Wir sind die Heimat einer zunehmend narzisstischen Generation, das ist wahr. Zunehmend verbreitete empirische Daten, wie sie Dr. Jean Twenge in ihrem jüngsten PT-Blog vorträgt, unterstützen das, was wir alle wissen und vermuten: Die heutige Generation von Kindern ist narzisstischer als frühere Generationen. Obwohl die empirische Validierung nützlich ist, quantifizieren solche Studien einfach das Offensichtliche. Wie jeder, der Zeit in der Öffentlichkeit oder in der Jugend verbringt, sehe ich es täglich: Studenten, deren Gesichter durch den Bildschirm, dem sie sklavisch ergeben sind, verborgen sind, selbst wenn es sich um reales Leben handelt; Studenten, deren Papiere ihren Nervenzusammenbruch als Antwort auf den vorübergehenden "Krankenhausaufenthalt" des Computers aufzeichnen, von dem sie glauben, dass sie abhängen müssen, um mit anderen (und sich selbst) in Verbindung zu bleiben; das wiederkehrende Gefühl von Angst und Schrecken, das die Befragten in meiner Studie über nicht-selbstmörderische Selbstverletzungen empfinden, die als Antwort auf Momente entstehen, die die meisten ihrer Ältesten schätzen – Freizeit allein mit einem Buch, einer Nachttischlampe und mehreren Stunden nichts weiter machen.
Neben den kulturellen Kommentaren, die sich mit dem Thema der technologischen Beiträge zur Selbstabsorption der Jugend beschäftigen, gibt es eine Reihe weiterer Bedenken, wie etwa die Behauptung des Harvard-Psychiaters Dr. John Ratey, dass die moderne Besessenheit mit Technologie die Gehirne von Jugendlichen physisch in Muster umwandelt Er nennt das "erworbene Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom". Dr. Elias Aboujaoude, Direktor der Klinik für Impulse Control Disorders der Stanford University an der Stanford University, stimmt dem zu. In einem Interview vom 15. November im San Francisco Chronicle kommentiert Dr. Aboujaoude: "Je mehr wir uns daran gewöhnen, nur Bisse und Tweets zu hören, desto weniger Patienten werden wir mit komplexeren, aussagekräftigeren Informationen versorgen. Und ich denke, wir könnten die Fähigkeit verlieren, Dinge mit jeder Tiefe und Nuance zu analysieren. Wie jede Fähigkeit, wenn du sie nicht benutzt, verlierst du sie. "
All dies ist wahr (und ich bin genauso ein Handschriftsteller wie meine Kollegen), abgesehen von dieser Tatsache: der Spiegel, in den unser jugendlicher Blick die Träume, Innovationen und die menschliche Handlungsfähigkeit ihrer Ältesten spiegelt. Jugendliche und junge Erwachsene sind fest entschlossen, die Erfolgsgeschichten der Gesellschaften, in denen sie leben, zu beobachten, zu verinnerlichen und zu nutzen. Trotz der ernsthaften Konsumenten und Nutzer von Technologie, wurden die technologischen Fortschritte, die Jugendliche mit solcher Leidenschaft konsumieren, von Erwachsenen entwickelt und spiegeln die kollektive Vision ihrer Vorfahren wider. Es sind auch Erwachsene, die den Jugendmarkt so erfolgreich identifiziert und geschaffen haben; Einige der besten Jugendentwicklungsspezialisten der Welt sind in Marketingunternehmen beschäftigt. Da sie inmitten der Normen und Werte liegt, die von den Jugendlichen entwickelt, geformt und neu geformt wurden, dienen sie als perfekte kulturelle Spiegel – der Narzissmus, den wir in unserer Jugend zu sehen glauben, ist nur eine Reflexion von uns.
Nur aus einem anderen Grund wäre ein Studium der zeitgenössischen Jugendpathologie am besten durch empirische Untersuchungen ihrer Ältesten möglich. Und doch reicht es nicht aus, das Mikroskop auf uns selbst zu richten, denn dazu reicht das "Wer ist schuld" -Spiel, als Sokrates vor 400 Jahren schrieb: "Unsere Jugend liebt Luxus. Sie haben schlechte Manieren, Verachtung für Autorität, sie zeigen Respektlosigkeit gegenüber ihren Ältesten und lieben Geplapper anstelle von Übung; sie erheben sich nicht mehr, wenn Älteste den Raum betreten; sie widersprechen ihren Eltern, plaudern vor der Gesellschaft, verschlingen ihr Essen und tyrannisieren ihre Lehrer. "
Wir brauchen Hoffnung. Hier ist, wo ich es finde: Nach einem Vortrag über Technologie als Entwicklungszusammenhang im letzten Jahr beendete einer meiner Studenten seine Klage über die schlimmen Implikationen der Technologieabhängigkeit mit diesen Gedanken: "Hinter all meinem dunklen Zynismus verbirgt sich ein glühender Optimismus … Technologie hat uns im Textlichen und Akademischen versiert, aber unwissend vom Natürlichen und Spirituellen. Ich glaube, dass Drähte Amerikas Jugend strangulieren. Aber Luft war immer frei. Alles, was man tun muss, ist nach draußen zu gehen und zu atmen. Ich werde das jetzt tun. "In diesen Worten sehe ich die Handlungsfähigkeit meines Schülers, seinen freien Willen, seine Fähigkeit zur Entwicklung von Weisheit durch die einzigartigste menschliche Eigenschaft: die Fähigkeit zur Selbstreflexion. Wir mögen von der zweidimensionalen Repräsentation des Selbst fasziniert sein, die in blitzschneller Zeit getweetet, gebleicht und facebooked wird, aber wir werden das auch unweigerlich ermüden – denn es wird nicht die Sehnsucht befriedigen, uns mit unserem tieferen zu verbinden Selbst, was mein Schüler als "natürlich und spirituell" bezeichnet.
Und mit den konsequenten Lehren dieses Zeitalters werden wir wieder einmal das entdecken, was der Hirnforscher Bruce Perry und seine Kollegen jetzt anstelle des Paradigmas "Verwenden Sie es oder verlieren es" vertreten, auf das sich Dr. Aboujaoude bezieht. Wir werden entdecken, dass Menschen und Gehirne viel plastischer sind als wir dachten. Wenn unser individueller und kollektiver Erfolg es erfordert, dass wir uns länger als 4 Sekunden auf etwas konzentrieren, wird unsere Jugend die erste sein, die uns aus dem Zwitschern heraus in das nächste Zeitalter führt – was auch immer es sein mag.
