verlust quälte. Ich weiß, dass die Reintegration langsam und sorgfältig erfolgen muss.

Wie Sgt. Brody in der gefeierten Show Homeland , erfährt ein Kriegsgefangener das zusätzliche Trauma, eine Geisel zu werden, die seines freien Willens und seiner individuellen Identität beraubt ist, die alle ständig von Folter und Tod bedroht sind. Der Zusammenbruch des Selbst, verbunden mit dem Drang zu überleben, macht Geiseln manchmal anfällig für das Stockholm-Syndrom (wie bei Brody). In anderen Fällen erhöht es die Ausdauer und Belastbarkeit eines Menschen, wie im Falle der Hanoi-Hilton-Häftlinge oder des inspirierenden Widerstands von Michelle Knight. Alles hängt von den individuellen Umständen und dem Ausmaß des Traumas sowie von bereits bestehenden Merkmalen wie Bildungsniveau, Familienhintergrund, vorbestehenden Traumata und psychischen Erkrankungen ab und mehr.

Unser Militär verfolgt ein offizielles 3-Phasen-Reintegrationsprotokoll für Kriegsgefangene und bietet es auch zivilen Geiseln an (wie die amerikanischen zivilen Auftragnehmer, die 2008 von einer Terrorgruppe in Kolumbien entlassen wurden). Phase 1 umfasst eine vollständige medizinische und psychiatrische Untersuchung zur Untersuchung und Behandlung akuter Verletzungen oder lebensbedrohlicher Zustände. Phase 2 beinhaltet “Dekompression”, wo subakute Pflege beginnt, wie Ernährung und Zahnpflege, und psychologische Beratung zur Nachbesprechung und Diskussion von Ereignissen in einem geschützten Umfeld. Die Idee besteht darin, den Sinn für Routine und Normalität schrittweise wiederherzustellen, was je nach Individuum zwischen einigen Tagen und Wochen liegt. Phase 3 ist der Schritt in das Leben nach draußen, mit fortlaufender Unterstützung durch ein multidisziplinäres Behandlungsteam, in dem man wieder bei Familie und / oder Rückkehr zur Arbeit lebt und wieder in den Alltag zurückkehrt. Diese Phase kann Monate oder länger dauern. Nach jüngsten Berichten über seine Rückkehr in die Arbeit und den Umzug in Quartiere an seiner Basis, scheint es Sgt. Bergdahl ist in Phase 3 eingezogen.

Ohne schrittweise Schritte zu ergreifen, ist ein Individuum ein erhöhtes Risiko für protrahierte PTBS und Depression. Ohne Hilfe könnte es keine Möglichkeit geben, die neue Flut von Reizen aus der Außenwelt zu verarbeiten, einschließlich der plötzlichen Intimität von Familie und Freunden (dargestellt durch die unbeholfene Heimkehr von Brody mit seiner Frau und plötzlich erwachsenen Kindern) Im Heimatland oder in dem bewegenden Oscar-Klassiker Die besten Jahre unseres Lebens ( 1946) und der letzten Flut von Rückblenden und tragischen Erinnerungen aus der Traumaexposition, die allein schon lange als schwere Last in den Köpfen der Kriegsgefangenen gehalten wird. Tiefere Entfremdung und Isolation können einhergehen mit erhöhten Chancen auf Selbstmord und Drogenmissbrauch.

Die moralische Düsternis der Desertionsstreit wird Bergdahls Genesung und Prognose wahrscheinlich erschweren. Seine ungewöhnliche Situation wird wahrscheinlich zu einer zusätzlichen Belastung durch Urteil und Verurteilung durch viele führen, einschließlich seiner militärischen Kollegen und der breiten Öffentlichkeit.

Aus der Sicht eines Arztes oder Therapeuten wäre es jedoch nicht meine Aufgabe zu urteilen, sondern eine gebrochene Person so gut wie möglich zu heilen. Im Allgemeinen müssen wir alle über die Probleme der psychischen Gesundheit und die Stressfaktoren, denen unsere Militärangehörigen ausgesetzt sind, informiert und mitfühlend sein, sich für einen leichteren Zugang zur psychischen Gesundheitsversorgung einsetzen und unsere Kollegen und geliebten Menschen ermutigen, Hilfe für ihre Anliegen zu suchen sie ignorieren oder beschuldigen. Abgesehen von denen, die auch im Kampf waren, wer sind wir, zu beurteilen, was jeder von uns tun würde, wenn wir uns Tag für Tag unaussprechlichen Dingen stellen?

(Dieser Artikel wurde zuerst am 19. Juli 2014 in The Daily Beast veröffentlicht.)