Aktuelle und ehemalige Psych 101-Studenten kennen die Geschichte von Marian Keech und den Suchern, einer kleinen Gruppe von Westlern, die am 21. Dezember 1955 glaubten, sie würden kurz vor einem gewaltigen Erdbeben von dem Planeten verschleppt werden. Es war nicht die Genauigkeit ihrer Prophezeiung, die sie zum Glück berühmt machte. Es war die Anwesenheit einer kleinen Gruppe von Psychologen, die in den Suchern eine einzigartige Gelegenheit sahen, etwas zu testen, das sie "kognitive Dissonanztheorie" nannten.
Das Timing des Kataklysmus ist sehr genau, bemerkten die Psychologen. Wie werden die Sucher reagieren, wenn es nicht passiert? Nach der kognitiven Dissonanztheorie sollte das von der Stärke der Verpflichtung einer Person zur Prophezeiung abhängen. Einige Mitglieder waren nur lose miteinander verbunden, und sie hatten sich nicht stärker verpflichtet, als an Sitzungen teilzunehmen. Sie sollten in der Lage sein, das Versagen der Prophezeiung anzuerkennen, glaubten die Psychologen. Aber einige hatten Jobs aufgegeben, verlassene Wohnungen, verlassene Ehepartner und ermutigten andere, dasselbe zu tun. Ihr Engagement war massiv. Wenn die kognitive Dissonanztheorie richtig wäre, würden diese Leute wie verrückt rational argumentieren, noch mehr von der Wahrheit der Prophezeiung überzeugt sein und die Bestätigung ihrer Überzeugungen suchen, indem sie ihre Bemühungen verstärken, andere zu bekehren.
Was genau passiert ist. Leon Festinger und seine Kollegen verwandelten ihre Beobachtungen in ein renommiertes Buch, When Prophecy Fails , das dazu beitrug , die kognitive Dissonanztheorie zu einer Grundlage der modernen Psychologie zu machen.
Mein Grund, diese alte Geschichte zu revidieren? Es wird gleich wieder passieren.
Wie jeder auf dem Planeten weiß, ist 2012 das Jahr, in dem der alte Maya-Kalender ausläuft. Gelehrte sagen, das sei für die Mayas überhaupt nicht von Bedeutung. Es ist nur so, dass wenn man einen Kalender in die Zukunft rechnet, man irgendwann aufhören muss, und 2012 war es. Aber Millionen von Menschen möchten lieber etwas anderes glauben. So tun sie es. Und eine Heimindustrie ist entstanden, um sie mit den Büchern, Schmuckstücken und Prophezeiungen zu versorgen, nach denen sie sich sehnen.
Sehen Sie, wohin das geht? Stimmt. Es sind wieder die Sucher. Aber mit viel mehr Gläubigen als beim letzten Mal. Die Parallele erstreckt sich sogar bis zum genauen Datum des prophezeiten Schicksals. Es ist der 21. Dezember. An diesem Tag – dem 57. Jahrestag der gescheiterten Prophezeiung der Sucher – ist alles vorbei. So denken manche Leute.
Persönlich wette ich, dass die Welt nicht enden wird. Ich werde noch weiter auf dieses Glied hinausgehen und vorhersagen, dass die Reaktionen derer, die etwas anderes glauben, von ihrem Engagement abhängen werden. Diejenigen, die der Prophezeiung nur bescheiden ergeben sind, werden stillschweigend akzeptieren, dass sie gescheitert sind und allmählich vergessen, dass sie sich darum sorgen. (Erinnerst du dich an Y2K? Du sorgst dich nicht darum, oder? Nein, natürlich nicht! Es waren all diese anderen Leute …) Aber diejenigen, die der Prophezeiung sehr verpflichtet waren, werden am nächsten Morgen mit pochenden Köpfen aufwachen. Oh, die kognitive Dissonanz! Mach, dass es aufhört! Und es wird – dank einiger beruhigender Rationalisierungen, die das scheinbare Scheitern der Prophezeiung in einen triumphalen Erfolg verwandeln werden.
Mit anderen Worten, es wird sein, wenn die Prophezeiung fehlschlägt : Teil Zwei .
Aber wie kann dieses Phänomen genau untersucht werden? Festinger und seine Kollegen hatten Glück, dass die Sucher eine kleine Gruppe waren. Als sie sich versammelten, um das Ende der Welt zu bezeugen, mussten die Psychologen lediglich in Marian Keechs Wohnzimmer sitzen und beobachten. Aber die Prophetie 2012 ist ein globales Phänomen, das vom Internet angetrieben wird. Es gibt keinen Aussichtspunkt, der so gut ist wie das Wohnzimmer von Marian Keech.
Oder vielleicht ist es.
Also das war's dann. Mach dich bereit für wenn Prophezeiung fehlschlägt: Part Deux .
