Depression beinhaltet anhaltende Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit, beeinträchtigtes Denken, verzerrte Selbsteinschätzungen, verzerrte Gedächtnisverarbeitung und unangenehme Träume / Albträume. Es ist seit einiger Zeit bekannt, dass es eine starke Beziehung zwischen Schlaf und Depression gibt. Wenn wir depressiv werden, schlafen wir zu viel oder zu wenig und wir stehen zu früh am Morgen auf. Wir fühlen uns niemals völlig erfrischt durch Schlaf und Schlaf, wenn es kommt, ist unbeständig und unterbrochen von zu vielen Erweckungen. Ich kenne keine Fälle von Depression ohne tiefgreifende Schlafstörungen. Es kann sogar sein, dass Schlafstörungen depressive Episoden auslösen können. Warum ist Depression so eng mit dem Schlaf verbunden? Kann ein Verständnis dieser Beziehung uns helfen, depressive Episoden zu behandeln? Ein Hinweis darauf, dass die Antwort auf diese Frage ja lautet, besteht darin, dass ein oder zwei Nächte vorsätzlichen Schlafentzugs bei einigen depressiven Patienten zu Stimmungssymptomen führen können.
Warum also könnten Schlaf und Depression miteinander in Verbindung gebracht werden? REM (rapid eye movement) Schlafanomalien sind Hauptkandidaten der Depressionssymptomatik, da sie genau die bekannte Pathophysiologie der Major Depression (MDD) reproduzieren. Sowohl die Läsion als auch die bildgebenden Verfahren legen nahe, dass die Pathogenese der MDD abnormal hohe Aktivitätsniveaus in paralimbischen Strukturen und ventrikulärer präfrontaler Kortex (vmPFC) und abnormal niedrige Aktivitätsniveaus im dorsolateralen präfrontalen Kortex (dPFC) beinhaltet. Die Person mit Depressionen kann daher dPFC nicht effektiv rekrutieren, um die paralimbische und vmPFC-bezogene negative emotionale Aktivität durch Neubewertungs- / Unterdrückungsstrategien zu regulieren. Die Aufmerksamkeit auf dem Gebiet hat sich daher der Frage zugewandt, warum paralimbische / vmPFC-Strukturen chronisch überaktiviert sind und dPFC-Strukturen in der schweren depressiven Störung (MDD) unteraktiviert sind, so dass effektivere Strategien entwickelt werden können, um diese Systeme geeignet zu modulieren.
Während eine Vielzahl von genetischen, neurochemischen und psychologischen Faktoren mit der Produktion depressiver Symptome in Verbindung gebracht wurden, ist keiner dieser Faktoren direkt mit der bekannten Pathophysiologie der MDD verbunden. Ein naheliegender Mechanismus, der direkt das pathophysiologische Muster von hyperaktiven paralimbischen / vmPFC-Systemen und hypoaktiven dPFC-Systemen ergibt, ist die REM-Disinhibierung. Paralimbische / vmPFC-Hyperaktivierung und dPFC-Hypoaktivierung charakterisieren genau "normale" REM-bezogene Gehirnaktivierungs- / Deaktivierungsmuster während des Schlafzyklus. Mehrmals jede Nacht aktiviert REM selektiv und intensiv Schlüsselstrukturen in paralimbischen / vmPFC-Systemen (z. B. Amygdala, vmPFC selbst usw.) und reguliert dPFC-Systeme herunter. Nach unserem besten Wissen tritt dieses Muster von vmPFC-Überaktivierung und dPFC-Hypoaktivierung natürlich nur in REM auf. REM ist darüber hinaus auch mit der Produktion negativer Affekte und selektiver Konsolidierung negativer emotionaler Erinnerungen verbunden. Ist es nicht überraschend, dass REM und Depressionen so eng miteinander verbunden sind?
Die oben genannten Fakten scheinen darauf hinzudeuten, dass Sie Depressionen loswerden könnten, indem Sie REM loswerden und das scheint zu sein, was mit vielen Antidepressiva passiert. Diese Medikamente neigen dazu, REM zu unterdrücken, und einige Studien haben gezeigt, dass je größer die REM-Suppression ist, desto größer ist der antidepressive Effekt. Das Problem mit dieser REM-Unterdrückungsstrategie ist natürlich, dass wir nicht wissen, was REM normalerweise macht. Es wurde sicherlich nicht von Mutter Natur geschaffen, um depressive Symptome zu induzieren, so dass eine vorzeitige Unterdrückung mit langfristigen gesundheitlichen Folgen verbunden sein kann. Auf der anderen Seite könnte es sein, dass die Unterdrückung einer Facette der REM-Physiologie ausreicht, um depressive Symptome zu reduzieren. Wir wissen einfach nicht genug über REM und Stimmungsfunktionen, um es sicher zu sagen. Leider wird die Finanzierung von Schlafforschung gekürzt – eine kurzsichtige Politik, wenn es überhaupt eine gab.
