Stehen wir wirklich vor einer Epidemie von Jugendgewalt?
Die Beantwortung dieser Frage hängt weitgehend davon ab, was wir eigentlich meinen, wenn wir über Gewalt sprechen. Während Mobbing oft als gewalttätig angesehen wird, gibt es viele Formen von Mobbing, die überhaupt keine Gewalt beinhalten, egal wie bedroht ihre Ziele sind. Cyberbullying ist ein Beispiel dafür. Laut aktuellen FBI-Statistiken wird ein großer Teil der Gewaltverbrechen in den Vereinigten Staaten von 15- bis 24-Jährigen begangen, während mehr US-Jugendliche durch Gewalt sterben als an Krebs, Herzerkrankungen, Schlaganfall, Atemwegserkrankungen und Diabetes zusammen.
Im Vergleich zu anderen Ländern sind die Tötungsraten bei Jugendlichen in den Vereinigten Staaten nach wie vor extrem hoch mit einem unverhältnismäßig hohen Anteil an Jugendgewalt bei Männern, die ethnischen und rassischen Minderheiten angehören. Ein Großteil dieser Gewalt ist mit Waffen verbunden und fällt gewöhnlich in zwei Kategorien: Schulschießereien und Straßenschießereien. Während Schulschießereien immer noch relativ selten sind, bekommen sie viel mehr Öffentlichkeit als Straßenschießereien, die weit häufiger sind. Tragödien wie die Schulschießereien in Newtown und Columbine werden normalerweise zu großen Medienereignissen, weil sie scheinbar in friedlichen Gemeinschaften stattfinden, in denen Waffengewalt praktisch unbekannt ist.
Straßenshootings treten dagegen meist in dicht besiedelten Gebieten mit hoher Kriminalitätsrate und extremer Armut auf. Eine Studie aus dem Jahr 2010 ergab, dass ein Stadtteil in Boston, MA, der für Kriminalität und Armut bekannt ist, zehn Prozent der Tötungsdelikte der Stadt über einen Zeitraum von zwei Jahren ausmachte, obwohl nur zwei Prozent der Bevölkerung dort lebten. Diese Art von Shootings ist selten zufällig und beinhaltet normalerweise Konflikte um Territorien oder Bandenvereinigungen. Selbst in den gewalttätigsten dieser Viertel in den Vereinigten Staaten wird die Mehrzahl der Erschießungen von einer kleinen Minderheit von Jugendlichen begangen.
Aber was verursacht Jugendgewalt und wie kann sie verhindert werden? Ein neuer Bericht, der in American Psychologist veröffentlicht wurde, untersucht diese Fragen, indem er die verschiedenen Risikofaktoren untersucht, die Jugendgewalt möglich machen. Der Bericht wurde von Brad Bushman von der Ohio State University und einem Team von Forscherkollegen verfasst und untersucht die Wurzeln der antisozialen Gewalt, die häufig in der frühen Kindheit aufgrund familiärer und umweltbedingter Faktoren entsteht. Sie beinhalten:
- Familiäre Einflüsse – Faktoren wie Kindesmisshandlung oder Vernachlässigung, Zeugen häuslicher Gewalt, harte und ablehnende Eltern, inkonsistente Disziplin und schlechte Überwachung durch Eltern bei Kindern, die frühe Anzeichen von Aggression zeigen, wurden alle in Jugendgewalt verwickelt. Auf der anderen Seite kann eine gute Erziehung mit herzlichen, liebevollen Beziehungen und einer genauen Überwachung Kinder schützen, die in kriminellen Vierteln aufwachsen, und ihnen helfen, potenzielle Gefahren wie Drogenmissbrauch und riskantes Verhalten zu vermeiden.
- Neurobiologische Einflüsse – Chronischer traumatischer Stress in der frühen Kindheit kann oft bestimmen, wie Kinder wachsen und sich entwickeln, und kann ihre Fähigkeit beeinflussen, mit Stress im späteren Leben umzugehen. Kinder, die in armen Wohnvierteln aufwachsen, erhalten vor und nach der Geburt oft minderwertige Gesundheitsversorgung. Außerdem kann eine stärkere Exposition gegenüber Umwelteinflüssen zu Geburtskomplikationen führen, die wiederum Kinder anfälliger für Verhaltensprobleme machen können.
- Akademische Leistung – Während Jugendliche, die gute Schüler in der Schule sind, eine geringere Wahrscheinlichkeit haben, sich an der Art von Gewalt zu beteiligen, die zu Straßenshootings führt, scheint das Gegenteil für das Amoklaufverhalten zu gelten, das oft bei Schulschießereien zu beobachten ist. Die meisten Amokläufer scheinen durchschnittliche oder überdurchschnittliche Schüler zu sein, die plötzlich aufgrund psychischer Probleme oder als Reaktion auf Mobbing "schnappen". Dennoch kann es eine wirksame Strategie zur Eindämmung der Gewalt in städtischen Hochrisikogebieten sein, Schüler zu ermutigen, sich stärker an der Schule zu beteiligen und einen Schulabbruch zu verhindern.
- Persönlichkeitsmerkmale und individuelle Unterschiede – Es überrascht nicht, dass junge Menschen, die impulsiv sind und Probleme mit der Selbstkontrolle haben, eher antisoziales Verhalten zeigen. Zum Beispiel fand eine große Studie von Männern in Neuseeland heraus, dass Menschen, die wegen Gewaltverbrechen verurteilt wurden, bei Selbstkontrollmaßnahmen viel niedriger punkten als Männer, die nicht wegen Gewaltverbrechen verurteilt wurden. Andere mit antisozialer Gewalt verbundene Persönlichkeitsmerkmale sind Psychopathie, Narzissmus und Machiavellismus (die sogenannte Dunkle Triade der Persönlichkeit). Menschen mit hoher Psychopathie neigen dazu, gefühllos und emotionslos zu sein, was hochgradig narzißtische Menschen dazu tendieren, zu peitschen, wenn sie nicht das besondere Verhalten bekommen, das sie verdienen. Machiavellismus ist auch eher in Menschen zu finden, die bereit sind, konventionelle Moral aufzugeben und mit allen möglichen Mitteln voranzukommen. Es ist jedoch immer noch unklar, wie sie sich auf Amokläufe oder Straßenshootings beziehen.
- Aussetzung zu Gewalt in der Medienwelt – Die Frage, ob die Exposition gegenüber Gewalt, die in Fernsehsendungen, Filmen und Videospielen zu sehen ist, Nachahmergewalt fördern kann, taucht oft nach einem Schulschießerei auf. Während Hunderte von Studien darauf hindeuten, dass gewalttätige Medienexposition ein Risikofaktor für Jugendgewalt sein kann, scheint die Realität dies nicht zu bestätigen. Obwohl Millionen von jungen Amerikanern in irgendeiner Form routinemäßig Mediengewalt ausgesetzt sind, begehen sie größtenteils keine Gewaltverbrechen. Dennoch können junge Menschen, die bereits isoliert sind, weil sie von ihren sozialen Kollegen abgelehnt werden, anfälliger für Medieneinflüsse werden.
- Zugang zu Waffen – Waffenkontrolle ist ein weiterer "Hot-Button" -Problem, das häufig nach Medienberichten über Amokläufe wieder auftaucht. Jüngsten Kriminalstatistiken zufolge werden 84 Prozent der Opfer von Tötungsdelikten im Alter zwischen fünfzehn und vierundzwanzig Jahren durch Schusswaffen getötet. In Staaten mit besonders laxen Schusswaffengesetzen haben junge Menschen viel eher Zugang zu Schusswaffen, sei es, dass sie sie direkt besitzen oder Schusswaffen benutzen, die Familienmitgliedern gehören. Rampage Shooter wie Adam Lanza beginnen oft ihre Schießerei, indem sie Waffen im legalen Besitz von anderen stehlen. Selbstmordattentate und Schusswaffenunfälle sind in vielen Teilen der Vereinigten Staaten weiterhin hoch. Für junge Männer, die sich körperlich bedroht fühlen oder mit ihrer Männlichkeit konfrontiert werden, wird das Sehen mit einer Waffe oft zu einem Statussymbol, dem schwer zu widerstehen ist. In gefährdeten Gegenden, in denen illegale Handfeuerwaffen leicht zu bekommen sind, ist das Potenzial für Waffengewalt besonders hoch.
- Drogen- und Alkoholmissbrauch – Obwohl es wenig reale Beweise für Drogen- oder Alkoholkonsum in Schulschießereien gibt, sind Straßenshootings eine andere Geschichte. Drogen- und Alkoholkonsum ist in der Regel in risikobehafteten Vierteln weit verbreitet, in denen Straßenshootings stattfinden und "Torfkriege" oft um die Kontrolle des Drogenhandels geführt werden. Alkohol ist besonders dafür bekannt, Hemmschwellen zu lockern und die Art von explosiver Aggression, die zu Gewalt führen kann, zu verschlimmern.
- Soziale Ablehnung und gegenseitiger Druck – Es gibt Hinweise darauf, dass viele randalierende Schützen "Einzelgänger" sind, die wegen Verweigerung oder als Reaktion auf extremes Mobbing zu Gewalt provoziert werden können. Gerade für Männer kann die Ablehnung durch Altersgenossen oft zu einer Art emotionaler Krise führen, die zu einer extremen Lösung führen kann, sei es in Form von Gewalt, Drogenmissbrauch oder Selbstmord. Jugendliche mit einer Geschichte, in der sie gemobbt oder schikaniert werden, haben eine fünfmal höhere Wahrscheinlichkeit, eine Waffe zu tragen als junge Menschen, die von Mobbing nicht betroffen sind. In Gegenden mit hoher Kriminalitätsrate kann das Gegenteil oft der Fall sein, wenn junge Leute Nachbarschaftsbanden zu ihrem eigenen Schutz beitreten, obwohl dies auch das Risiko erhöht, sich an einem Straßenschießen zu beteiligen.
- Armut und soziale Stigmatisierung – Es ist nicht überraschend, dass die gleichen Hochverbrechensgebiete, die für Straßenshootings bekannt sind, auch für extreme Armut bekannt sind. Banden bilden oft eine Möglichkeit, "Rasen" zu schützen, weil sie dem Justizsystem misstrauen und das Gefühl haben, aufgrund ihres wirtschaftlichen oder rassischen Status entrechtet zu sein. Selbst eine gute Erziehung kann Kinder möglicherweise nicht vor dieser Art von Einfluss schützen.
- Psychische Erkrankungen – Besonders bei Amokläufen werden Schützen von den Medien als psychisch krank bezeichnet, um ihre Gewalt zu erklären. Die meisten Forschungsstudien zu Gewalt und psychischen Erkrankungen zeigen jedoch, dass nur ein geringer Prozentsatz der extrem gewalttätigen Verbrechen von psychisch Kranken begangen wird. Wenn überhaupt, sind sie eher Opfer von Gewalt. Für Straßenshooter, vor allem solche, die in Gebieten mit hoher Kriminalität aufwachsen, sind posttraumatische Belastungsstörung und Drogenmissbrauch besonders häufig und können eine Rolle in ihrem gewalttätigen Verhalten spielen.
Wie Sie sehen, kann das Verständnis, warum junge Menschen sich Gewalt zuwenden, angesichts der unterschiedlichen Einflüsse bei der Arbeit extrem schwierig sein. Es erklärt auch, warum es keine einfachen Lösungen gibt, um diese Art von Gewalt zu verhindern. Obwohl es zahlreiche verschiedene Programme gibt, die entwickelt wurden, um jungen Menschen zu helfen, die von Gewalt bedroht sind, gibt es keine "one size fits all solution". Wie Brad Bushman und seine Co-Autoren betonen, müssen wir vorsichtig sein Programme funktionieren tatsächlich und für wen.
Mehr dazu nächste Woche.
Fortsetzung folgt.
