Traum beraubt: Eine moderne Epidemie?

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In einem kürzlich von Rubin Naiman vom Center for Integrative Medicine der University of Arizona verfassten und in den Annals der New York Academy of Sciences veröffentlichten Bericht (August 2017) heißt es: "Wir sind mindestens ebenso traumarm wie wir schlafen und "eine stille Epidemie von REM-Schlafentzug" trägt zu unseren wachsenden Sorgen im Gesundheitswesen bei. Die Übersicht beschreibt die verschiedenen modernen Faktoren, die REM-Schlaf / Traumverlust verursachen und untersucht die Konsequenzen.

Zu Beginn ist es wichtig zu beachten, dass typischer Schlaf einem zyklischen Muster von Nicht-REM- und REM-Schlaf folgt: Zu Beginn der Nacht wird tieferem Nicht-REM-Schlaf Priorität eingeräumt; erst später in der Nacht und morgens nimmt der REM-Schlaf zu. Es ist in diesen späten REM-Schlafstunden, dass das Träumen am lebhaftesten und durchdachtesten ist. Aus diesem Grund kommt es häufig vor, dass "Schlafentzug" auf den späten REM / Traumschlaf einwirkt. Während sich die Schlafmedizin in erster Linie auf die neurophysiologischen Auswirkungen des Schlafverlusts konzentriert, legt Naiman nahe, dass ein ebenso wichtiger Forschungszweig darin besteht, die Rolle des Traumes bei den gesundheitlichen Folgen von Schlafstörungen zu beurteilen.

Mehrere Faktoren im modernen Leben können sich negativ auf die Schlafqualität und -dauer auswirken, einschließlich der Verwendung von Freizeitstoffen wie Alkohol und Cannabis, zusammen mit verschreibungspflichtigen Medikamenten und verschiedenen Lebensstiloptionen, die einen gesunden Schlafrhythmus stören.

Es wird allgemein angenommen, dass sowohl Alkohol als auch Cannabis den Schlaf fördern, und beide können als Nervensystemdämpfungsmittel wirken und den Schlafbeginn fördern. Die Qualität und Struktur des Schlafes während der Nacht ist dann jedoch gestört. Nach der anfänglichen sedierenden Wirkung von Alkohol gibt es eine kompensatorische Wirkung, die den REM-Schlaf am Morgen unterbricht, manchmal mit einem plötzlichen Aufwachen. Cannabis unterstützt auch den Beginn des Schlafes, ist dann jedoch mit einer REM-Schlafunterdrückung verbunden. Anekdoten berichten Cannabiskonsumenten von Traumverlusten während der gewohnheitsmäßigen Anwendung, die sich nach dem Absetzen wieder erholen.

Verschreibungspflichtige Schlafmittel wirken ähnlich: Viele Schlaftabletten fördern weniger erholsamen Schlaf und unterdrücken sogar den REM-Schlaf. Und dennoch werden die Auswirkungen von Schlaftabletten auf die tatsächliche Schlafqualität selten wahrgenommen: "REM / Traumusunterdrückung wird nie als häufige Nebenwirkung des anticholinergen Gebrauchs genannt." Angesichts der Statistik – im Jahr 2012 hatten 60 Millionen Amerikaner Schlaftabletten verschrieben – die Folgen von REM-Schlaf und Traumverlust auf körperliche und geistige Gesundheit sind kritische Bereiche für das Studium.

Auf psychologischer Ebene werden REM-Schlaf und Traum oft als funktionell in der Emotionsregulation zitiert, und mehrere psychologische Störungen sind mit fehlreguliertem REM-Schlaf assoziiert. In der Tat zielen einige Behandlungen für Depression darauf ab, REM-Schlaf und Träumen gezielt zu unterdrücken. Verhaltensbehandlungen können sich anfangs darauf konzentrieren, den Schlaf für einen bestimmten Zeitraum einzuschränken, um übermäßige oder unregelmäßige REM-Schlaf / Träume zu reduzieren. Die meisten antidepressiven Medikamente unterdrücken REM / Trauma signifikant: SSRIs unterdrücken den REM-Schlaf um etwa ein Drittel, Trizyklika reduzieren ihn um die Hälfte, und ältere Monoaminoxidase-Hemmer schneiden fast den gesamten REM-Schlaf aus. Während eine anfängliche REM-Schlafrestriktion die Stimmung von jemandem verbessern kann, ist es nicht klar, wie eine langfristige REM-Schlafstörung die Emotionsregulation beeinflussen kann.

Schlafentzug hat oft nichts mit Störungen oder Medikamenten zu tun, sondern ist eine Folge sozialer und beruflicher Anforderungen. Unzureichendes Schlafsyndrom wird als "freiwilliges chronisches Muster des verkürzten Schlafs" definiert, obwohl die meisten Menschen argumentieren, dass es nicht freiwillig ist, da sie sich durch zahlreiche soziale, berufliche und familiäre Erwartungen verpflichtet fühlen, die Schlafzeiten zu reduzieren. Leider beeinträchtigt eine verringerte Schlafdauer in erster Linie den REM-Schlaf und das Träumen, da die kurzen Schlafstunden dem tieferen Nicht-REM-Schlaf gewidmet sind.

Andere Lebensstilfaktoren, die sich negativ auf die Schlafqualität auswirken, sind unsere erhöhte Exposition gegenüber künstlichem Licht in der Nacht und die vorherrschende Verwendung von künstlichem Erwachen am Morgen (alias Wecker). Das Aufwachen mit einem Wecker unterbricht den REM-Schlaf und dringt in Traumerzählungen ein. Während die meisten von uns dies als Teil einer normalen Morgenroutine akzeptieren, gibt es keine Aussage darüber, ob sich unser tägliches Schütteln aus REM / Traumzyklen negativ auf unsere körperliche oder geistige Gesundheit auswirken kann.

Physikalisch ist der REM-Schlafverlust mit erhöhten Entzündungsreaktionen, einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit und Gedächtnisproblemen verbunden. Patienten mit Schlafapnoe, die mit einem vollständigen Verlust des REM-Schlafes verbunden sein können, haben ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Fettleibigkeit und Depression. Auch wenn diese gesundheitlichen Folgen häufig dem Schlafverlust zugeschrieben werden, argumentiert Naiman, dass sie wahrscheinlich auch mit Traumverlusten verbunden sind.

Auf einer abstrakteren Ebene schreibt Naiman:

"Unsere Abwertung von REM / Träumen untermauert unsere Verleugnung ihres Verlustes … Wir nähern uns dem Traum typischerweise aus einer voreingenommenen, weckzentrierten Perspektive … wir nehmen an, dass Wachbewusstsein die Norm ist und betrachten Traum als sekundären, unterwürfigen Bewusstseinszustand … [noch] REM / Träumen ist eine dekonstruktive Kraft, die unsere konsensuale Sicht auf die Realität herausfordert … Traumaugen transzendieren wachende egoistische Perspektiven, öffnen uns zu einem größeren sozialen und spirituellen Bewusstsein und enthüllen eine numinose Welt hinter der Welt. "

Der Artikel schließt mit verschiedenen Strategien zur Wiederherstellung des Gleichgewichts zwischen REM-Schlaf und Träumen – nämlich die Beseitigung jener Faktoren, die den Schlaf sowohl auf individueller als auch auf gesellschaftlicher Ebene stören. Dazu gehören die Verwaltung des Substanzkonsums, die Gewissheit, ausreichend Schlaf zu bekommen, die Priorität von gesunden Schlafgewohnheiten in Schulen und am Arbeitsplatz, die Verringerung der nächtlichen Lichteinwirkung und die Verringerung der Abhängigkeit von Weckern. In der Wissenschaft und im Gesundheitswesen müssen sich mehr Aufmerksamkeit und Forschung auf die Folgen von REM / Traumverlust und auf das Bewusstsein für die öffentliche Gesundheit konzentrieren. Auf persönlicher Ebene kann die zunehmende Aufmerksamkeit für das Träumen und die Teilnahme am Traumaustausch zu einer positiveren Einstellung zu unserem Traumleben beitragen.