Wie sportlich bist du wirklich? Die Beantwortung dieser Frage kann schwieriger sein als Sie denken.
Wie Sie wahrscheinlich wissen, haben medizinische Studien schon lange gezeigt, dass körperliche Inaktivität weltweit für einen von zehn Todesfällen verantwortlich sein kann. Vor diesem Hintergrund wurde uns wiederholt die Notwendigkeit, aktiv zu bleiben, durch unzählige Medienkampagnen, Schul- und Arbeitsplatzprogramme und Warnungen von Hausärzten bei jeder Untersuchung aufgezeigt. Leider scheint diese Lektion nicht allzu gut zu sein. Allein in den Vereinigten Staaten zeigen Umfragen, dass 79 Prozent der Erwachsenen die Mindestanforderungen für Bewegungsübungen nicht erfüllen, und ähnliche Ergebnisse finden sich in vielen anderen Ländern auf der ganzen Welt. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass die Zahl der Todesfälle, die mit körperlicher Inaktivität in Verbindung gebracht werden können, in den nächsten 20 Jahren stark ansteigen wird.
Aber ist Übung genug für sich? Überraschenderweise haben neue Forschungen auch gezeigt, dass die Art und Weise, wie Menschen die Menge ihrer regelmäßigen körperlichen Aktivität wahrnehmen, auch eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der körperlichen Gesundheit spielen kann. Zum Beispiel können viele Menschen körperlich fit sein, als ihnen bewusst ist, wenn man bedenkt, wie viel Zeit sie den ganzen Tag auf ihren Füßen verbringen, nur um ihre Arbeit zu erledigen. Trotz dieser regelmäßigen Aktivität sehen sie sich jedoch möglicherweise nicht körperlich fit, weil sie nicht so trainieren, wie es ihnen gesagt wurde.
Auf die gleiche Weise haben neue Studien faszinierende Schlussfolgerungen über die Rolle der Wahrnehmung bei Stress, Alterung und sogar Mortalität ergeben. Zum Beispiel haben Stressforscher herausgefunden, dass hochgradig gestresste US-Erwachsene, die Stress als schädlich empfinden, 43 Prozent eher vorzeitig sterben als stark gestresste Erwachsene, die diese Wahrnehmung nicht teilen. Auf der anderen Seite neigen Menschen, die Stress als gesund betrachten, dazu, sich im Umgang mit akutem Stress viel mehr zu adaptieren.
Das bringt uns zurück zu wahrgenommener körperlicher Aktivität, dh ob wir uns körperlich so aktiv sehen wie andere Menschen in unserem Alter. Könnte es sich positiv auf die Gesundheit und die Sterblichkeit auswirken? Eine neue Studie in der Zeitschrift Health Psychology vorgeschlagen , dass es möglich ist. Arnold Octavia H. Zahrt und Alia J. Crum von der Stanford University haben anhand umfassender medizinischer Daten aus drei landesweiten Erhebungen mit einer Stichprobengröße von insgesamt 61.411 US-amerikanischen Erwachsenen gezeigt, dass wahrgenommene körperliche Aktivität eine überraschende Rolle bei der Verringerung der Sterblichkeit und des Gesundheitszustands spielen kann.
Durch die Verknüpfung von Daten aus der Nationalen Gesundheitsumfrage von 1990 (NHIS) und der Nationalen Erhebung über Gesundheit und Ernährung 1999-2002 / 2003-2006 (NHANES) mit den Mortalitätsdaten des Nationalen Todesindex von 1990 bis 2011 konnten Zahrt und Crum dies erreichen untersuchen Sie die Rolle der wahrgenommenen Gesundheit bei einer Vielzahl von Gesundheitsfaktoren.
Diese umfassten die wahrgenommene Gesundheit, die aufgezeichnete Anamnese, die Geschichte der psychischen Gesundheit und die Zeit, die in den zwölf Monaten vor der Befragung durch die Forscher verloren ging. Die Erhebungen sammelten auch Informationen über wahrgenommene körperliche Aktivität (unter Verwendung von Elementen wie "Würden Sie sagen, dass Sie körperlich aktiver, weniger aktiv oder etwa so aktiv wie andere Personen in Ihrem Alter sind?") Sowie tatsächliche körperliche Aktivität, Alter, Geschlecht, Bildungsniveau und ob sich die Teilnehmer an gesundheitsgefährdenden Gesundheitspraktiken wie Rauchen beteiligen.
Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die sich körperlich weniger aktiv als andere in ihrem Alter sahen, ein um 71 Prozent höheres Risiko hatten, früher zu sterben als ihre aktiven Kollegen. Noch wichtiger ist, dass diese Beziehung aufrechterhalten wurde, auch wenn die tatsächliche körperliche Aktivität zusammen mit den verschiedenen anderen Gesundheitsfaktoren berücksichtigt wurde, die ebenfalls untersucht wurden. Selbst wenn das Maß an körperlicher Fitness gemessen wurde, das durch Selbstbericht und physiologische Tests gemessen wurde, war der Zusammenhang zwischen wahrgenommener Fitness und Mortalität immer noch signifikant.
Warum spielt die wahrgenommene körperliche Aktivität eine so wichtige Rolle für die Gesundheit? In ihrer Studie diskutierten Zahrt und Crum verschiedene Möglichkeiten. Zum Beispiel neigen Menschen, die sich selbst als gesund betrachten, eher zu gesunden Aktivitäten wie Ernährung und Bewegung, während Menschen, die sich selbst für ungesund halten, weniger motiviert sind, ihre Gesundheitsgewohnheiten zu ändern. Auch Menschen, die weniger aktiv sind, können sich aufgrund von gesundheitlichen Problemen gestresst fühlen, was wiederum ihre körperliche Gesundheit beeinträchtigen könnte. Eine dritte Möglichkeit besteht darin, dass Gesundheitsempfindungen eine direkte Auswirkung auf den Körper und unsere Fähigkeit haben, mit Stress oder Schmerz umzugehen. Genauso wie Placebowirkungen Schmerzen und Leiden bei Patienten mit einer Vielzahl von medizinischen Problemen lindern können, führen Menschen, die sich körperlich untauglich fühlen, häufig zu Verhaltensweisen, die ihre Gesundheit verschlechtern können (z. B. Rauchen, schlechte Ernährung, oder mangelnde Bewegung).
Was auch immer die Erklärung sein mag, diese Studie zeigt, wie wichtig unsere Wahrnehmung von persönlicher Gesundheit und Fitness sein kann. Diese Ergebnisse zeigen auch, wie sich der soziale Vergleich auf die Art von Gesundheitsentscheidungen auswirkt, die wir treffen. Genauso wie wir uns oft in Bezug darauf vergleichen, wie wir unseren sozialen und persönlichen Wert einschätzen, schlägt diese Studie vor, dass wir bei der Bestimmung, wie fit wir uns selbst betrachten, auf andere Menschen schauen. Leider führt uns diese Art von Vergleich oft dazu, uns unrealistische Maßstäbe zu setzen, die dazu führen können, dass wir entweder verzweifeln oder Stress und Depressionen erleben, wenn wir diese Standards nicht erfüllen.
Obwohl die Annahme eines gesunden Lebensstils immer wichtig sein wird, müssen wir uns auch darüber im Klaren sein, dass die Art und Weise, wie wir uns selbst wahrnehmen, auch ein wichtiger Teil sein kann, um gesund zu bleiben. Realistische Ziele zu setzen und zu entscheiden, mit wem Sie sich vergleichen, kann der Schlüssel zu einem längeren Leben sein.
