Wenn Sie zwischen 45 und 65 Jahre alt sind, dann wissen Sie, wie es ist, nach Alter zusammengelegt zu werden; als Mid-Lifer, Baby Boomer, Hippie oder Yuppie. Angesichts dieser riesigen Generation, die Millionen erreicht hat (und darüber hinaus), wurde uns gesagt, dass wir unsere Vitalität und Sichtbarkeit behalten können, wenn wir nur hart genug arbeiten. "Schlagen Sie das Fitnessstudio, bleiben Sie aktiv, spielen Sie Scrabble, treten Sie Facebook bei und versuchen Sie es mit Tweeting", empfehlen Experten. Oh, und sollten wir auf dem Weg stoßen, behindert durch einige schlechte Lebensentscheidungen – eine dysfunktionale Ehe, eine Sackgasse, ein Übergewicht aus Formkörper – müssen wir nur unsere schlummernden Leidenschaften wiedererwecken und uns neu erfinden, um uns anmutig ins Alte zu bewegen Alter. Wir werden schließlich in Ordnung sein. Besser denn je.
Mit Angst, aber Erleichterung, lese ich "Never Say Die" von Susan Jacoby, die etwas weniger optimistisch über dieses ganze alternde Ding ist und es mehr oder weniger als "brutal" beschreibt. Sie argumentiert, dass wir blind geführt wurden an die "mythische Metamorphose" der Midlife zu glauben, nach Jahren der Bombardierung durch altersverachtende Phantasien in den Medien. Und zwar nicht nur von Vermarktern, die mit solchen Dingen Geld verdienen, sondern von wohlmeinenden Psychologen, Selbsthilfegruppen, Selbsthilfebüchern und Magazinen. Laut The NY Times entlarvt Jacoby das Anti-Aging-Märchen und hinterfragt unseren Traum, dass "die medizinische Wissenschaft die menschliche Biologie transformieren und uns alle vor Verfall bewahren wird". Sie warnt: "Träum weiter." Oder noch besser, hör auf zu träumen.
Irgendwo zwischen "für immer junge" Fantasien und das Handtuch werfen, ist Realität – die wahren Lebenskämpfe während der Phase, die ich "Emerging Maturity" nenne. In einem kürzlich erschienenen Artikel mit dem Titel "Midlife Crisis: Mythos oder Realität auf der Suche nach einem neuen Namen" beschrieb ich die kulturellen Veränderungen, die eine Neuformulierung dieses veralteten Begriffs erforderten. Ursprünglich in der Mitte der 1900er Jahre geprägt, wurde die Midlife Crisis mit dem abfälligen Image des 40-jährigen Kerls verbunden, der sich schlecht benimmt (denke Owen Wilson Filme), als er sich zu seiner Jugend zurücksehnt – ein abgedroschenes Klischee, das den Begriff relativ nutzlos macht .
Emerging Maturity hingegen ist auf die heutige Kulturlandschaft zugeschnitten – weder in der Lebensmitte noch notwendigerweise in einer Krise. Es wird sowohl von Männern als auch von Frauen erlebt und beginnt am häufigsten, wenn Zeichen des Alterns auftreten, kann aber jederzeit auftreten, wenn Fragen zur Mortalität auftauchen. Es spiegelt die Tatsache wider, dass wir die erste Generation sind, die gut in unseren 80ern und 90ern lebt und sich dadurch neuen Herausforderungen und Möglichkeiten stellt. Während unsere Mitte einmal zu Panik und Drangsal geführt hat – und daher der Wunsch, unerfüllte Ziele zu erfüllen, bevor die Zeit verging -, führt es jetzt öfter zu einem erhöhten Bewusstsein für die vielen Jahre, die vor uns liegen – und dem Wunsch, Erfüllung zu bringen Rest der Reise.
Nachdem wir diese Phase des Lebens Emerging Maturity umbenannt haben, können wir jetzt erkunden, was tatsächlich zwischen unseren "uh-oh, ich werde alt" -Momenten und der Akzeptanz, dass wir tatsächlich sind, weitergeht. Wir können die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen dem, was Männer und Frauen in dieser entscheidenden Phase der Neubewertung und Neuverhandlung empfinden, erforschen. Noch wichtiger ist, dass wir uns ansehen können, wie wir verhindern können, dass sich diese Phase in eine große Lebenskrise verwandelt – nicht nur für uns selbst, sondern auch für diejenigen, die uns am nächsten stehen – und wie Kollateralschäden vermieden werden können. Das Ziel? Die Herausforderungen der Midlife-Szene so zu meistern, dass sie wirklich zu neuer Zufriedenheit führen, so dass der Aphorismus "älter werden heißt, besser zu werden", nicht nur Worte, sondern eine Realität.
Im Folgenden beschreibe ich den ersten Schritt, der uns dabei hilft, sich durch die Emerging Maturity zu bewegen. Dieser psychologische Prozess ist eine Folge des Schreibens von "Face It", einem Buch, das untersucht, wie Frauen mit den emotionalen Reaktionen umgehen, die sie haben, wenn sie ihre Lebensmitte erreichen. Obwohl das Buch hauptsächlich an Frauen gerichtet war, hat es mich gelehrt, dass die Herausforderungen, die sie erleben, und die Lösungen, die sie suchen, auch auf Männer anwendbar sind. Die Gesellen, mit denen ich bei Vorträgen, im Radio und in Blogs gesprochen habe, erzählten mir oft, dass sie sich entlassen fühlten, als ob ihre Alterungserfahrung auf das Midlife Crisis-Klischee reduziert worden wäre. Emerging Maturity hingegen war eine Herausforderung für das Leben, mit der sie sich identifizieren konnten, und die ohne verhängnisvolle Ergebnisse gelöst werden konnte, wenn sie richtig verstanden wurde.
Schritt 1: Bestätigung des "Uh-Oh" Moments .
Anerkennung ist der erste Schritt bei der Lösung der meisten psychologischen Dilemmata – Identifizierung und klares Verständnis der Herausforderung, der man sich stellen muss. In Bezug auf Emerging Maturity schlage ich vor, diesen Prozess zu beginnen, indem ein neues Bild ersetzt wird, das das alte ersetzt, das mit der Midlife Crisis verbunden ist. Stellen Sie sich folgendes Bild vor: Sie sind auf einer vertrauten Straße gefahren und haben einen unerwarteten Kreisverkehr erreicht. Überrascht – "uh-oh" – Sie sind nicht sicher, welchen Weg Sie gehen sollen. Sie haben mehrere Möglichkeiten. Sie können im Kreis herumgehen und sich verwirrt fühlen, nirgendwo hinkommen (wie wenn jemand sagt: "Oh, nein. Das kann nicht alles sein!"). Sie können einfach geradeaus gehen, nur weil es das ist, was Sie bereits wissen und getan haben (es ist das, was wir "durch die Bewegungen gehen" nennen). Du kannst eine Wendung machen, jede Wendung, und hoffe, dass alles gut wird (das sind diese reflexiven, rücksichtslosen Reaktionen). Sie können Ihre Schritte nachvollziehen und von vorne beginnen (Wir wissen, wie das Zurückdrehen aussehen kann!).
Oder du kannst rüberfahren, auf eine Karte schauen, die Optionen mit denen besprechen, die sonst im Auto sind, rausgehen und um Hilfe bitten. Der Schlüssel ist, Sie sind bereit, lange genug zu stoppen, um herauszufinden, wie es weitergeht. Sie erkennen an, dass Sie einen unerwarteten Wendepunkt erreicht haben – "uh-oh" – und dass Sie möglicherweise verloren sind, müssen sich einen Moment Zeit nehmen, denken und fühlen, bevor Sie den nächsten Schritt machen. Dies ist der erste Schritt, um deinen Weg zu finden.
Lasst uns nun die psychologische Erfahrung hinter diesem Bild besser verstehen. Wir wissen, dass "uh-oh" -Momente während der Übergangszeiten im Leben zu spüren sind – Adoleszenz, erste Jobs, Ehe, erste Kinder. Wir kommen zu vielen Kreuzungen, wenn wir älter werden. Aber Emerging Maturity trifft uns auf einer tieferen existentiellen Ebene – als ob wir in den Bauch geschlagen wären – im Kern dessen, wer wir als Menschen sind. Die Abrechnung mit unserer Sterblichkeit fühlt sich weniger an, als eine neue Wendung zu machen, als sich der Tatsache zu stellen, dass dies unsere letzte sein könnte.
Beachten Sie, dass diese Gefühle an der Oberfläche beginnen können. Für Frauen können sie durch die physischen Veränderungen ausgelöst werden, die wir sehen – Falten, graue Haare, Altersflecken – aber sie können auch durch zwischenmenschliche, familiäre und hormonelle Veränderungen ausgelöst werden. Die "äh-oh" -Momente der Männer können auch an der Oberfläche beginnen – Glatzenbildung, hängende Wangen, vergilbende Zähne -, aber öfter werden sie durch Verluste in Stärke, Ausdauer und Potenz provoziert. Finanzielle oder berufliche Verluste lösen auch diese Gefühle aus. Manchmal sind sie durch eine schwere Krankheit, den Verlust eines Partners oder den Tod eines Elternteils aufgewühlt. In anderen Zeiten erinnern erschreckende Ereignisse an die Zerbrechlichkeit des Lebens. Ungeachtet des jeweiligen Auslösers bleiben diese Momente selten an der Oberfläche, sondern gehen tief nach innen und erzeugen starke emotionale Reaktionen.
Zu erkennen, dass wir diese Gefühle haben und wie wir damit umgehen, ist die Frage nach Emerging Maturity. Es ist der erste Schritt. Mein nächster Beitrag wird sein, was emotional passiert, wenn wir auf unseren "Oh-oh-Moment" reagieren – nachdem wir diesen Kreis betreten haben, akzeptieren wir, dass wir uns verloren fühlen und beginnen, uns damit auseinander zu setzen, was als nächstes kommt. Das Verständnis von "Kampf- / Flugreaktionen" ist der zweite Schritt zur Lösung von Emerging Maturity.
Lass es mich wissen, wenn du einen "äh-oh" Moment erlebt hast und wie es sich anfühlt? (Für weitere Diskussionen darüber, wie man das Leben ohne Krise überleben kann, schauen Sie sich den Videoclip an, der auf NBC.com veröffentlicht wurde – aufgenommen am 18. April 2011).
