Wie nicht Pavlovs Hund sein

"Ich konnte nicht anders. Ich kann alles außer der Versuchung widerstehen "

(Oscar Wilde).

"Diejenigen, die das Verlangen unterdrücken, tun dies, weil ihre schwach genug sind, um zurückgehalten zu werden" (William Blake).

Was wissen wir über individuelle Unterschiede im Widerstand gegen die Versuchung?

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Die obigen Zitate wurden strategisch am Anfang und am Ende eines neuen Artikels in der Zeitschrift Neuroscience and Biobehavioral Reviews platziert . In diesem Artikel untersuchen Benjamin Saunders und Terry Robinson (Psychologie, University of Michigan), was wir darüber wissen, warum manche Menschen verlockenden Nahrungsmitteln oder Drogen erliegen, während andere dies nicht tun.

Saunders und Robinson konzentrieren sich speziell auf etwas, was alle in der Psychologie des ersten Jahres gelernt haben, die Vorstellung von Pawlowschen konditionierten Reaktionen. Du erinnerst dich an eine Version einer Geschichte über Hunde, die zu Glocken sabbern, die über ein paar Tage mit der Essenspräsentation gepaart waren. Die unbedingte Salivation wurde durch die Glocke (konditionierter Stimulus) ausgelöst, die zur konditionierten Antwort (CR) oder konditionalen Reflex wurde.

Was Sie vielleicht nicht gelernt haben, ist, dass diese konditionierten Stimuli (CS) mehr als nur die CR hervorrufen (Glocken lösen mehr als nur Speichelfluss aus). Diese Reize erhalten Anreiz- oder Motivationseigenschaften, die auch als Anreizsalienz bezeichnet werden. Sie erwerben die Fähigkeit, viele komplexe emotionale und motivationale Zustände in uns zu aktivieren. Ein starker CS ist Aufmerksamkeit erregend. Wir wollen es! Sie wirken als Belohnungen für sich.

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Natürlich wird das, was wir zu jeder Zeit wollen, auch von unserem gegenwärtigen Zustand beeinflusst. Wären wir dazu konditioniert worden, selbst nach Nahrung für eine Glocke zu suchen, könnten wir weniger motiviert sein, Nahrung zu suchen oder zu essen, wenn wir von einer vorherigen Mahlzeit vollgestopft sind. Wenn wir jedoch hungrig sind, wird die Motivationskraft dieses CS noch stärker sein als gewöhnlich. Die Stärke und Wirkung eines Reizes hängt auch vom Individuum ab, und die Individuen variieren.

Dies ist ein interessantes Papier, das eine Vielzahl von nicht-menschlichen und menschlichen Studien auf individuelle Unterschiede in der Reaktion auf mögliche Belohnungen mit einem besonderen Schwerpunkt auf Drogen und Sucht untersucht. Die vollständige Referenz ist unten, wenn Sie in die Neurowissenschaften der klassischen Konditionierung eintauchen wollen. Im Moment möchte ich einige ihrer allgemeinen Schlussfolgerungen zu individuellen Unterschieden betrachten.

Zunächst bemerken sie von vornherein: "Wir beginnen gerade erst, die Faktoren zu verstehen, die individuellen Unterschieden in Bezug darauf zugrunde liegen, inwieweit Belohnungssignale starke motivationale Eigenschaften und damit die Fähigkeit erhalten, als Anreizreize zu wirken" (S. 1). Mit anderen Worten, es gibt viele Dinge, die noch über dieses komplexe System zu verstehen sind.

Zweitens ist es klar, dass einige von uns (und eine Vielzahl von anderen Tieren), trotz der inhärenten Komplexität und des frühen Zustands von Wissensansprüchen, eher "reaktiv" sind. Das heißt, gewisse Belohnungshinweise, diese CS, die ich oben angemerkt habe, sind mehr wahrscheinlich, um uns anzuziehen und uns zu motivieren, zu handeln, um die potenziellen Belohnungen zu erhalten, die sie signalisieren.

Drittens können diejenigen von uns, für die diese Pawlowschen Belohnungssignale starke Anreize sind, ein höheres Risiko für verschiedene Impulskontrollstörungen haben. Die Autoren listen zwei solche Störungen, Essattacken und Sucht auf. Natürlich würde ich vorschlagen, dass Verschleppung auch ein größeres Risiko für diejenigen von uns darstellt, für die Belohnungshinweise eine besondere Macht besitzen.

Obwohl diese Forschung noch in ihren Anfängen ist (wie bereits erwähnt), schlussfolgern die Autoren, dass "vorläufige Beweise darauf hindeuten, dass die Beeinflussung von Aufmerksamkeitsstörungen auf Drogenhinweise durch Aufmerksamkeitssteuerungstherapien eine wirksame Methode zur Verringerung einiger der Verhaltenskontrollen sein kann Süchtige. "

Auswirkungen

Anders ausgedrückt: Wenn wir uns selbst darauf trainieren, die Aufmerksamkeit auf Hinweise zur Belohnung nicht zu lenken, ist dies ein möglicher Weg, die Selbstkontrolle wiederzuerlangen. Wir könnten sogar daran denken, "Neubewertungs" -Strategien zu verwenden, um die Bedeutung eines Stichwortes neu zu interpretieren, wodurch es weniger motivierend hervortritt. Wie verallgemeinernd diese Strategien für Süchtige sein können, bleibt abzuwarten, aber ich denke, dass sie einen großen Beitrag dazu leisten werden, die unangemessene kurzfristige Belohnung, die im Aufschub zu finden ist, zu reduzieren.

Während unsere Smartphones eine leistungsstarke CS sind, die uns motiviert, soziale Kontakte zu suchen, können wir lernen zu erkennen, wie störend, störend und unnötig dieses Verhalten manchmal ist. Wir können lernen, auf der Arbeit zu bleiben und nicht nach den sozialen Belohnungen von Web 2.0-Apps zu suchen, wenn wir erkennen können, dass unser Verhalten weniger auf sozialen Kontakten beruht, als darauf, von mächtigen konditionierten Stimuli kontrolliert zu werden.

Vor Jahren habe ich Freunde zum Schmunzeln gebracht, als sie meine Anrufbeantworter anstelle von mir bekamen, als sie anriefen (zu einer Zeit, als sogar diese Anrufbeantwortertechnologie relativ neu war). Die Nachricht lautete so: "Hallo, ich bin nicht erreichbar, um Ihren Anruf anzunehmen. Wusstest du, dass ich als Schüler gelernt habe, dass Pavlov Hunde zum Klang einer Glocke salivieren ließ? Das ist nichts, ich habe gelernt, dass ich Leute dazu bringen kann, Botschaften zu einem Ton zu hinterlassen. Sieh dir das an! " Und natürlich würde der Piepton ertönen. Ok, vielleicht war es dann nur komisch für mich, aber du verstehst meinen Standpunkt.

Der Punkt ist, dass wir viele bedingte Reflexe haben, wie Pavlov in den 1920er Jahren bemerkte, und viele davon sind unerwünschtes, sogar maladaptives Verhalten. Ich denke, wenn wir einige unserer Verhaltensweisen für das, was sie sind, sehen können, könnten wir die Energie in Strategien zur kognitiven Kontrolle investieren, um die motivierende Kraft zu reduzieren, die diese Signale über uns haben. Wir wissen aus Erfahrung, dass diese Hinweise, besonders für einige von uns, schwer zu unterdrücken sind, so dass es strategisch sinnvoll ist, ihre Hervorhebung zu reduzieren, vielleicht sogar als bedingte Reize auszulöschen. Dies könnte unser bester Weg zu weniger zwanghaftem Verhalten und mehr autonomer Handlungsfähigkeit sein wir können wünschen.

Referenz
Saunders, BT & Robinson, TE (2013). Individuelle Variation in der Versuchung widerstehen: Implikationen für die Sucht. Neurowissenschaften und Biohavioral Reviews . http://dx.doi.org/10.1016/j.neubiorev.2013.02.008

Blogger's Note: In den 1970ern war ich ein Student von Dr. Herbert Jenkins an der McMaster University. Es war schön zu sehen, dass seine Arbeit in dieser Arbeit zitiert wurde, und es brachte viele Erinnerungen an meine Studien über Konditionierung und Lernen von Tieren zurück.