Was ist ein gutes Leben für einen alten Hund?

Alte Hunde können ein Geschenk sein, weil so viele wirklich unglaubliche Wesen sind und wegen der vielen Lektionen, die wir in den letzten Tagen von ihnen lernen können (siehe zum Beispiel "Mein alter Hund: Gerettete Senioren zeigen, dass alte Hunde rocken"). Eine Websuche nach "warum alte Hunde so toll sind" nennt zahlreiche Gründe, warum alte Hunde wirklich wichtig sind, wie man sich um sie kümmert und warum es eine gute Idee ist, sie zu adoptieren.

Während ich ein Buch über Hundeverhalten und Mensch-Hund-Interaktionen schreibe, erhalte ich E-Mails von einer Reihe von Menschen, die am besten als "Was ist ein gutes Leben für einen alten Hund?" Oder "Was ist das beste Leben? für einen alten Hund? "

Ich begann über diese Frage nachzudenken und konzentrierte mich auf die vielen älteren Hunde, mit denen ich das Vergnügen hatte, mein Leben zu teilen. Ich sprach auch mit der Autorin und Expertin für "Tod des Lebens", Dr. Jessica Pierce, die viele Essays darüber geschrieben hat (siehe zum Beispiel "4 Care Commitments" und die folgenden Essays) und auch ein wundervolles Buch mit dem Titel Der letzte Spaziergang: Nachdenken über unsere Haustiere am Ende ihres Lebens. "

Im letzten Spaziergang, Dr. Pierce   schreibt   über ihre Freundin Pansy, die von einem Tierarzt gewarnt wurde, dass sie ihren älteren Hund Finn nicht herumlaufen lassen sollte, weil Finn ein Herzproblem hatte. Als die Frau sich einer invasiven Operation widersetzte, wurde die Tierärztin gereizt und schalt sie mit den Worten: "Du willst nicht, dass Finn stirbt und einen Hasen jagt?" Pansy antwortete ohne zu zögern: "Genau das will ich" und griff Finns Leine und Sie gingen aus der Tür. (S. 119)

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Ich war mit einigen herzzerreißenden Situationen konfrontiert, mit einigen der älteren Hunde, mit denen ich mein Haus teilte, und einem Beispiel, das genau in die Frage "Was ist ein gutes Leben für einen alten Hund?" Um einen großen Malamute zentriert treffend benannt Inukpak oder Inuk, was "Person" in North Baffin Inuktitut bedeutet. In der Tat, er war ein richtiger Typ und ich dachte oft, dass er so "menschlich" ist wie meine menschlichen Freunde.

Inuk war ein sehr temperamentvoller Hund, er bekam regelmäßig lange Läufe, da er ein Berghund war und seit 13 Jahren sehr gesund war. Aufgrund eines Magen-Darm-Problems lehnte er jedoch ziemlich schnell ab, so dass der Tierarzt, dem er einen sehr guten Geschmack verlieh, eine große orangene Pille verschrieb, die, wie ich mich erinnere, in seinen Hals geschoben werden musste. Es gab keine Garantie, dass die Pille funktionieren würde, aber es war einen Versuch wert. Um es gelinde auszudrücken, Inuk hasste die Pillen, und nachdem er vier Tage lang drei pro Tag hatte, rannte er davon, als er wusste, dass die Pillen kamen, egal wie leise ich mit ihm sprach. Er würde sich in die Ecke seines großen Laufs im Freien ducken oder die Schotterstraße hinaufrutschen, so gut er konnte. Niemand, der ihn sah, würde einen anderen Schluss ziehen, als dass er die Pillen nicht nehmen wollte. Wenn Inuk ein Mensch wäre, und in vielerlei Hinsicht war es kein Zweifel daran, dass die Pillen überhaupt nicht willkommen waren. Inuk schien auch nicht besser zu werden und sagte mir offensichtlich keine Pillen mehr.

Was ist zu tun? Wir haben verschiedene Alternativen in Betracht gezogen und dann entschieden (ohne den Tierarzt zu fragen, aber sie wissen zu lassen, was wir uns vorgenommen hatten), dass Inuk, weil die Pillen nicht funktionierten und ihm eine Menge unnötiger und offensichtlicher emotionaler Probleme verursachten, die Die letzten Wochen seines Lebens genossen jeden einzelnen Moment so viel wie möglich. Er liebte Eiscreme, das hat er bekommen. Jeden Tag bekam er ein gefrorenes Pint Eis und er arbeitete stundenlang daran, Schwanz wedelnd, Ohren hoch und jede Sekunde dieses besonderen Genusses genossen. Und am bemerkenswertesten, nach ein paar Tagen, hatte er mehr Energie, nahm längere Spaziergänge die Straße hinauf, spielte mit einigen mit seinen Hundefreunden, die die Straße wohnten, und liebte es, wieder zu kuscheln.

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Quelle: Jethro; Marc Bekoff

Bin ich also zufrieden damit, wie Inuk die letzten Lebensmonate verbracht hat? Ich bin in der Tat, selbst wenn er noch ein paar Tage auf Erden hätte, wenn er die schrecklichen Pillen bekommen hätte. Würde ich wieder etwas Ähnliches machen? Ja, würde ich ohne Zweifel. Ich meine das von ganzem Herzen.

Nachdem Inuk gegangen war, fühlte ich mich schlecht, weil ich ihm die Pillen gegeben hatte und nach ein paar Wochen, in denen ich mich selbst verprügelt hatte, ließ ich es los. Ich hatte eine wertvolle Lektion gelernt, und das zählte. Und die anderen Hunde, mit denen ich mein Leben teilte oder denen ich eng verbunden war, würden ähnlich behandelt werden, wenn klar wäre, dass Standardmedikamente nicht funktionierten oder sie viel zu viel Stress verursachten. Genau das habe ich mit meinem wunderbaren Hundekumpel Jethro gewählt. Zu seinen Lieblingsgerichten gehörten Bagels und Tortillas, die mit schwarzen Bohnen gefüllt waren (und sie machten ihn nicht zu Gas)!

Dr. Pierce hat mir auch gesagt, dass viele Hundepflegekräfte ernsthaft damit kämpfen, die Vorteile der Behandlung gegen die Pflegebedürftigkeit abzuwägen, und Hospiz-Tierärzte sind sich der Belastungen, wie Inuks Unmut, besonders bewusst und wägen das auf, ob eine Behandlung "funktioniert". "

Also, eine schmackhafte Belohnung ist viel besser als eine böse Pille mit großen emotionalen Nebenwirkungen einschließlich extremer Angst und Angst (und es könnte auch erhebliche körperliche Nebenwirkungen gegeben haben, da viele Medikamente Seiten von negativen Nebenwirkungen haben, die mit ihnen verbunden sind). Ich habe das Gefühl, dass die richtige Entscheidung getroffen wurde – Inuk hatte ein gutes Leben und das Beste, was er haben konnte, als seine Zeit auf der Erde knapp wurde – und ich kenne andere, die eine ähnliche Vorgehensweise verfolgt haben. Es ist Qualität, nicht Quantität.

Ich hoffe nur, dass jemand eine ähnliche Entscheidung für mich trifft, wenn sich eine vergleichbare Situation ergibt.

Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving Moon Bears (mit Jill Robinson), Ignorieren der Natur nicht mehr: Der Fall für den mitfühlenden Naturschutz, warum Hunde Buckel und Bienen deprimiert werden: Die faszinierende Wissenschaft der tierischen Intelligenz, Emotionen, Freundschaft und Erhaltung, Unsere Herzen neu erschaffen: Wege des Mitgefühls und der Koexistenz aufbauen und der Jane-Effekt: Jane Goodall feiern (bearbeitet mit Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)