Konflikte zwischen Eltern sind eng mit psychischen Problemen bei Kindern verbunden, deren Eltern getrennt leben – und deren Eltern ebenfalls zusammenleben.
Ich habe dies zum ersten Mal in einem im Psychological Bulletin 1982 erschienenen Artikel abgeschlossen. Drei Jahrzehnte späterer Forschungen, einige von mir und viel mehr von Dutzenden Sozialwissenschaftlern auf der ganzen Welt, zeigen, wie interparental Konflikte für die psychische Gesundheit von Kindern toxisch sein können.
Also drei Jahrzehnte klinische und Lebenserfahrung.
Wenn ich Gespräche mit Psychologen oder Juristen führe, demonstriere ich oft die Macht des Konflikts, der Schaden anrichtet. Ich wähle einen ahnungslosen Zuschauer, und ich schreie ihn an, um besser aufzupassen. Wenn ich das mache, friert das gesamte Publikum ein und konzentriert sich. (Ich mache das oft nach dem Mittagessen, wenn das Publikum müde ist. Das weckt sie auf.) Wenn ich Menschen mit psychophysiologischen Geräten verbunden hätte, könnte ich Veränderungen in ihrer Herzfrequenz, Blutdruck und Pupillenerweiterung dokumentieren, ganz zu schweigen von erhöhten Gefühlen von Überraschung, Angst und Wut.
Und so reagieren Experten auf nur eine Sekunde Konflikt.
Stellen Sie sich vor, was der andauernde Konflikt zwischen Eltern Kindern antut. Berücksichtigen Sie nicht nur die Reaktionen von Kindern auf die Wut ihrer Eltern, sondern auch Probleme wie inkonsequente Disziplin, Loyalitätsdilemmas und Bemühungen der Kinder, die Kämpfe ihrer Eltern zu beruhigen – indem sie sich sehr schlecht oder sehr gut verhalten oder vielleicht 10 Jahre alt werden alter Vermittler.
Zusammen mit meiner ehemaligen Doktorandin, Jenna Rowen, bin ich in letzter Zeit sehr interessiert daran, einen Aspekt des interparentalischen Konflikts zu untersuchen, der bisher weitgehend unbeachtet geblieben ist: Wenn ein Elternteil den anderen vor oder vor ihre Kinder legt.
"Dein Vater ist ein selbstgenügsamer Narzissmus. Er liebt dich nicht. Er liebt nur sich selbst! "
"Ich kann dir das nicht kaufen. Deine gierige, blutsaugende Mutter hat mir mein ganzes Geld geraubt! "
Du bekommst das Bild, traurig.
Einige Experten nennen solche Kommentare "elterliche Entfremdung". Ihre Hypothese ist, dass, wenn ein Elternteil den anderen gegenüber ihren Kindern verunglimpft, die Niederlagen den Effekt haben, "Kinder" von den Eltern, die niedergelegt werden, zu "entfremden" oder zu distanzieren.
Die Idee der elterlichen Entfremdung gibt es seit ein paar Jahrzehnten. Gerade jetzt ist die elterliche Entfremdung ein sehr heißes Thema unter den Sorgerechtsgutachtern, die Entfremdung als eine sehr wichtige Überlegung in Sorgerechtsfällen von Kindern ansehen, wie Untersuchungen von Bow, Gould & Flens (2009) unter anderem zeigen. Und Aussagen über Entfremdung können und haben offensichtlich einen großen Einfluss auf die Sorgerechtsentscheidungen vieler Richter.
Aber hier ist eine Überraschung für diejenigen, die glauben, dass eine "Diagnose" der elterlichen Entfremdung mit einem gewissen Maß an wissenschaftlicher Gewissheit gemacht werden kann. Laut einem Bericht von Saini, Johnston, Fidler & Bala wurden ab 2013 null qualitativ hochwertige Studien zur elterlichen Entfremdung veröffentlicht. Von den 39 veröffentlichten Studien, die sie identifizierten, waren 82% von niedriger oder sehr niedriger Qualität.
Jaws sollten in der juristischen Welt fallen, in der elterliche Entfremdung manchmal als eine wissenschaftlich festgestellte Tatsache betrachtet wird.
Ich bezweifle nicht, dass zu viele Kinder einen (oder beide) ihrer Eltern als Ergebnis der Scheidungsdynamik ablehnen. Klinisch habe ich Fälle beobachtet, in denen ich die Ablehnung eines Elternteils durch Kinder der Verunglimpfung dieses Elternteils durch den anderen Elternteil zuschrieb.
Aber die Idee, dass Verunglimpfung Entfremdung ist, ist eine Hypothese, die getestet werden muss, keine etablierte Tatsache. Aus diesem Grund beziehen sich Rowen und ich auf elterliche Niederlagen als "Verunglimpfung". Dieser Begriff beschreibt das elterliche Verhalten, setzt aber nicht voraus, wie sich die Beziehung der Kinder zum verunglimpften Elternteil auswirkt (Entfremdung).
Das Testen der elterlichen Entfremdungshypothese ist nicht nur deshalb wichtig, weil die Idee der Entfremdung einen großen Einfluss auf Sorgerechtskonkurrenzen haben kann. Empirische Tests sind kritisch, da die Entfremdungshypothese und die interparentale Konflikthypothese widersprüchliche Vorhersagen liefern.
Die Entfremdungshypothese sieht eine Verunglimpfung als einseitig. Ein Elternteil entfremdet die Kinder vom anderen. Die interparentalische Konflikthypothese sieht eine Verunglimpfung als zweiseitig. Das ist die Definition von Konflikt, richtig?
Und es gibt einen weiteren großen Unterschied in den Vorhersagen. Die Entfremdungshypothese sieht eine Verunglimpfung als Distanzierung von Kindern von den Eltern, die verunglimpft werden, während sie näher an den Elternteil herangeführt werden, der die Verunglimpfung tut. Im Gegensatz dazu zeigt die Forschung zu interparentalischen Konflikten, dass Konflikte zwischen Kindern beider Elternteile liegen.
Kontrastierende Vorhersagen machen eine große Forschungsmöglichkeit.
Natürlich ist es schwierig, eine Verunglimpfung zu studieren. Aus offensichtlichen Gründen sind Eltern wahrscheinlich nicht sehr gute Informanten über ihre eigene Verunglimpfung. Kleine Kinder haben vielleicht Schwierigkeiten, die Wahrheit der Behauptungen der Eltern herauszufinden oder die Motivation ihrer Eltern zu erkennen. Als Ausgangspunkt für das Studium dieses wichtigen Themas beschlossen Rowen und ich, junge Erwachsene, College-Studenten, zu studieren, die sich weniger vom Verhalten ihrer Eltern einschüchtern lassen sollten. Junge Erwachsene sollten auch mehr Einblick in das bekommen, was ihnen in ihrer Kindheit passiert ist.
Im Jahr 2014 veröffentlichten wir eine Studie (unter der Leitung von Rowen) von 676 College-Studenten berichtet über elterliche Verunglimpfung in der Zeitschrift, Couple and Family Psychology. Wir haben in verheirateten Familien eine gewisse Verunglimpfung gefunden, aber mehr als in geschiedenen Familien. Wir fanden auch, dass die Verunglimpfung wechselseitig war. Wenn ein Elternteil den anderen absetzte, gab der andere Elternteil den Gefallen zurück. Und vielleicht am wichtigsten, wir fanden heraus, dass Kinder, die mehr Verunglimpfungen ausgesetzt waren, sich von beiden Elternteilen distanzierter fühlten. Im Gegensatz zur Entfremdungshypothese berichteten Kinder, dass sie sich von dem Elternteil, der die Verunglimpfung machte, distanzierter fühlten als von dem Elternteil, der Gegenstand ihrer Verunglimpfung war.
Rowen nennt das einen "Bumerang-Effekt". Das Zeug, das du wirfst, kommt zurück und schlägt dich.
Ich mag den Bumerang-Begriff. Es erinnert mich daran, was ein Vater mir einmal über die Verunglimpfung seines Ex erzählt hat. "Alles rächt sich irgendwann."
Nun würde ich niemals auf der Grundlage einer Studie schließen, dass Entfremdung nicht stattfindet. Wie ich bereits sagte, kann ich aufgrund meiner klinischen Erfahrung eine Entfremdung erwarten. (Rowen stimmt zu.)
Tatsächlich haben Rowen und ich in unserer Stichprobe von 676 Fällen nach einer möglichen Entfremdung gesucht. Wir haben 9 Fälle identifiziert, in denen junge Erwachsene von einseitiger Verunglimpfung berichteten. Ein Elternteil legte das andere sehr zurück, aber der andere Elternteil brachte den Gefallen nicht zurück. In sechs dieser neun Fälle berichteten Kinder, dass sie sich dem verunglimpften Elternteil viel näher fühlten als dem Elternteil, der die Verunglimpfung vorgenommen hatte, was im Einklang mit unseren Gesamtergebnissen steht. In zwei Fällen berichteten Kinder, dass sie sich von beiden Elternteilen entfernt fühlten, was auch mit den Gruppenbefunden übereinstimmte. In einem Fall berichtete der junge Erwachsene, dass er sich dem Elternteil näher fühlte, der die Verunglimpfung vorgenommen hatte. Also, vielleicht unterstützt dieser eine Fall in 676 die Idee, dass Entfremdung passieren kann.
Es gibt andere Qualifikationen, die wir an unserer Studie anerkennen. Vielleicht werden jüngere Kinder leichter durch elterliche Verunglimpfung ausgetrickst. Vielleicht sind die retrospektiven Berichte von jungen Erwachsenen in gewisser Weise fehlerhaft.
Wir arbeiten an mehr und hoffentlich besserer Forschung.
In der Zwischenzeit ist hier mein Fazit. Ich denke, unsere Forschung sollte der Idee Einhalt gebieten, dass Verunglimpfung Entfremdung bedeutet. Wir haben Beweise, dass die meiste Zeit das Gegenteil passiert. Die Vereidigung distanziert die Kinder mehr vom Elternteil, der die Verunglimpfung tut, als vom Elternteil, der niedergelegt wird.
Es scheint mir also, dass die Gutachter eine gute Beweislage haben müssen, wenn sie argumentieren wollen, dass ein Fall kein Beispiel für die Bumerang-Regel ist, sondern eine Ausnahme von der Regel – ein seltenes Beispiel für Entfremdung.
Ich ermutige auch die Eltern aufzuhören und darüber nachzudenken, ob Sie einen Impuls haben, Ihren Kindern den Kopf zu verderben. Der Dreck, den du wirfst, kann boomerang sein, nicht weil dein Ex gleich wird, sondern weil deine Niederlagen dich, nicht deinen Ex, in den Augen deiner Kinder mindern.
