Es gibt zwei Arten von Menschen auf einer Party: diejenigen, die gerne essen, was herumgereicht wird oder auf einem Buffet serviert wird, und diejenigen, die sagen: "Nein, danke", und essen praktisch nichts. Die ersten sind Männer, die zweiten Frauen. Das soll nicht heißen, dass Frauen beim Sozialisieren in einen Halb-Hunger-Modus gehen. Aber wie jemand, der das Essverhalten auf einer Party beobachtet, bemerken könnte, bewegen sich Unterschiede im Konsum ziemlich genau entlang der Geschlechtslinien. Ein Bekannter, der ein gehobenes Catering-Geschäft besitzt, sagte mir, dass die Geschlechtertrennung von Essern und Nicht-Essern bei Fundraising-Veranstaltungen besonders stark ist. Es scheint, je mehr man einem Ereignis spendet, desto weniger isst man, wenn man weiblich ist. Auch die Auswahl eines Entrée bei einer Hochzeit ist oft vorhersagbar: Männer bestellen meist das Rind und Frauen das Huhn oder Fisch.
Man könnte meinen, es sei schlechte Manieren oder Unbescheidenheit für Frauen, in der Öffentlichkeit zu essen. Der Grund liegt wahrscheinlich eher in der Abneigung der Frauen gegenüber ihren Körpern. Wenn sie ihren Körper im Spiegel betrachtet, bevor sie zum gesellschaftlichen Anlass geht, neigt die Frau dazu, Unvollkommenheit zu sehen: Sie denkt, dass sie fett aussieht, oder dass ein Körperteil zu sehr hervorsteht oder ihr Gesicht zu rund ist. Wenn sie auf Unterwäsche zurückgegriffen hat, die einen gürtelähnlichen Druck auf ihre Körpermitte ausübt, fühlt sie sich an merkwürdigen Stellen an und glaubt, dass andere sie sehen werden. Sie denkt: "Wenn ich bei der Veranstaltung normal esse, werden die Leute nicht merken, wie fett ich bin?"
Eine Nichte, die eine Universität besuchte, sagte mir,
"Die Studentinnen essen ein Salatblatt und eine Gurkenscheibe zum Essen, wenn sie mit den Jungs essen, denn wenn wir normal essen, können sie unsere Form kommentieren und sie mit einer anderen Frau vergleichen, die nicht isst. Wir würden warten, bis wir in unseren Frauenschlafsaal zurückkehrten und Pizza oder chinesisches Essen bestellten, weil wir hungern würden. "
Ein Forscher der Cornell University, Kevin Kniffin, und seine Kollegen testeten die Abneigung von Frauen gegenüber dem öffentlichen Essen. Männliche und weibliche Freiwillige wurden gebeten, Chicken Wings in einem Essen-Wettbewerb zu konsumieren, der entweder vor Publikum oder privat durchgeführt wurde. Die Männer reagierten auf die jubelnden Zuschauer, indem sie 30% mehr vor dem Publikum aßen als wenn sie alleine aßen, aber die Frauen zeigten eine entgegengesetzte Reaktion. Diejenigen, die vor einem Publikum aßen, fühlten sich gehemmt und beschämt und aßen weniger als Frauen, die allein essen. Diese Studie, die in Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurde , kam zu dem Schluss, dass das Überessen von Männern in einem öffentlichen Raum ihren Wunsch widerspiegelt, mit anderen Männern konkurrenzfähig zu sein. Aber die meisten Frauen in dieser Situation würden vor einer öffentlichen Demonstration von Völlerei zurückschrecken.
Ist es möglich, dass Frauen aus Konkurrenzgründen nicht unter anderen Frauen essen? Wenn zwei Frauen bei einer Cocktailparty zusammenstehen und einer die Vorspeise ablehnt, könnte die andere auch ablehnen, um nur zu zeigen, dass auch sie Willenskraft und Selbstbeherrschung hat? Wenn Frauen zusammen in einem Restaurant essen, lassen sie absichtlich Essen auf ihren Tellern, um anzuzeigen, dass sie aufhören können zu essen, bevor sie voll sind? Bewerten Frauen Frauen, die normal essen, also Brot, Entrée, vielleicht sogar Dessert, negativ? In " Der Teufel trägt Prada" geht der Neuling, gespielt von Anne Hathaway, mit erschreckend dünnen, aggressiven Mitarbeitern zum Mittagessen. Zu Beginn des Films bestellt Hathaway einen Hamburger, weil sie hungrig ist. Die anderen sehen sie an, als hätte sie einen menschlichen Kopf zum Mittagessen bestellt. Eine schnelle Lernende, ändert Hathaway ihre Bestellung zu Salat.
Natürlich bedeutet öffentliches Nicht-Essen nicht privaten Halbverhungern. Wie meine Nichte können Frauen, die sich in der Öffentlichkeit weigern zu essen, nach Hause gehen und normal essen oder sogar zu viel essen, um Stunden der Entbehrung zu kompensieren. Manche natürlich nicht. Aber andere, die allein auf ihren Hunger reagieren können, tun dies vielleicht nicht besonders gesund. Eine Mahlzeit um 23.00 Uhr oder Mitternacht nach einem Abend wird wahrscheinlich nicht die Empfehlung des USDA für ein Protein-Entree, zwei oder drei Gemüse und Obst erfüllen. Es ist im besten Fall, Getreide und Milch oder weniger gut, Kekse oder Eiscreme.
Es ist erwähnenswert, dass keine dieser selbst auferlegten Beschränkungen beim Essen auftritt, wenn Frauen regelmäßig Sport treiben. Wenn zum Beispiel während einer langen Charity-Radtour Snacks angeboten werden, essen Frauen wie Männer eifrig. Ein Essen, das nach einem anstrengenden Training mit anderen Frauen eingenommen wird, konzentriert sich mehr auf den Trainer und die schmerzenden Muskeln als auf das, was auf dem Teller liegt. Morgenspaziergänge enden oft in einem Café.
Frauen, die fit sind und regelmäßig Sport treiben, neigen weniger dazu, Angebote von Lebensmitteln in einem sozialen Umfeld abzulehnen. Anders als die Männer in der Cornell-Studie, die angeblich Dominanz über andere Männer zeigen, indem sie große Mengen an Essen konsumieren, kann die passende Frau ausreichend zufrieden mit ihrem Körper sein, um in sozialen Situationen zu essen. Oder, natürlich, sie könnte denken, dass andere überrascht werden, wenn jemand so dünn und fit ist, wie sie tatsächlich isst, und unerwünschte Gerüchte auf sich zieht, und so lehnt sie ab.
Vielleicht ist die Lösung, zum Grund des Essens zurückzukehren: um unserem Körper Kalorien und Nährstoffe zu geben. Unsere Körper sagen uns, dass wir essen müssen, indem wir uns hungrig fühlen. Also, wenn Sie hungrig bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung fühlen, essen. Wenn nicht, einfach reden.
