Ein kürzlich erschienener Rückblick auf 26 verschiedene Studien darüber, wie das Nickerchen während des Tages den Schlaf von Kleinkindern in der Nacht beeinflusst, hat gezeigt, dass es tatsächlich eine Verbindung zwischen den beiden gibt.
Die Forscher fanden heraus, dass Kinder im Alter von zwei Jahren und älter, die geschlafen hatten, länger brauchten, um am Abend einzuschlafen, und über Nacht für weniger Zeit schliefen als diejenigen, die nicht geschlafen hatten.
Das Nickerchen – oder auch nicht das Nickerchen – schien keinen signifikanten Einfluss auf das Verhalten oder die Gesundheit der Kinder zu haben.
Obwohl die Studie in einer angesehenen Zeitschrift veröffentlicht wurde, bin ich sicher, dass die Ergebnisse für die meisten Eltern, die dies in ihrem täglichen Leben und denen ihrer Kinder beobachten, keine Überraschung sind.
Da der Schlaf ein Zustand ist, in dem das Gehirn die Erinnerung konsolidiert, die Erfahrungen verarbeitet und sich regeneriert, benötigt jeder von uns eine bestimmte Menge an Schlaf pro 24-Stunden-Tag. Dies ist vergleichbar mit anderen Bedürfnissen des Körpers, wie Essen und Trinken. Der Körper ist jedoch nicht dazu da, den Schlaf zu "bankieren", und sobald die notwendige Menge erreicht ist, verlangt das Gehirn keinen Schlaf mehr. Das macht Sinn, als ob wir in der Lage wären, weiter zu schlafen, wenn wir nicht unterbrochen würden. Wir würden uns schwer tun, alles andere zu tun, um zu überleben, um zu essen, Schutz zu suchen, sich fortzupflanzen, für unsere Jungen zu sorgen usw.
Eine Möglichkeit, dies zu verstehen, besteht darin, sich den 24-Stunden-Tag als einen Kuchen vorzustellen, von dem wir eine bestimmte Menge essen können. Wir können alles in einem Stück aufnehmen – so machen es die meisten Erwachsenen – oder wir können es in Stücke zerlegen, was passiert, wenn wir schlafen.
Die Take-Home-Nachricht ist, dass, solange Ihr Kind während des 24-Stunden-Tages eine altersgerechte Menge an Schlaf erhält, es nicht wirklich wichtig ist, ob es in einem Block oder zwei ist. Wenn es jedoch wichtig ist, Ihr Kind früher und nicht später am Abend ins Bett zu bringen (und Ihre geistige Gesundheit), kann es sich lohnen, darüber nachzudenken, ob es nicht an der Zeit ist, das Nickerchen auslaufen zu lassen.
Dennis Rosen
Autor von erfolgreichen Schlafstrategien für Kinder (ein Harvard Medical School Guide)
