Ich habe vor kurzem eine Freundin und ehemalige Kollegin interviewt, die eine Karriere und einen 13-jährigen Job verloren hat, was zu einem großen Teil auf eine Reihe von schweren Depressionen und Ängsten zurückzuführen war, die von ihrem Verhaltensspezialisten nicht gut gehandhabt wurden. Diese Freundin hat Depressionen in ihrer Familie und hatte mehrere depressive Episoden in ihrem Leben hinter sich, aber sie waren aus jedem von ihnen mit einer Kombination von Medikamenten, Unterstützung von Freunden, Therapie und Selbsterforschung hervorgegangen. In ihren mehr als 30 Jahren Arbeit hatte sie wegen ihrer mentalen Gesundheitsprobleme noch nie einen Job verloren.
Vor dieser Episode war sie über ein Jahrzehnt in ihrer Firma weithin gelobt worden und hatte die meiste Zeit Lob, Boni und regelmäßige Erhöhungen erhalten. Ihre Berichte über die soziale Sicherheit zeigten einen stetigen Aufwärtstrend zu ihrer Vergütung in den Jahren, in denen sie in der Belegschaft war, so wie sie sollte. Sie hatte das Gefühl, dass sie beruflich gut abgeschnitten hatte.
Aber dann wurde es hart. Sie hatte gerade eine missbräuchliche Beziehung verlassen, und die Kombination von Trauma und ihrer genetischen Veranlagung zu Depressionen hatte sie in eine Spirale von manchmal selbstmörderischer Depression versetzt, für die sie professionelle Hilfe suchte.
Ihre Psychiaterin bei Kaiser, die eine besonders schreckliche Abteilung für Verhaltensgesundheit hat, hatte ihr Medikamente gegeben, aber sie hatte oft lähmende Panikattacken im Büro, konnte kaum aus dem Bett aufstehen, um pünktlich zur Arbeit zu kommen (obwohl sie sich sehr anstrengen wollte) um 10 Uhr morgens, wenn nicht früher, an den meisten Tagen), hatte Schlaflosigkeit und kämpfte mit Konzentration und Motivation. Als sie versuchte, einen weiteren Termin mit ihrem Arzt zu vereinbaren, um die anhaltenden Probleme, die sie hatte, zu besprechen, wurde ihr gesagt, dass sie zwei Monate warten müsste, und als sie versuchte, Sprachnachrichten zu hinterlassen, war der Briefkasten immer voll.
Als sie ihrem Vorgesetzten von ihrer Depression erzählte und sie sich in Behandlung befand, machte der Manager vage mitfühlende Geräusche, aber sie ging nie weiter und fragte meine Freundin nicht, wie es ihr ging. Stattdessen hat sie meinen Freund bei der Arbeit auf Bewährung gestellt und ihr mit Kündigung gedroht, wenn sie ihre Leistung nicht verbessert hat.
Natürlich half der Stress, zu wissen, dass sie auf Bewährung war, der Depression meiner Freundin nicht, aber sie krümmte sich und versuchte es härter. Sie vermisste nur ihre Arbeit durch ein Projekt trotz ihrer Kämpfe und lieferte Qualitätsprojekte, die von ihren Kollegen gefeiert wurden. Obwohl sie dachte, dass sie gut genug gespielt hatte, um aus der Bewährungszeit entlassen zu werden, wurde sie immer noch gefeuert und von Mitarbeitern mit Kisten mit ihren Habseligkeiten zur Tür hinausgelassen. Sie wurde schluchzend in ihrem Auto zurückgelassen, während sie die Energie aufbaute – und die Tränen genug löste – um sicher nach Hause fahren zu können. Sie sagte, sie weinte tagelang und fühlte sich neun Monate lang taub.
Weil sie keinen Referenzbrief erhalten hatte, wurde sie tatsächlich aus einer Karriere entlassen, die sie 17 Jahre lang aufgebaut hatte und die bis zu diesem Zeitpunkt vorbildlich gewesen war. Alles nur, weil sie auf ernsthafte persönliche Probleme gestoßen ist und eine genetische Prädisposition für Depressionen hatte.
Sie erzählt mir jetzt, dass sie im Nachhinein die Amerikaner mit Behinderungen Act angerufen haben sollte, aber zu der Zeit dachte sie nur, wenn sie sich nur mehr anstrengen würde, würde sie es besser machen.
Zu allem Überfluss bot ihr früherer Arbeitgeber ihr eine Abfindung an, allerdings nur, wenn sie einen Gagbefehl unterzeichnete, in dem es nicht darum ging, über den Gagbefehl zu sprechen, und nicht in der Lage war, den Arbeitgeber auf Schadensersatz zu verklagen. Sie unterzeichnete es, weil sie es sich nicht leisten konnte, obwohl sie erwogen hatte, einen Rechtsbeistand zu suchen.
Die Kombination aus ihrer Depression, dem anhaltenden Trauma des Missbrauchs und dem zusätzlichen Trauma, gefeuert zu werden und möglicherweise das Haus zu verlieren, das sie gekauft hatte, als sie dachte, dass sie es endlich geschafft hatte, eine Krankenversicherung zu finden und nach Arbeit zu suchen überwältigend, dass sie beschloss, den Gagbefehl zu unterschreiben, damit sie das Geld bekommen konnte. Sie sagt, wenn sie finanziell in der Lage gewesen wäre, hätte sie den Vertrag nicht unterschrieben und hätte mit einem Anwalt gesprochen. Sie fühlt sich von ihrem ehemaligen Arbeitgeber wegen ihrer Depression diskriminiert.
Sie verlor ihre Krankenversicherung und landete nach 6 Monaten ohne Deckung und ohne Zugang zu Medikamenten auf einer staatlich finanzierten Versicherung. Sie fing schließlich an sich zu verbessern, als ein freundlicher Familienfreund – der Arzt ist – zustimmte, sie umsonst zu sehen und verordnete ein Medikament, von dem sie wusste, dass es ihr in der Vergangenheit geholfen hatte (der Kaiser Doktor hatte sie sagen hören, dass dieses Medikament funktioniert hatte) hatte stattdessen eine andere Medikation verschrieben, die, wie sich herausstellte, ihre Angst erhöhte).
Sie kam durch das Jahr der Arbeitslosigkeit, weil sie das Glück hatte, ein paar Ersparnisse zu haben, sowie eine Familie, die ihr großzügig half, wieder auf die Beine zu kommen. Wenn sie das nicht gehabt hätte, schaudert sie, um zu überlegen, was passiert sein könnte.
Obwohl sie das sinkende Schiff aufgerüstet hat – ihre Karriere in der Mitte des Lebens neu erfunden – suchte sie neun Monate lang ohne Erfolg nach vergleichbaren Jobs, verdient jetzt ein Viertel von dem, was sie verdient, hat viel schlechtere Kredite als zuvor und musste es tun nehmen Sie Geld aus ihrer IRA, um ihre Rechnungen zu bezahlen und ihr Geschäft zu starten. Wieder hat sie großes Glück, dass sie diese Ressourcen hat, um sich darauf zu stützen, und sie weiß es.
Die Medikamente, an denen sie arbeitet, haben sehr geholfen, und trotz ihrer neuen herausfordernden Umstände leidet sie nicht mehr an Depressionen. Dies bedeutet, dass, wenn ihr Arbeitgeber sie unterstützt hätte, um die richtige Behandlung zu erhalten, sie wieder zu einem produktiven Mitglied des Teams hätte werden können, wie sie es einmal gewesen ist.
Obwohl sie sich in Bezug auf ihre Depression besser fühlt, sagt sie mir, dass sie ein tiefes Gefühl des Verrats fühlt und dass ihr Selbstvertrauen als Profi gebrochen ist.
Die Leute, die sie anheuerten, haben ihre Abreise nie anerkannt, und nur wenige Mitarbeiter haben sich ausgestreckt, einschließlich derjenigen, die sie für Freunde hielt. Sie kann nicht verstehen, warum eine Gemeinschaft, der sie so lange angehört und mit der sie gearbeitet hat, scheinbar den Rücken gekehrt hat.
Es fällt ihr schwer, ihren eigenen Fähigkeiten zu vertrauen, und sie traut keinem anderen, es sei denn, sie sind seit vielen Jahren in ihrem Leben – und unterstützend -. Sie hat ihr soziales Leben wegen der Angst, bestraft zu werden, weil sie so ist, wie sie ist, erheblich reduziert, und obwohl sie berichtet, ziemlich glücklich zu sein, geht ihr Geist immer wieder in die Zeit zurück, als eine Gemeinschaft, die sie schätzte, sie fast wortwörtlich auf die Bühne warf Randstein.
Wie können wir den Arbeitsplatz freundlicher, mitfühlender, klüger über psychische Gesundheitskämpfe machen und weniger bestrafen gegenüber Menschen, die zum Arbeitsplatz beitragen, die aber manchmal ohne eigenes Verschulden oder Wahlkampf kämpfen?
Es wird berichtet, dass 14,8 Millionen amerikanische Erwachsene (etwa 6,7%) in einem bestimmten Jahr an einer schweren depressiven Störung leiden (Archives of General Psychiatry, 2005 Jun; 62 (6): 617-27). Laut dem Harvard Mental Health Letter berichtete eine Umfrage, dass etwa 6% der Angestellten in jedem Jahr Symptome einer Depression haben. Eine Studie aus dem Jahr 2003 berichtet, dass Arbeitgeber jährlich geschätzte 44 Milliarden Dollar verlieren, aufgrund von Arbeitern mit klinischer Depression (Walter F. Stewart, PhD, MPH, Geisinger Health Systems).
Dies ist eindeutig ein großes Problem. Warum also behandeln so viele Arbeitgeber, die einmal gewertete Mitarbeiter mit psychischen Problemen wie Kriminellen aus dem Arbeitsplatz gedrängt haben, statt nach Wegen zu suchen, sie zu unterstützen?
David S. Mandell, Direktor des Center for Psychiatric Policy and Services Research der University of Pennsylvania, sagt in einem Artikel über Knowledge @ Wharton: “… große Studien sagen, wenn man Depression am Arbeitsplatz behandelt, erhält man eine substanzielle Rendite auf Investitionen relativ schnell, so dass es ein echtes wirtschaftliches Argument für die Verringerung der Stigmatisierung gibt, solange wir eine evidenzbasierte Versorgung [der Mitarbeiter] anbieten können. ”
Stew Friedman, der über psychische Gesundheit und andere Probleme am Arbeitsplatz schreibt, sagt in demselben Artikel: “Große Manager sind immer neugierig darauf, was die Bedürfnisse und Interessen ihrer Leute sind, und so wissen wir aus meiner Forschung und anderen, dass wir müssen die Bedürfnisse und Interessen der Menschen auf eine Weise berücksichtigen, die es ihnen ermöglicht, ihre Ziele mit den Zielen der Organisation zu verbinden, und der einzige Weg besteht darin, mitfühlend nach dem anderen zu fragen. Das ist was gebraucht wird – “Wie läuft es? Was passiert mit dir?'”
Der Manager meiner Freundin fragte einmal, wann ihre Produktivität stolperte, aber nie wieder gefragt, auch nachdem mein Freund ihr gesagt hatte, dass sie wegen Depressionen in Behandlung sei. Aber danach bemerkte meine Freundin, dass sie bemerkte, dass die Leute weniger freundlich zu ihr waren, sogar diejenigen, die in den Hallen hallo sagten. Die Leute würden wegschauen, wenn sie ihnen in den Fluren begegnete. Und ihr Manager hat ihr anscheinend Chancen genommen: sie von einer geplanten Geschäftsreise abgebracht und die Arbeit, die sie ihr geleistet hatte – und die sie vollendet hatte – einem Mitarbeiter ohne jegliche Diskussion oder Kritik zugeteilt. Sie dachte, sie wäre paranoid wegen Trauma aus ihrer vergangenen Beziehung, aber jetzt fragt sie sich, ob sie tatsächlich die Wahrheit sah: dass ihr Eingeständnis ihrer Kämpfe gegen sie eingesetzt wurde.
Ein Grund für diese Art von Verhalten gegenüber Menschen, die kämpfen, ist eindeutig das Stigma von psychischen Problemen. Uns wird gesagt, dass wir niemandem aus Angst vor Repressalien bei der Arbeit erzählen sollen, und wie mein Freund und andere bemerkt haben: Oft ist diese Warnung gerechtfertigt.
Das Problem ist, dass, wenn eine psychische Gesundheit oder ein anderes persönliches Problem die eigene Arbeit stört: Wie soll diese Person damit umgehen, wenn sie nicht ehrlich darüber sein kann, was passiert? Der Kampf, alles so zu tun, als sei alles normal, wenn es definitiv nicht ist, kann die psychischen Probleme noch verschlimmern und verschlimmern.
Ein weiterer Grund für diese Behandlung ist die Angst des Arbeitgebers vor Gewalt am Arbeitsplatz, was natürlich ein faires Anliegen ist. Ein Artikel aus dem Jahr 2011 über den Harvard Mental Health Brief berichtet, dass “die meisten Menschen mit psychiatrischen Störungen nicht gewalttätig sind”.
Es scheint also, dass die Unterstützung wertvoller Mitarbeiter mit psychischen Problemen eher für die Loyalität und Bindung von Geschäftspartnern und Mitarbeitern sorgt, während das Stigma gegen Mitarbeiter mit psychischen Problemen die Lebensproduktivität von Menschen, die unverschuldet sind, immer noch erheblich verringert , erleben psychische Probleme.
Ich bin mir der Antwort nicht sicher, außer um weiterhin für eine solide psychosoziale Versorgung in allen Bereichen der Gemeinschaft zu werben, von den Bildungseinrichtungen über den Arbeitsplatz bis hin zu den Regierungsgebäuden. Wir können nicht weiter wertvolle Menschen aus der Belegschaft wegwerfen, weil sie mit einem persönlichen Problem konfrontiert sind und ein vorübergehendes – oder behandelbares – Problem haben. Es ist moralisch verwerflich und macht nicht einmal wirtschaftlich Sinn.
Zum Glück scheint Friedman im Wharton-Artikel Hoffnung zu haben: “Ich denke, wir hören mehr Geschichten, mehr Offenheit über die wirklichen Erfahrungen tatsächlicher Menschen, die damit kämpfen, wie sie anders sind. Je mehr diese Geschichten erzählt und gehört werden, desto leichter wird es für Sie, Ihre Geschichte zu erzählen. So geschieht der kulturelle Wandel. ”
In meinen Recherchen für diesen Artikel fand ich sowohl Hinweise darauf, dass es Arbeitsplätze gibt, an denen Manager die psychische Gesundheit von Mitarbeitern unterstützen, als auch Arbeitsplätze, die immer noch Menschen mit psychischen Problemen für ein “Risiko für das Unternehmen” halten ehemals produktive Mitarbeiter bekommen die Hilfe und Behandlung, die sie benötigen, macht mehr betriebswirtschaftlich Sinn und ist in finanzieller und psychologischer Hinsicht gesünder. Es ist eine Schande für mich, dass so viele Menschen bestraft werden, weil sie normale Lebenskämpfe haben. Meine Freundin ist glücklicherweise widerstandsfähig und einfallsreich, aber sie hatte auch das Glück, die Hilfe zu haben, die sie brauchte. Nicht alle sind so glücklich.
