Zwei neue Spins auf "Nie zu alt"

Quelle: Foto von Robin Marantz Henig

Zwei Zeitungsartikel, die letzte Woche über Transformationen des späten Lebens erschienen – eine über eine Veränderung des Geschlechts, die andere über eine Veränderung der sexuellen Orientierung – bringen den Punkt nach Hause, egal wie alt du bist, das Leben könnte dich immer noch überraschen .

Die erste Geschichte, die in der Washington Post erschien, handelte von den Rohrs, einem Paar, das seit dem College seit fast 50 Jahren verheiratet ist. Nach allem äußeren Anschein waren sie ein gewöhnliches, glückliches, erfolgreiches Paar – der Ehemann, Bill, war ein anerkannter orthopädischer Chirurg, und er und seine Frau, Linda, erzogen zwei Kinder, die zu soliden, aufrechten Erwachsenen herangereift waren. Aber vor etwa drei Jahren, im Alter von 67 Jahren, erzählte Bill seiner Frau ein Geheimnis, das ihn sein ganzes Leben lang verfolgt hatte: Trotz seiner Anatomie und seines Geschlechts hatte er sich immer als Frau gefühlt. Linda brauchte eine Weile, um den Schock zu absorbieren, aber nicht wirklich lange. Sie ermutigte ihren Ehemann, sein Leben so zu führen, wie er es immer gewollt hatte, stand bei ihm, als er Östrogen nahm, um sich von Bill zu Kate zu verwandeln, und hielt im Februar während der fünfstündigen Geschlechtsumwandlung ihres Mannes eine Nachtwache ab Chirurgie – was, wie Kate es ausdrückte, "aus einem Outie in einen Innie."

"Es geht nicht um das Geschlecht", sagte Linda der Washington Post- Reporterin Amy Ellis Nutt, um zu erklären, warum sie nicht nur den Übergang durchgehalten, sondern ihn aktiv gefördert hat. "Es geht um die Seele."

Ihnen gehört eine wunderschöne Liebesgeschichte. Es gibt auch ein schönes Video, das das Stück begleitet. Ich muss jedoch zugeben, dass der Wissenschaftsjournalist in mir über ein Detail nachgedacht hat, das aufgeworfen und dann fallengelassen wurde: Die Rohrs adoptierten ihre beiden Kinder, weil sie herausfanden, dass Bill und Linda versuchten, schwanger zu werden. t stellen Sperma her. Hatte das etwas mit seinen lebenslangen Gefühlen zu tun, Transgender zu sein?

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Der zweite Artikel, der in der New York Times von dem ehemaligen US-Senator Harris Wofford erschien, sollte ähnlich warme und verschwommene Gefühle hervorrufen. Es ging darum, wie Wofford, 75 Jahre alt und noch immer vom Verlust seiner geliebten Frau vor fünf Jahren betroffen, sich eines Tages an einem Strand in Florida befand und in eine Beziehung – zuerst eine Freundschaft, dann eine Romanze – mit einstieg junger Mann. Ein sehr junger Mann. Ein Mann, der zu der Zeit erst 25 Jahre alt war.

Wofford hat beim Schreiben des Kommentars, glaube ich, die große Überraschung einer spätlebigen Bekehrung zur Homosexualität genossen, und wie die Offenheit zu lieben aussieht, wo immer sie herkommt. Wie er schrieb –

Für einige ist unsere Bindung ganz natürlich, für andere ist es eine seltsame Überraschung, aber die meisten sehen bald die Stärke unserer Gefühle und unsere gegenseitige Hingabe. Wir sind jetzt seit 15 Jahren zusammen.

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Zu oft versucht unsere Gesellschaft Menschen zu beschriften, indem sie sie an die Wand hängen – direkt, schwul oder dazwischen. Ich kategorisiere mich nicht nach dem Geschlecht derer, die ich liebe. Ich hatte ein halbes Jahrhundert Ehe mit einer wundervollen Frau und bin nun glücklich, zum zweiten Mal glücklich zu sein.

Ende April wird Wofford, jetzt 90, seinen jungen Mann Matthew Charlton heiraten, der 40 Jahre alt ist.

Ich muss zugeben, dass ich, so sehr wie ich mit Wofford im Ruhm der unerwarteten Liebe schwelgen wollte, mich durch den ziemlich schockierenden 50-jährigen Altersunterschied behindert fühlte. Viele Online-Kommentatoren auf nytimes.com (es gab mehr als 500 von ihnen beim letzten Mal, die ich überprüft habe) fanden sich ebenfalls verstockt. Sie fragten sich, ob Charlton ein Goldgräber sei, ob Wofford sein ganzes Leben lang ein schwuler Mann gewesen war, ob die ganze Beziehung unangemessen war. Aber wen sollen wir beurteilen, oder? Ich würde lieber mit den Gefühlen eines Kommentators kommen, der schrieb: "Bravo! Es braucht Mut, die Komplexität der Erfahrung zu besitzen. "

Und das ist das Herz der Sache, in beiden Geschichten. Menschen sind kompliziert, Erfahrungen sind vielfältig, die Zukunft ist unerkennbar. Und solange es Atem und Leben gibt, gibt es die Möglichkeit der Veränderung.