Ängstliche Flieger riefen und fragten nach dem tragischen Vorfall, bei dem ein Teil eines Motors, möglicherweise die Motorhaube, das Fenster einer 737 zerschmetterte. Druckluft aus der Kabine stürzte hinaus. Ein Passagier, gefangen im Luftstrom und in die Öffnung gesaugt, starb an Verletzungen.
Tragödie in der Luft terrorisiert ängstliche Flieger. Es hilft nichts, wenn ich ihnen erzähle, dass Todesfälle selten passieren. Es hilft auch nicht, wenn ich darauf hinweise, dass Fliegen sicherer ist als Fahren.
Fliegen zwingt uns, uns bewusst zu sein, dass wir verletzlich sind. Etwas könnte uns bekommen. Um sicher zu sein, müssen wir jede Bedrohung kontrollieren, und das Fliegen macht uns sehr bewusst, dass uns die totale Kontrolle fehlt. Fahren macht das nicht. Beim Fahren, wenn etwas Unvorhergesehenes passiert, haben wir die Kontrolle. Wir können entscheiden, was wir tun und tun. Wenn in einer Ebene etwas passiert, können wir nichts tun. Die Tatsache, dass wir etwas tun können, ist der Schlüssel. Wenn wir bestimmen können, was wir tun und tun sollen, sendet der präfrontale Cortex – der Entscheidungsteil des Gehirns – ein Signal an die Amygdala, keine Stresshormone freizusetzen. Das gibt uns Sicherheit. Keine Stresshormonfreisetzung bedeutet keine Angst, keine Angst.
Aber nicht jeder muss auf dem Fahrersitz sitzen, um sich sicher zu fühlen. Nicht-ängstliche Flieger nehmen Ereignisse wie diese in Kauf. Ängstliche Flieger denken, dass sie von irgendeinem anderen Planeten sind. Sie fragen sich, wie jemand fliegen kann, nachdem so etwas passiert ist.
Warum sind wir so verschieden? Warum müssen einige von uns die Kontrolle über Angst und Angst haben? Einige können sich sicher fühlen, ohne Kontrolle zu haben oder zu entkommen.
Forschungsergebnisse zeigen, dass 60 Prozent von uns sich sicher genug fühlten, um die sogenannte “sichere Bindung” zu erreichen. Aber 40 Prozent von uns fühlten sich nicht sicher genug, um die sichere Bindung zu entwickeln. Eine unsichere Bindung ist stark mit einer unzureichenden emotionalen Regulation verbunden. Aber unzureichende emotionale Regulation ist so alltäglich, dass wir sie als Gesellschaft nicht als ungewöhnlich betrachten. Es ist nicht ungewöhnlich, zum Entspannen zu trinken. Es ist nicht ungewöhnlich, die Kontrolle zu haben, um sich sicher zu fühlen. Aber das bedeutet, dass das beruhigende parasympathische Nervensystem der Person nicht gut entwickelt ist.
Wenn ein Kind geboren wird, ist sein sympathisches Nervensystem voll funktionsfähig. Jeder Säugling kann sich aufregen und blutigen Mord schreien. Aber sein parasympathisches Nervensystem – der Teil des autonomen Nervensystems, der uns herunterreguliert – funktioniert nur, wenn andere es aktivieren. Wenn ein kleines Kind hyperaktiviert wird, wird das emotionale Gleichgewicht des Kindes durch das feinfühlige Gesicht, die ruhige Stimme und die sanfte Berührung des aufmerksamen Betreuers wieder hergestellt. Diese drei Dinge – Gesicht, Stimme und Berührung – aktivieren das parasympathische Nervensystem des Kindes.
Wenn auf Übererregung konsequent reagiert wird, erwartet das Kind, dass Übererregung beantwortet wird. Das Kind lernt, das Gesicht der beruhigenden Bezugsperson zu sehen, ihre Stimme zu hören und ihre Berührung zu fühlen. Wenn die Übererregung dann die Erinnerung an die Reaktion des Betreuers auslöst, wird das Kind durch das imaginäre Beruhigungsgesicht, die eingebildete Stimme und die imaginäre Berührung herunterreguliert, bevor der Betreuer antworten kann. Die automatische Herunterregelung wurde eingerichtet.
Eine Person ohne automatische Regulierung ist im Nachteil. Wenn etwas Übererregung verursacht, kann das emotionale Gleichgewicht nur wiederhergestellt werden, wenn sie die Kontrolle über die Situation wiedererlangen oder entkommen können. Um Übererregung zu vermeiden, können sie Situationen vermeiden, die sie nicht kontrollieren können. Wenn sie sich in einer solchen Situation befinden müssen, können sie Angst vermeiden, indem sie das Bewusstsein für die Situation einschränken. Ängstliche Flieger versuchen, Übererregung zu kontrollieren, indem sie den Flug aus dem Gedächtnis heraus halten. Sie lehnen sich mit Atemübungen ab. Sie verwenden Alkohol oder Medikamente, um das Bewusstsein zu dämpfen. Oder sie tun so, als wären sie gar nicht im Flugzeug, sondern irgendwo an einem sonnigen Strand.
Der Versuch, etwas aus dem Kopf zu halten, ist ein “Fang 22”. Um etwas aus dem Sinn zu behalten, müssen wir uns vor Augen halten, was wir uns merken müssen. Im besten Fall hält diese Strategie die Angst erzeugenden Gedanken im Hintergrund. Selbst wenn das die Person davon abhält, auf hohem Niveau ängstlich zu sein, lässt es sie nervös, dass das Tabu-Thema es zurückdrängen wird.
Es ist besser, zu lassen, was auch immer im Kopf ist, und automatisch die emotionale Reaktion darauf zu regulieren. Eine automatische Regulierung kann durch Verbindungen zwischen Gefühlserregung und (a.) Einem parasympathischen Nervensystem, das das Gedächtnis (das Gesicht, die Stimme und die Berührungen einer beruhigenden Person) stimuliert, und (b.) Einer Oxytocin-produzierenden Erinnerung (Säuglingspflege, Halten ein Neugeborenes, sexuelles Nachleuchten, sexuelles Vorspiel, Interaktion mit einem Haustier oder eine ausgedehnte feste Umarmung).
Gefühle der Erregung, die verknüpft werden müssen, umfassen:
Denken Sie auch im Alltag, wenn Sie die geringste Erregung wahrnehmen, an das Gesicht einer Person, mit der Sie sich völlig wohl fühlen. Stellen Sie sich vor, sie sind einfach in den Raum gegangen, sagen Ihnen Hallo und umarmen Sie.
Sehen Sie sich an, wie kleine Kinder sicher verbunden sind. Wenn das Kind aufgeregt ist, kommt jemand zum Kind. Die sanften Augen des Betreuers stimulieren das parasympathische Nervensystem. Der Betreuer spricht auf beruhigende Weise. Die Qualität der Stimme des Pflegepersonals beruhigt sich weiter. Der Betreuer bietet eine beruhigende Berührung oder Umarmung. Das verursacht zusätzliche Beruhigung. Wie oben erwähnt, erwartet das Kind, wenn dies zuverlässig geschieht, dass es geschieht, wenn es sich aufregt. Schließlich bewirkt die Erregung, dass sich das Kind daran erinnert, was der Elternteil tut. Arousal aktiviert das beruhigende System. Wenn die Forschung stimmt, müssen 40 Prozent von uns lernen, dies zu tun.