Schreckliche Neuigkeiten in der vergangenen Woche aus Vermont, wo zwei Erwachsene und ein dreijähriges Mädchen starben, als Schneemobile, auf denen sie ritten, auf einem gefrorenen See das Eis durchbrachen. Aus dem AP-Bericht:
Die Schneemobile trugen sechs Leute auf See Dunmore, als der Unfall etwa 100 Meter von der Küste am Samstag gegen Mittag auftrat. Fünf Menschen gingen ins Wasser und wurden später von Rettungskräften herausgezogen. Ein 4-Jähriger wurde in Sicherheit gebracht, bevor das Schneemobil, das er fuhr, durch das Eis fuhr. Kevin Flynn, 50, Carrie Flynn, 24, beide Whiting, und 3-jährige Bryanna Popp, Brandon, wurden im Porter Hospital im nahe gelegenen Middlebury für tot erklärt.
Der Artikel stellt fest, dass drei weitere Erwachsene in Vermont bei Schneemobilunfällen innerhalb des letzten Monats gestorben sind. Während diese Kette von Todesfällen auf eine statistische Anomalie oder nur Pech zurückzuführen ist, ist es nicht zu leugnen, dass Schneemobilfahrer ein übergroßes Risiko des Todes haben. Im letzten Winter in Michigan zum Beispiel hatte 1 von 10.000 registrierten Schneemobilfahrer einen tödlichen Unfall. Das ist 25 mal höher als beim Skifahren und Snowboarden. Anders gesagt, Schneemobilfahrer machen, wie ich in einem Artikel über Lawinen in der Popular Mechanics erwähnt habe, mehr als die Hälfte aller Lawinensterben aus. Sind es die Maschinen, die gefährlich sind, oder die Leute, die sie fahren?
Beide. Während ich das Thema recherchierte, hatte ich eine interessante Diskussion mit Doug Chabot, Direktor des Gallatin National Forest Avalanche Centers, der mir sagte, dass er glaubte, dass Schneemobilfahrer so viele Probleme bekommen, dass ihre Maschinen es ihnen erlauben. "Maschinen sind jetzt stark genug, und die Fahrer sind gut genug, dass sie auf Lawinenabhänge gelangen können, die sie vor 10 oder 15 Jahren nie erreicht hätten", sagte Chabot. Außerdem können sie an einem bestimmten Tag mehr Pisten erreichen. Es ist, als würde man russisches Roulette spielen und den Abzug immer wieder ziehen. Addieren Sie andere winterliche Risiken wie dünnes Eis, und das Problempotenzial steigt.
Hinzu kommt ein Gefühl der Unsterblichkeit, das junge, naturverbundene Menschen oft empfinden, und es ist nicht verwunderlich, dass Dinge schrecklich schief gehen können. Ich habe auch mit Lawinenüberlebenden Jason Crawford gesprochen, der zwei Freunde auf einer Rutsche in den Big Belt Bergen von Montana verlor. "Wir wussten alle, dass es schlechte Lawinenbedingungen waren", sagte er mir. Tatsächlich war einer seiner Freunde persönlich Zeuge eines Rutschens am Abhang, auf dem sie aufgegriffen worden waren, ein sicheres Zeichen dafür, dass es sich um einen potenziell tödlichen Grund handelte. "Aber wir dachten irgendwie, wir wären unbesiegbar, weißt du?"
Ein dritter Faktor: Alkohol. Zwei Drittel aller Todesfälle in Wisconsin im vergangenen Winter waren betrunken.
Die Tatsache, dass Schneemobilfahrer eine kraftvolle, schnelle Maschine zwischen ihren Beinen haben, sollte ihnen kein unrealistisches Gefühl der Unverwundbarkeit geben. Die Hinterwälder im Winter sind voller Gefahren. In der Lage zu sein, sich schnell zu bewegen, reduziert einige Risiken, verbindet aber andere. Manche Umgebungen können niemals als völlig sicher betrachtet werden. Aber sich der Gefahren bewusst zu sein und sie zu respektieren, ist der einzige Weg, um deine Chancen zu maximieren, lebendig nach Hause zu kommen.
