Geschwindigkeitsbeschränkungen: Sicheres Fahren – oder Fahrer Mis-Education?

Dies ist eine Strecke der geteilten Autobahn in Nord-Virginia, zwei Spuren auf jeder Seite eines breiten Median, der eine leichte abwärts Kurve einträgt. Die fernen zwei Fahrspuren (im Schatten) sind diejenigen, an denen ich interessiert bin. Wie Sie sehen können, ist die Geschwindigkeitsbegrenzung 25 Meilen pro Stunde, die Sie für eine 4-spurige geteilte Autobahn wie diese in einem relativ ländlichen Gebiet als niedrig empfinden könnte. Und Sie hätten Recht, denn die Geschwindigkeitsbegrenzung auf der rechten Seite im Bild ist 35 Meilen pro Stunde. Mit anderen Worten, der Grenzwert ändert sich von 35 auf 25, ohne dass sich die Straßenbedingungen tatsächlich geändert haben.

Vielleicht ist dies eine "Geschwindigkeitsfalle"? Fahrer passieren das 25 mph Zeichen mit mindestens 35 mph und bergab. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Fahrer, der mit dem Gebiet nicht vertraut ist, nicht langsamer wird, ist offensichtlich ziemlich hoch. Schau hinter das weiße Auto auf der linken Seite. Es ist der Polizist auf dem Bild unten, der ein Auto mit einer Blitzer-Kamera verfolgt. Also, ob das eine Falle ist oder nicht, Speedler werden sicherlich bestraft.

Diese Bilder zeigen drei Dinge über US-Tempolimits:

1. Sie können sich ändern, auch wenn sich die Straßenbedingungen wenig ändern.
2. Oft ist die maximale sichere Geschwindigkeit deutlich höher als das angegebene Limit.
3. Die Kosten für die Nichteinhaltung einer Geschwindigkeitsbegrenzung können erheblich sein.

Verfügt über einen oder drei Lokführer, die aufmerksam auf die Geschwindigkeitsbegrenzungszeichen achten. Dies ist ablenkend, da die Zeichen nicht vorhersehbar sind – Fahrer können nicht sicher sein, wann sie eine Geschwindigkeitsänderung erwarten, also müssen sie ständig nach Zeichen Ausschau halten. Und die Zeichen sind immer auf der einen Seite und lenken die Aufmerksamkeit von der Straße ab. Kennzeichnen zwei Züge, dass die Fahrer ihrer eigenen Einschätzung, was eine sichere Geschwindigkeit ist, misstrauen, da die Grenzgeschwindigkeit oft sehr unterschiedlich ist von dem, was die Fahrbedingungen als sichere Geschwindigkeit anzeigen.

Abgesehen von den Geschwindigkeitsfallen werden die US-Geschwindigkeitsbegrenzungen normalerweise den Straßenbedingungen angepasst. Das Problem ist, dass dies unmöglich ist. Ein für einen klaren, sonnigen Tag mit wenig Verkehr richtiges Limit ist zu hoch für einen nebligen Tag und viel Verkehr und viel zu hoch für eisige Bedingungen oder Schnee. Eine Kompromissgeschwindigkeit ist zu niedrig für gute Bedingungen, zu hoch für schlecht. Mit anderen Worten, ein festes Limit kann nicht immer korrekt sein und wird oft falsch sein. Ohne ein teures automatisiertes System, das Verkehr, Wetter und Straßenverhältnisse in Echtzeit bewertet und die Geschwindigkeitsbegrenzung entsprechend einstellt – also ein System, das die eigene Einschätzung des Fahrers dupliziert – fehlen bei einem solchen System Geschwindigkeitsbegrenzungen, die bei einem Versuch ständig variieren Straßenbedingungen sind eher irreführend als informierend.

Was ist die Alternative?

Das Bild oben zeigt ein Zeichen, das in Großbritannien üblich ist, aber in den USA unbekannt ist. Sie erscheinen normalerweise, wenn Sie eine Stadt verlassen. Auf dem Schild steht, dass die Stadtgrenze, normalerweise 30, abgelaufen ist und die für die Art der Straße, auf die Sie sich jetzt befinden, geeignete Grenze – die so genannte National Speed ​​Limit (NSL) – gilt. Notiere den Worttyp. Es gibt nur vier Arten. Dieser Abschnitt aus der UK-Straßenverkehrsordnung, dem Handbuch für Fahrer, beschreibt die Typen:

Mit anderen Worten, im Vereinigten Königreich wird kein Versuch unternommen, die Geschwindigkeitsbegrenzung genau an die Straßenbedingungen anzupassen.

Das Bild über dem Tisch wird für US-Fahrer schockierend sein. Es zeigt, dass die NSL Geschwindigkeitsbegrenzung auf diesem winzigen (die Zahl im Hintergrund gibt die Skala), im Grunde einspurige Straße ist 60 Meilen pro Stunde. Auf der Straße gefahren, kann ich Ihnen sagen, dass niemand – niemand – mit dieser Geschwindigkeit geht. Es sei denn, sie sind betrunken oder geistesgestört – in diesem Fall werden sie wahrscheinlich jedes Zeichen ignorieren. Die Fahrer passen sich an die Straßenverhältnisse an und fahren um 20 oder 30 Uhr.

Es gibt noch ein weiteres willkürliches Merkmal der Geschwindigkeitsbegrenzungen in den USA: Sie werden oft niedrig eingestellt, wobei die Straßenbedingungen völlig missachtet werden, um die Präferenzen der Anwohner zu erfüllen. Die Vorlieben können einfach ästhetisch sein – oder können die Tatsache widerspiegeln, dass Kinder manchmal auf der Straße spielen. Ob das Motiv gut oder schlecht ist, die Methode – schriftliche Anweisung, ein Zeichen – ist immer schlecht, aus den Gründen, die ich gerade gegeben habe: Ablenkung und Schulung der Fahrer, um nach Zeichen zu suchen, anstatt auf der Straße.

Bessere Methoden sind verfügbar. Geschwindigkeitsschwellen sind eine Möglichkeit, aber sie erfordern Wartung. Sie müssen auch nachts sichtbar und nicht zu steil sein, um Fahrzeuge nicht zu beschädigen. Eine bessere Methode ist es, sogenannte Schikanen zu verwenden ; Das Bild zeigt ein Beispiel. Abwechselnde Eingriffe in eine zweispurige Straße zwingen den Verkehr periodisch nachzulassen, so verlangsamt sich die Geschwindigkeit natürlich. Kein Vorlesen erforderlich!

Insgesamt macht das Brit System offensichtlich mehr Sinn. Es führt den Fahrer, anstatt ihn in jedem Augenblick zu kontrollieren. Das Ergebnis: Sicherere Fahrbedingungen und eine niedrigere Unfallrate als in den USA.

Es wird schwierig sein, das amerikanische System der Verkehrssteuerung zu ändern. Es ist dezentral und langjährig. Viele Aspekte der Verkehrssteuerungspolitik werden auf der Ebene des Staates und auf lokaler Ebene festgelegt, obwohl der gesunde Menschenverstand wie auch die elementare Psychologie die Notwendigkeit eines konsistenten Systems in unserem Land drängt. Verkehrspolitische Steuerung ist eine der wenigen sozialen Funktionen – wie nationale Verteidigung und zwischenstaatlicher Handel -, die nationale Kontrolle erfordern. Die derzeitige Praxis, die stark dezentralisiert ist, hat sich über viele Jahre hinweg entwickelt und wird nicht nur teuer (wenn auch weniger als ein anderer kleiner Krieg, ich wage es zu sagen), sondern, was noch wichtiger ist, lange gehende und schwer zu ändernde Einstellungen mit sich bringen. Wenn die Menschen die Probleme mit dem gegenwärtigen Arrangement verstehen, wird es für die Politiker leichter sein, etwas dagegen zu tun. Das ist zumindest meine Hoffnung.