Die gelebte Erfahrung der Diskriminierung

Quelle: Youtube.com

Ich bin gerade von der 3. jährlichen Internationalen Gewichtsstigma-Konferenz zurückgekommen, die dieses Jahr in Island stattfand. Ich wurde eingeladen, um einen Vortrag zu halten, da ich seit ungefähr fünf Jahren über Gewicht und Gesundheit recherchiere und schreibe. Ich habe erwartet, eine angenehme Zeit zu haben und ein paar Dinge zu lernen.

Was ich gelernt habe, hat mich schockiert. Ich habe etwas über mich selbst erfahren, von dem ich keine Ahnung hatte, dass es wahr ist.

Als Journalistin, die in das Thema eingetaucht ist, als eine Frau, die sich als fett bezeichnet, als häufige Rednerin zu Fragen von Gewicht und Stigmatisierung, dachte ich, ich sei mehr oder weniger immun gegen die Art von fettem Hass, der in dem obigen Video verkörpert ist. Ich benutze das Wort Fett und es stört mich normalerweise nicht. Fett, wie die berühmte Aktivistin und Schauspielerin Joy Nash sagte, ist nur ein aus drei Buchstaben bestehendes Wort. Ein Deskriptor, kein Definierer.

Ich hatte einige direkte Beispiele gewichtsbasierter Diskriminierung, aber nicht viele. Und sie stören mich normalerweise nicht, weil ich weiß, dass sie von einem Ort der Ignoranz und des Hasses kommen. Wie das Video oben.

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Was ich nicht wusste, war, dass ich trotz meines Wissens, meiner Forschung und meines relativen Privilegs jeden Tag von Diskriminierung betroffen bin. Woher weiß ich das? Da ich auf dieser Konferenz in Räumen voller Menschen bin, deren professionelle und persönliche Arbeit darauf abzielt, Gewichtsstigma zu beseitigen, Menschen, die die Körper anderer nicht so beurteilen, wie die meisten Menschen, empfand ich ein unglaubliches Gefühl der Erleichterung. Ich weinte fast bei jeder Präsentation von der schieren und unerwarteten Befreiung des Gefühls, als könnte ich meine Wache etwas fallen lassen, eine Wache, von der ich nicht einmal wusste, dass ich damit lebte. Ich war mit meinen Blicken, meine In-Gruppe.

Es war eine der stärksten Erfahrungen, die ich je hatte. Ich weiß über den mentalen und emotionalen und physischen Stress des Lebens mit konstantem Urteilsvermögen und Vorurteilen Bescheid. Ich unterrichte sogar einen Kurs in Body Diversity an meiner Universität, wo wir über diese Themen sprechen. Aber irgendwie glaubte ich nicht, dass sie sich auf mich bezogen. Irgendwie dachte ich, mein Wissen schütze mich vor all diesen Gefühlen.

Ich habe mich geirrt.

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Und zu verstehen, dass ich falsch liege, ließ mich über die Millionen von Menschen in diesem Land und dieser Welt nachdenken, die mit viel schlimmerer Stigmatisierung und Diskriminierung leben als ich. Die sich nicht nur lächerlich machen und urteilen über ihre Differenzen, was auch immer sie sind, sondern auch Verletzung und Tod. Wer fürchtet das Leben ihrer Kinder, nicht nur ihre Gefühle, wegen der Farbe ihrer Haut oder der Größe ihrer Körper.

Ich habe die Forschung gelesen und weiß, wie uns Diskriminierung physisch und psychisch verletzt. Aber ich wusste es nicht wirklich , bis ich zwei Tage lang etwas davon loslassen konnte. Und dieses wahre Wissen hat sich nicht nur so verändert, wie ich mich selbst verstehe, sondern auch, wie ich Stigmatisierung und Diskriminierung im weiteren Sinne sehe.

Die Welt wird immer Stigmatisierung für die Andersartigen bieten; Die soziale Identifikationstheorie sagt uns das, und ich glaube es. Aber wie einige der Redner auf der Konferenz sagten, muss der Unterschied nicht mit Abweichung verbunden sein. Wir können die Unterschiede des anderen sehen, ohne sie zu hassen.

Denken Sie darüber nach, wenn Sie das nächste Mal beim Anblick einer anderen Person, die anders ist als Sie, angewidert sind. Denken Sie darüber nach, wenn Sie das nächste Mal Scham oder Selbsthass empfinden, weil sich jemand von Ihnen angewidert fühlt. Die Unterschiede einiger Leute zeigen sich nicht auf der Außenseite; einige Leute sind immer zu sehen. Aber wir sind alle verschieden, keinen Fehler machen. Und die Art, wie wir die Unterschiede anderer behandeln, kann buchstäblich ihr Leben verändern – zum Guten oder zum Bösen.

Es ist eine Lektion, für die ich immer dankbar sein werde.