Die Schwarz-Weiß-Leistungslücke ist in den Vereinigten Staaten lebendig und gut. Nehmen Sie New York City als Beispiel. Laut einem kürzlich erschienenen Artikel in der New York Times erfüllten in den 3. bis 8. Klassen der Stadt 40% der schwarzen Schüler in den Mathematiktests 2010 staatliche Standards. Dies wird mit 75% der weißen Studenten verglichen. In Englisch waren 33% der schwarzen Studenten kompetent, verglichen mit 64% der weißen Studenten. Diese Zahlen – leider – haben frühere Behauptungen zur Ruhe gebracht, dass die Rassenleistungslücke von New York City bedeutend schrumpfte.
Die schwarz-weiße (oder rassische) Leistungslücke – das Phänomen, bei dem weiße Schülerinnen und Schüler auf Prüfungen immer höhere Leistungen erbringen als ihre Minderheitsgefährten – ist so alt wie unsere Nation selbst. Ausbilder und politische Entscheidungsträger haben viel Zeit, Geld und Ressourcen in den Versuch investiert, sie zu verringern. Mit Ausnahme eines Zeitraums zwischen den 1970er und den 1980er Jahren blieb die Kluft jedoch ziemlich konstant.
In letzter Zeit scheint das Interesse an der Rolle der Lehrkräfte bei der Gestaltung der Schüler-Testergebnisse wieder zugenommen zu haben. Zum Beispiel scheinen die Bundesmittel nun (zumindest etwas) daran gebunden zu sein, ob die Schulen die Leistungen der Lehrer mit denen der Schüler verbinden. Ich nehme an, man kann dieses Finanzierungsproblem auf verschiedene Arten lesen, aber eine Interpretation ist, dass die Regierung sagt, dass es Lehrer sind, die für die niedrigen Testergebnisse ihrer Schüler zur Rechenschaft gezogen werden sollten (was oft die niedrigen Testergebnisse von Minderheitenstudenten bedeutet) besonders). Obwohl Lehrer sicherlich eine Rolle beim Erfolg von Schülern spielen, denke ich, dass es leicht ist zu vergessen, dass Faktoren außerhalb des Klassenzimmers eine große Rolle bei der Leistung von Schülern von Minderheiten spielen.
Vor einigen Monaten veröffentlichte Patrick Sharkey, ein Soziologe an der New York University, eine Arbeit in den Proceedings der National Academy of Sciences, die zeigt, dass bei einem Mord in der Nachbarschaft eines schwarzen Kindes seine mathematischen und verbalen standardisierten Testergebnisse liegen Nieder. Dies gilt auch dann, wenn das Kind die Gewalt nicht direkt erlebt und nicht persönlich davon betroffen ist. 1 Schon die unmittelbare Nähe zu einem Mord ist ausreichend, um die schulischen Leistungen zu behindern.
Um zu messen, wie lokale Tötungsdelikte die Testergebnisse der Schüler beeinflussen, verglich Sharkey die Testergebnisse von schwarzen Kindern direkt nach einem Mord in ihrer Nachbarschaft mit anderen Kindern in derselben Nachbarschaft, die den Test zu einem anderen Zeitpunkt ablegten. Schwarze Schüler, die direkt nach einem Mord vor Ort getestet wurden, erzielten wesentlich niedrigere Punktzahlen als ihre Altersgenossen, die in derselben Gegend leben, aber zu unterschiedlichen Zeiten getestet wurden. Bemerkenswert ist, dass Sharkey nicht in der Lage war, in überwiegend weißen Vierteln genug Morde zu finden, um zu sehen, ob weiße Kinder betroffen waren, was darauf hindeutet, dass dieser Mord-Effekt für schwarze Kinder am schädlichsten ist. In der Tat ist der Rückgang der Punktzahl von schwarzen Kindern nach einem Mord ungefähr die Hälfte des Unterschieds in der typischen rassistischen Leistungslücke.
Denken Sie daran, dass nicht nur Gewalt außerhalb des Klassenzimmers das Potenzial hat, zur rassistischen Errungenschaftslücke beizutragen. Auch kulturell gehaltene Stereotypen, die in der Schule ständig über schwarzen Schulköpfen hängen (zB "Afroamerikaner sind nicht intelligent"), können ebenfalls eine Rolle spielen. Zum Beispiel haben Psychologen seit einiger Zeit gewusst, dass, wenn Schwarze negative Stereotypen über Intelligenz und Rasse bemerkt werden, sie bei standardisierten Tests schlechter abschneiden, als wenn diese Information nicht so ausgeprägt ist. In der Tat, etwas so einfach wie die Überprüfung Ihrer Rasse, bevor Sie den SAT nehmen senkt die schwarzen Schüler die Noten, ohne Wirkung zu haben oder sogar weiße Schüler Leistung zu erhöhen.
Obwohl Wissenschaftler und Pädagogen immer noch daran arbeiten, die genaue Ursache dieser Beziehungen zu finden, ist es nicht schwer vorstellbar, wie das Wissen um Gewalt in Ihrer Nachbarschaft oder das Bewusstsein negativer Stereotypen, die die Intelligenz Ihrer Rasse verletzen, Sie davon abhalten könnte, Ihnen volle Aufmerksamkeit und Anstrengung zu widmen zu dem, was im Klassenzimmer vor sich geht. Menschen sind Systeme begrenzter Kapazität, was bedeutet, dass wir nur eine endliche Menge an Aufmerksamkeitsressourcen haben, die wir dem Lernen und der Leistung widmen können. Wenn diese Ressourcen kooptiert werden, zum Beispiel durch die Sorge um Ihre Sicherheit oder die Bestätigung eines Stereotyps über Ihre Fähigkeiten, kann die Leistung im Klassenzimmer darunter leiden.
Zweifellos gibt es viele Faktoren, die zur rassistischen Leistungslücke beitragen. Aber abgesehen davon, dass man sich darauf konzentriert, was Lehrer im Klassenzimmer tun, scheint es sinnvoll, systematischer über das Leben draußen nachzudenken. Man kann nie wissen, dass eine solche Anstrengung eine Welt des Guten bewirken könnte, wenn man die Lücke verkleinert, die, wie die Golfergebnisse, eine Zahl ist, die besser ist, wenn sie niedriger ist.
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1 Sharkey, P. (2010). Die akute Wirkung lokaler Morde auf die kognitive Leistungsfähigkeit von Kindern. Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften, 107, 11733-11738.
