Krähenspielkameraden

Zu der Zeit, als er sechs Wochen alt war, zeigte mein junger Rabe Maca bereits eine Neigung zu spielen. Mit einigem Zögern würde er an einem Ende jeden kleinen Stock, den ich ihm anbieten könnte, festhalten. Wenn ich ein bisschen zog, dauerte es nicht lange, bis ein Tauziehen zwischen uns entstand. Einige Monate später, als seine Flugkräfte voll waren, würde der Macaw mit seinem Hund eine Jagd beginnen, indem er an seinem Schwanz zog.

In unseren Untersuchungen dieser Arten fanden wir, dass sowohl Einzelpersonen als auch Gruppen von Corviden ernsthafte Spielsitzungen haben. Eine lockere Wrestling-Session wurde kürzlich zwischen einer Krähe und einer Katze aufgenommen, und noch eine andere dieser Spezies zog es vor, eine Schnur vor eine kleine Katze zu ziehen, um sie in ein Verfolgungsspiel zu verführen. Ein einzelner Rabe, gefangen in einem Kopenhagener Zoo, bewirtete sich, indem er sich auf den Rücken drehte und einen Ball zwischen Schnabel und Füßen warf.

Im vergangenen Winter sahen viele Tausende von Online-Zuschauern ein kurzes Video einer Nebelkrähe in Russland, das auf die Innenseite eines großen Glasdeckels sprang, um einen langen Abschnitt eines eisigen Dachs hinunter zu rutschen. Der Vogel wiederholte diese Aktivität mehrmals, was darauf hindeutet, dass dies aus reinem Genuss geschah. Raben, denen ein Schlitten fehlt, gleiten immer wieder auf ihren Bäuchen oder Rücken über schneebedeckte Hänge. Andere Raben wurden beim Windsurfen beobachtet, indem sie Rindensplitter in ihre Füße packten und inmitten mächtiger Aufwinde auf und ab wanderten.

Das Spielen ist für die Entwicklung von Corviden genauso wichtig wie für uns. Normalerweise ist es eine nicht bedrohliche Aktivität, die den jungen Vögeln hilft, ihre körperliche Stärke und Koordination zu verbessern. Sie hilft ihnen auch, soziale Kontakte mit anderen Menschen ihrer Art zu knüpfen, und beginnt mit ihrer Einführung in ihre soziale Hierarchie. Die Vögel testen früh, welche dominieren und welche weniger.

Es scheint, dass die Neigung zum Spiel und der Wunsch, dies auch weiterhin zu tun, auf eine Art und Weise chemisch gesteuert wird, die wiederum ähnlich dem ist, was die Menschen dazu bewegt, Spaß am Spielen zu haben – es fühlt sich gut an. Diese Aktivität bewirkt, dass der Hypothalamus ihrer Mittelhirne morphinähnliche Substanzen (Endorphine) freisetzt, die ein Gefühl der Euphorie erzeugen. Es ist vernünftig zu glauben, dass die Vögel motiviert sind, dieses Gefühl des Wohlbefindens aufrecht zu erhalten. Der Spaß an allem wird immer wieder gesucht. Wie wir bei jeder Wiederholung der Aktivität kann das Individuum zu einer Anzahl seiner lebenserhaltenden Fähigkeiten beitragen.

Tony Angell