Wie verbale Beschreibungen die Identifizierung von Kriminellen beeinflussen

Neue Forschungen erweitern Studien darüber, wie das Sprechen über Gesichter die Identifikation beeinflusst.

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Wenn Sie jemals eine Polizeiprozedur im Fernsehen gesehen haben, kennen Sie das typische Muster der Untersuchung eines Verbrechens. Ein Verbrechen wird begangen und dann wird die Polizei gerufen. Sie befragen Zeugen und suchen nach Verdächtigen. Ein Verdächtiger wird gefunden und den Zeugen in einer Aufstellung gezeigt. Wenn der Verdächtige aus der Aufstellung identifiziert wird, ist dies ein Beweismittel, das während des Prozesses gegen sie verwendet wurde.

Viele Forschungen in der Psychologie haben gezeigt, dass es tatsächlich schwierig ist, gute Aufstellungen zu konstruieren, weil viele Aspekte der Art, wie Aufstellungen konstruiert werden, die Urteile von Zeugen beeinflussen können.

Ein faszinierender Befund, der dem Augenzeugengedächtnis potentielle Probleme bereitet, ist der verbale überschattende Effekt . In Studien zu diesem Effekt werden Teilnehmer Zeuge eines Verbrechens und beschreiben später den Täter. Verglichen mit Personen, die keine Beschreibung geben, sind diejenigen, die den Täter beschrieben haben, weniger genau darin, den Verbrecher später aus einer Reihe von Bildern zu identifizieren.

Ein Artikel von Brent Wilson, Travis Seale-Carlisle und Laura Mickes in der Januar-Ausgabe 2018 des Journal of Experimental Psychology: General untersuchte dieses Phänomen genauer, um zu verstehen, warum es passiert und um mehr Details darüber zu liefern, was vor sich geht.

In mehreren Studien variierten sie sowohl das Timing der verbalen Beschreibung der Teilnehmer als auch die Konstruktion der Aufstellung. In jeder Studie sahen die Teilnehmer zuerst ein Video, das ein Verbrechen darstellte. Dann gab es eine 25-minütige Verzögerung, während der die Teilnehmer Rätsel lösten oder Spiele spielten. Einige Teilnehmer beschrieben den Täter unmittelbar nach dem Ansehen des Videos. Einige Teilnehmer beschrieben den Täter nach 20 Minuten Verspätung. Einige Teilnehmer haben den Täter nie beschrieben.

In einigen Studien wurde eine traditionelle Aufstellung gegeben, in der die Teilnehmer 6 Bilder sahen. Einige Aufstellungen hatten den eigentlichen Täter. Manche nicht. Die Teilnehmer mussten den Täter identifizieren mit der Option zu sagen, dass der Täter nicht in der Aufstellung war. In anderen Studien wurde ein “Showup” verwendet, bei dem die Teilnehmer nur ein Bild entweder des Täters oder einer anderen Person sahen und sie erkennen mussten, ob das Bild der Täter war. Nach dem Urteil bewerteten die Teilnehmer auch, wie zuversichtlich sie waren, dass ihr Urteil richtig war.

Die Art der Aufstellung spielte keine Rolle. Die Ergebnisse waren die gleichen für die Aufstellung oder das Erscheinen.

Wenn die Teilnehmer den Täter unmittelbar nach dem Betrachten des Videos beschrieben haben, hatte die Beschreibung der Person keinen Einfluss auf ihre Genauigkeit im Vergleich zur Kontrollbedingung. Je sicherer die Leute waren, desto korrekter ihre Beurteilung war, desto genauer waren sie.

Wenn die Teilnehmer den Täter nach einer 20-minütigen Verspätung beschrieben, waren diejenigen, die eine Beschreibung gaben, bei der Identifizierung des Täters wesentlich weniger genau als diejenigen, die den Täter nicht beschrieben hatten. Es gibt also einen verbalen überschattenden Effekt. Die Teilnehmer, die in ihren Urteilen am meisten überzeugt waren, waren jedoch gleichermaßen gut darin, den Täter zu identifizieren, unabhängig davon, ob sie eine verbale Beschreibung gaben.

Warum wirken sich Beschreibungen nur verzögert auf die Leistung von Augenzeugen aus?

Die Forscher untersuchten die Merkmale, mit denen die Täter beschrieben wurden. Verglichen mit den Beschreibungen, die nach einer Verzögerung gegeben wurden, enthielten die Beschreibungen, die sofort gegeben wurden, wahrscheinlicher charakteristische Eigenschaften des Täters, die sie von den anderen Leuten in der Aufstellung unterscheiden würden. Nach einiger Zeit sind einige Details der Gesichter möglicherweise aus dem Gedächtnis verblasst, so dass die verzögerten Beschreibungen der Gesichter allgemeiner waren.

Als weiterer Test dieser Möglichkeit wurde einer anderen Gruppe von Teilnehmern lediglich eine Beschreibung des Täters von einem anderen Teilnehmer gezeigt und gebeten, den Täter aus der Aufstellung zu identifizieren. Die Teilnehmer waren besser in der Lage, den Täter zu identifizieren, wenn sie eine Beschreibung erhielten, die unmittelbar nach dem Betrachten des Videos von jemandem erzeugt wurde, als wenn sie nach einer Verzögerung eine von jemandem generierte Beschreibung erhalten hatten.

Es gibt einige interessante Aspekte dieser Arbeit.

Erstens, wenn Zeugen eine Beschreibung von Personen geben, die an einer Straftat beteiligt sind, dann sollten sie dies sofort tun. Zweitens, obwohl das Vertrauen in Erinnerungen nicht immer mit der Genauigkeit zusammenhängt, scheint Vertrauen in Augenzeugen-Situationen wichtig zu sein. Drittens sollten die Ermittler sorgfältig prüfen, ob die Beschreibungen der Zeugen differenzierende Informationen über Täter enthalten. Wenn nicht, kann es sein, dass diese Zeugen Probleme mit Aufstellungen haben.

Verweise

Wilson, BM, Seale-Carlisle, TM, und Mickes, L. (2018). Die Auswirkungen von verbalen Beschreibungen auf die Leistung in Aufstellungen und Auftritten. Journal of Experimental Psychology: Allgemeines , 147 (1), 113-124