Süßigkeiten, Kostüme und Scares. Oh mein!

Laut der National Retail Federation, Amerikaner lieben Halloween so sehr, dass fast 180 Millionen Amerikaner (72%) Halloween im Jahr 2017 feiern werden. Sie werden voraussichtlich eine Rekordhöhe von $ 9 Milliarden für Kostüme, Dekorationen, Grußkarten und Süßigkeiten ausgeben. Woher kommen diese Halloween-Einstellungen? Warum lieben Amerikaner Halloween so sehr?

Kane Icarus Lynch, used with permission.
Quelle: Kane Icarus Lynch, mit Erlaubnis verwendet.

Candy und klassische Konditionierung

Der Zusammenhang zwischen Halloween und reichlich Süßigkeiten ist zweifellos hinter der positiven Halloween-Haltung vieler, aufgrund der klassischen (Pawlowschen) Konditionierung. Ich weiß, dass ich als Kind von bösen Eltern wegen Süßigkeiten ausgeschlossen wurde, die meinen Zugang zu Süßigkeiten-Leckereien einschränkten, als sie Unsinn darüber murmelten, dass Süßigkeiten nicht gut für dich sind. Aber an Halloween kamen die elterlichen Wächter kurz herunter, als meine Mutter ihre Kinder für eine Smorgasbord-Süßigkeiten-Binge entfesselte. Es war ein Kinderhimmel. Und das ist nicht der einzige positive Halloween-Verband. Viele von uns vergessen nie die Aufregung, in einer knappen Herbstschulnacht in einem Kostüm herumzuspazieren, während andere Kindergoblins kostenlos Süßigkeiten von Fremden nehmen und nach Hause zurückkehren, um unsere Beute zu inventarisieren. Es ist ein unverwechselbares, magisches und positives emotionales soziales Erlebnis in Erinnerung. Halloween-Dekorationen und deliriously glücklich Trick-oder-treaters lösen diese positiven Gefühle sogar viele Jahre später aus.

Nicht jeder liebt Halloween. Abhängig von deiner persönlichen Erfahrung oder deiner Kultur mag es dir an positiven Assoziationen zum Tag mangeln. Zum Beispiel verbinden einige Christen es mit dem Teufel, Satanismus und dem Okkulten und halten es für potentiell gefährlich, Kinder einzuladen, in der Welt der Geister und Dämonen zu spielen.

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Quelle: Kan Icarus Lynch, mit Erlaubnis verwendet

Kostüme und die Senkung der Hemmungen

Dieses Jahr werden die Amerikaner geschätzte 3,4 Milliarden Dollar ausgeben und sich unter anderem in Superhelden, Hexen, Zombies, Tiere und Geister verwandeln. Kostüme können befreiend sein, was zu einer Verringerung von Hemmungen führt, die zu mehr Spaß führen. Aber unter gewissen Bedingungen heizen Halloween-Kostümfeste und -feste abweichendes Verhalten auf. Meine Studenten der Sozialpsychologie nickten wissentlich, als ich die wilden Halloween-Partys meiner Collegezeit beschrieb und erklärten, dass große Gruppen, Dunkelheit und Kostüme einen potenten Deindividualisierungscocktail darstellen. Normalerweise sind wir in öffentlichen Situationen "individuiert", erkennen uns selbst als Individuen und handeln individuell. Aber das Gefühl, aufgeregt und anonym in einer energetisierten Gruppe zu sein, "demindividualisiert" uns, indem es die Selbstwahrnehmung reduziert und das Gruppenbewusstsein erhöht. De-individualisierte Menschen agieren nicht als Individuen, sondern als Gruppenmitglieder, die auf aufkommende Gruppennormen reagieren, die für diese Gruppe in dieser Situation spezifisch sind. Wenn diese situativen Normen darauf hindeuten, dass wildes oder abweichendes Verhalten angemessen ist, können sich die Menschen auf für sie untypische Weise verhalten. Kostüme, vor allem solche, die zum Rollenspielen beitragen, wie zum Beispiel das Tragen als Figur, tragen wahrscheinlich zur Deindividualisierung bei, da sie das Gefühl der Anonymität steigern und wir zu jemand anderem "werden".

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Quelle: Kane Icarus Lynch, mit Erlaubnis verwendet

Angst kann Spaß machen

Halloween ist auch eine Zeit, in der wir die Erlaubnis haben, mit der Möglichkeit von gruseligen, toten und monströsen Dingen zu spielen, die den Gesetzen der Natur widersprechen. Die Soziologin Margee Kerr, eine führende Expertin für die Halloween-Panik, bemerkt, dass Angst Spaß machen kann, wenn wir wissen, dass sie nicht real ist und wir uns letztendlich sicher fühlen. Unter diesen Bedingungen bekommen wir ein natürliches Hoch von den Hormonen und Neurotransmittern, die freigesetzt werden, wenn wir Angst haben, einschließlich Dopamin, dem gleichen Neurotransmitter, der die Lustzentren des Gehirns kontrolliert. Die anfängliche Angst stimuliert das sympathische Nervensystem und überschwemmt den Körper mit diesen Kampf- oder Flugchemikalien, aber weil wir unsere Erregung schnell als eine Folge einer falschen Bedrohung bezeichnen, erleben wir sie als angenehm. Natürlich, wenn wir zu jung sind, um zu wissen, dass die Angst nicht real ist, kann es uns dazu bringen, diese Horrorfilme und Spukhäuser zu hassen.