Selten fällt der Krieg gegen den Irak mit dem Autismus-Krieg in meinem Haus zusammen, aber vor ein paar Jahren. Das Telefon klingelte, und meine Hände waren buchstäblich voller Mist. Normalerweise hätte ich die Mailbox abholen lassen, aber ich hatte einen Anruf von meiner Tochter erwartet. Ich rannte zum Telefon und hob es mit den Gummihandschuhen auf, die ich trug. Ich war gerade dabei, den jüngsten missglückten Versuch meines 18-jährigen autistischen Sohnes, auf die Toilette zu kommen, zu säubern. Timing ist alles.
"Darf ich bitte mit Jeremy sprechen?", Fragte eine starke männliche Stimme. Dies ist eine ungewöhnliche Anfrage in meinem Haus, da mein Sohn Jeremy nonverbal ist. "Er kann jetzt nicht zum Telefon kommen. Wer ist das bitte? "Fragte ich. "Nimm diese Nummer runter und sag ihm, er soll Ron anrufen", wies die männliche Stimme an. "Worum geht es?", Fragte ich. "Ich komme von den Marines. Ich rufe alle Senioren von der Torrey Pines High School an, und ich möchte Jeremy sagen, was wir zu bieten haben. "" Wirklich ", antwortete ich," Bieten Sie Toilettentraining an? Ich habe gehört, du bist wirklich gut darin, das Bettmachen zu lehren, in der Schlange zu stehen und den Anweisungen zu folgen. Wir haben immer noch Probleme in diesen Bereichen. Wann kann er anfangen und wohin bringe ich ihn? "
Eigentlich war das Gespräch in meinem Kopf. Ich lachte nur und sagte ihm, mein Sohn sei autistisch, nonverbal und könne nicht telefonieren. Wenn Sie einen behinderten Sohn haben wie ich, lernen Sie, dankbar für die kleinsten Dinge zu sein. Wie die Tatsache, dass Ihr Sohn nie in den aktiven Dienst kommen wird, riskiert er nicht die Möglichkeit, im Irak getötet zu werden.
Kurze Zeit später erhielt Jeremy einen Brief vom Selective Service System, der offenbar noch nach ein paar guten Männern suchte. Dieser Brief informierte Jeremy, dass er, da er jetzt 18 war, per Gesetz verpflichtet war, sich für einen selektiven Dienst zu registrieren. Inbegriffen war ein Antrag, um drei Kategorien von möglichen Ausnahmen auszufüllen. Als ich die Bewerbung las, dachte ich "OK, ich muss nur eine davon für Jeremy auschecken und sie rausschicken." Zu meiner Bestürzung gab es nur drei mögliche Ausnahmen: Frauen; Angehörige der Streitkräfte im Vollzeitdienst; und Männer, die aufgrund von Umständen, die sich ihrer Kontrolle entziehen, wie z. B. Krankenhausaufenthalt, Unterbringung in Anstalten oder Inhaftierung, nicht registriert werden können.
Ich konnte es nicht glauben. Mein Sohn passte in keine dieser Kategorien. Wo sollte ich nach "Männern über 18 Jahren suchen, die wegen ihrer Behinderung 24 Stunden Pflege benötigen"? Sollte ich Jeremy unterschreiben und ihn mit seiner eigenen privaten Unterstützungsperson schicken, wenn er jemals eingezogen wird?
Also habe ich beschlossen, kreativ zu werden. Ich zeichnete meine eigene Box am Ende der Liste, überprüfte sie und schrieb daneben: "Mein Sohn ist stark von Autismus betroffen und benötigt 24 Stunden Pflege und Hilfe bei all seinen alltäglichen Fähigkeiten. Bitte beachten Sie die beigefügte Dokumentation. "Ich dachte, das wäre das Ende.
Low und siehe, ein paar Monate später erhielt Jeremy seinen legalen Nachweis der Registrierungskarte vom Selective Service System. Er erhielt auch ein Pamphlet, das ihn anlobte: "ENTDECKE DIE KARRIERE, DIE DU GEBOREN HAST", und informiere ihn, dass sie "MEHR ALS 4.000 JOBS ERFORSCHEN" habe, und mein persönlicher Favorit '88% AUS JOBS TRAINIERE IHNEN FÜR EINE KARRIERE AUSSERHALB DAS MILITÄR.'
Nun, als Experte für den Übergang zu Erwachsenendiensten für Autisten, begann ich hier zu fantasieren. Laut dem 2002 von der Kommission des Präsidenten für Spitzenleistungen in Sonderpädagogik (im Auftrag von Präsident George Bush) veröffentlichten Bericht lag die Arbeitslosenquote für behinderte Erwachsene im erwerbsfähigen Alter mindestens in den letzten zwölf Jahren bei 70%. Die Kommission stellte fest, dass die schlechte Umsetzung von Bundesgesetzen und -politiken, die in Kraft sind, um behinderten Studenten den Übergang zu einer wettbewerbsfähigen Beschäftigung oder Hochschulbildung zu erleichtern, einer der Gründe für die hohe Arbeitslosenquote war.
Nun, was wäre, wenn wir das Selective Service System für Übergangsprogramme und spezielle Bildungsdienstleistungen von der Highschool an aufstellen würden? Sie scheinen gut in der Entwicklung von Arbeitsplätzen zu sein und effektiv bei der Umsetzung von Bundesgesetzen und -politiken zu sein.
Ich fuhr fort, das Pamphlet zu lesen "Die Wahl einer Karriere ist eine große Entscheidung. Was machst du gerne? Worin bist du gut?' Meine Güte, das sind die gleichen Fragen, die ich den Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit Autismus in meiner Arbeitslinie stelle. "Trete dem Militär bei und finde es heraus."
Ernsthaft, ich bezweifle, dass ich Jeremy dazu bringen konnte, dem Militär beizutreten, auch wenn es ihm eine garantierte Karriere bot. Während der Präsidentschaftsdebatte 2004 saß mein Sohn mit uns im Wohnzimmer und schnippte ein Stück Schnur, scheinbar unzugänglich für das, was wir zwei Stunden lang beobachtet hatten. Damals lernte mein Sohn gerade, wie man ein Briefbrett als Kommunikationsmittel benutzt, und wir waren uns nicht sicher, wie viel er von dem verstand, was er hörte. (Wie auf MTVs True-Life-Episode "Ich habe Autismus" gezeigt wurde, hat Jeremy seitdem den Gebrauch eines Litewriters gemeistert, einer Art unterstützender Technologie, die das, was er tippt, ausspricht. Seitdem hat er ein iPad benutzt.
Am nächsten Tag in einem Workshop wurde Jeremy gebeten, seine Fähigkeiten als Briefträger vor einer Gruppe von Leuten zu demonstrieren, die auf einem Videomonitor in einem separaten Raum schauten. Soma Mukhopadhyay, pädagogischer Direktor von HALO, stellte Jeremy ein Briefbrett vor und sagte: "Hallo Jeremy. Schön dich zu sehen. Willst du mir von etwas erzählen, was du getan hast oder was du gestern im Fernsehen gesehen hast? "
SAW ON TV, buchstabierte Jeremy.
"Was hast du gesehen?" Fragte Soma
DEBATTE
"Wen willst du gewinnen, Jeremy, die Demokraten oder die Republikaner?"
DEMOKRATEN
"Warum?"
STOPPE DEN KRIEG
"Was passiert, wenn wir den Krieg beenden?", Fragte Soma.
Soldaten können nach Hause kommen
All das zeigt nur, mein Sohn mag autistisch sein, aber er ist definitiv nicht dumm.
