Die Kosten des Zynismus

Quelle: cco public domain

Auf der Democratic National Convention 2016 in der vergangenen Woche hat Präsident Obama seine Rede um ein zentrales Thema gedreht. Er forderte uns heraus, "Zynismus abzulehnen und Angst abzulehnen und das beste in uns zu rufen …" Er rief uns dazu auf zu lieben, zu hoffen und gemeinsam für das Gemeinwohl zu arbeiten. Er machte einen mutigen Schritt in das zynische psychologische und politische Klima der heutigen Welt, die so voller Angst war: Er plädierte für den Glauben an das Gute.

Jetzt wissen wir alle, dass Angst ein starker Motivator ist. In meiner Arbeit als Psychoanalytiker sehe ich jeden Tag, was Angst den Menschen antut. Ich sehe, wie Menschen sich gefangen fühlen, Verteidigung und Gewalt fördern und Wachstum und Entwicklung grundsätzlich behindern. Man könnte sogar sagen, dass die Arbeit von Psychotherapie und Psychoanalyse darin besteht, Menschen dabei zu helfen, von einer inneren, von Angst, Abwehrhaltung und Feindseligkeit geprägten psychologischen Kultur zu einer durch Vertrauen, Hoffnung und Liebe geprägten zu gelangen. Vielleicht war das der Grund, warum Präsident Obamas Rede mich dazu brachte, aufzustehen und aufmerksam zu sein.

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Es ist wichtig zu verstehen, wie Angst und Zynismus zusammenhängen. Der Zynismus ist mit Angst verbunden, weil er das Versprechen von Schutz bietet, was ein tiefes menschliches Bedürfnis ist. Die Art, wie es Schutz bietet, ist einfach: Es verspricht, die Gefahr fernzuhalten. Die Regeln des Zynismus sind einfach und direkt: vertraue niemandem; glaube nichts; enge Ränge; Halte deine Wache und deinen Kopf gesenkt; Halte deine Tür verschlossen und deine Waffen bereit. Gefahr: nicht eintreten.

Wegen seiner Attraktivität als Schutz vor Gefahren hat der Zynismus in unserer heutigen Kultur viel Boden und Respekt gewonnen. Manchmal denke ich, dass es sogar zum Tugendstatus befördert wurde. Zynische Menschen werden als intelligente, eigensinnige, unabhängige Denker gesehen. Zynische Menschen werden als realistisch, wissenschaftlich und sogar cool angesehen.

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Um die gleiche Beobachtung auf andere Weise zu machen, hat unsere Gesellschaft einen sehr zynischen Blick auf Menschen, die an das Gute glauben. Wenn du in anderen nach dem Guten suchst und versuchst, eine helfende Hand zu geben, wirst du als naiv, ein blutendes Herz angesehen. Wenn Sie dazu neigen, das Glas als halb voll zu sehen, werden Sie als schwach und albern angesehen. Auf die Güte anderer zu vertrauen macht dich zu einem Charlie Brown: töricht und leichtgläubig, gut nur für ein Lachen. Der Zyniker könnte sogar verdoppeln und andeuten, dass eine solche offenherzige Haltung der Spielplatz der Gefahr ist – Sie könnten dem Feind auch die Schlüssel zu Ihrer Haustür geben.

Während Zynismus so oft idealisiert wird, erfüllt er in der Praxis sein Versprechen des Schutzes in keiner dauerhaften Weise. Stattdessen tendiert es dazu, genau die Gefahr zu wecken, vor der es uns zu schützen versucht. Wenn wir so schnell sind, den anderen als den Feind zu betrachten, schwankt Gefahr und wächst. Wenn wir unsere Türen schließen und uns von Begegnungen mit anderen Menschen abwenden, vermehren sich unsere angstvollen Projektionen und wir haben keine wirkliche Erfahrung, um ihnen entgegenzutreten. Wenn wir in Misstrauen leben, suchen wir das Schlimmste in anderen Menschen und reagieren in gleicher Weise.

Die Kosten des Zynismus sind groß. Es blockiert den Wandel. Es brennt Brücken. Es baut Wände. Es untergräbt den guten Willen. Es sinkt Kompromisse. Eskaliert den Konflikt. Wir hören jede Woche in den Nachrichten davon. Ich höre jeden Tag in meinem Psychotherapiebüro davon. Ein saurer Blick, ein Nebenwort oder eine schlecht formulierte Kommunikation wird als Beweis für Verrat benutzt und verleiht Isolation, Depression und Zwietracht Kraft. Ein Missverständnis wird zum Weg zur Gewalt. Ein Verkehrsstopp wird zu einem Pulverfass. Wo es kein Vertrauen gibt, gibt es keine Möglichkeit, etwas wirklich Konstruktives, Sicheres und Gutes aufzubauen.

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In den fünfziger Jahren schrieb die britische Psychoanalytikerin Melanie Klein, dass der Glaube an das Gute die Grundlage für die Gesundheit eines Individuums und einer Gesellschaft sei. Sie glaubte, dass wir mit der Fähigkeit zu dieser Einstellung geboren sind, aber dass sie langsam entwickelt werden muss. Wiederholte positive Erfahrungen sind dafür ausschlaggebend. Wenn wir das Risiko eingehen, an das Gute zu glauben und eine positive Antwort zu erhalten, dann beginnt die innere Sicherheit zu wachsen. Aber Klein wusste genau, dass Enttäuschung, Verletzung und Verlust Teil echter menschlicher Beziehungen sind. Sie beobachtete, was uns unerwartet und paradox erscheint: Dieser Glaube an das Gute wird angesichts schmerzhafter Erfahrungen stärker, wenn wir sie gemeinsam bearbeiten. Wenn Menschen daran arbeiten, sich von ihren Schwierigkeiten zu erholen und zu heilen, bauen sie tatsächlich sicherere, sicherere Psyche, Beziehungen und Gesellschaften auf. Sie werden widerstandsfähiger und, wie Präsident Obama vorgeschlagen hat, stärker zusammen.

Was auch immer wir über die Einzelheiten der US-Präsidentschaftswahl 2016 denken mögen, ich hoffe, dass die Rede von Präsident Obama uns über unsere Grundwerte – als Gesellschaft und in unserem persönlichen Leben – nachdenken lässt. Der Zynismus wird uns in eine Richtung führen und der Glaube an das Gute wird uns in einem anderen aufnehmen. Welchen Weg wir auch immer gehen, es könnte eine der größten Entscheidungen sein, die wir jemals treffen.

Copyright 2016 Jennifer Kunst, Ph.D.

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Um mehr zu erfahren, besuchen Sie Jennifers Website unter www.drjenniferkunst.com und ihr Buch "Weisheit von der Couch: Wissen und wachsen von innen heraus"