Ein Mann geht in ein Therapeutenbüro und sagt, dass er eine Frau ist

Von Joy Ladin, Ph.D.

Es ist schwer für mich, mir vorzustellen, wie sich die Therapeutin fühlte, als meine Freundin J, die als verheirateter Mann mit mehreren kleinen Kindern in einer ultra-orthodoxen jüdischen Enklave in Großbritannien lebt, zu ihrem ersten Termin gekleidet erschien, wie wir sagen. als sie selbst.

In Js Fall bedeutete Ankleiden, dass sie das Gewand einer orthodoxen jüdischen Frau über einem männlichen Torso und unter einem bärtigen Gesicht trug. J stirbt regelrecht daran, den Bart zu verlieren und ihren Körper so zu verändern, dass er ihrer weiblichen Geschlechtsidentität entspricht. Wenn sie nicht übergehen kann – anfangen, als Frau statt als Mann zu leben – wird sie sich bald selbst töten; sie ist diesem Jahr oft nahe gekommen.

Doch in dem Moment, in dem J beginnt, als Frau zu leben, wird sie ihre Ehe, ihre Kinder, ihr Zuhause, ihren minimalen Lebensunterhalt, ihre orthodoxe jüdische Welt verlieren. Sie wird zum Gegenstand von Klatsch, Spott und öffentlicher Erniedrigung. Sie befürchtet, dass sie ihre Nähe zu Gott verlieren wird; Sie fürchtet, dass sie nie geliebt werden wird.

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Es ist leicht für mich, sich vorzustellen, wie J sich fühlte, denn obwohl mein männliches Leben sich sehr von ihrem unterschied, waren meine Ängste, Ängste und Aussichten sehr ähnlich. Wie J, als ich mit der Geschlechtsidentitätstherapie begann, wusste ich nicht, wer ich war, weil ich nie einen Tag als ich selbst gelebt hatte. Aber ich wusste, was ich war: eine Transsexuelle von Mann zu Frau, eine Person, deren männlicher Körper schmerzhaft, depersonalisierend, tragisch nicht mit meiner unerschütterlich weiblichen Geschlechtsidentität übereinstimmte.

Mein Leben als Mann war eine Maske, eine schmerzhafte, beschämende Art, nicht die Person zu sein, die ich kannte. Wie J war ich am Rande des Selbstmordes. Der Fachausdruck für diese Angst ist "Gender Dysphorie", der Bauch- und Psyche-wühlende Sinn, nicht das zu sein, was und wer jeder für uns hält.

Wie ich weiß J, dass sie nicht der Mann ist, den ihre Frau, Kinder und Gemeinschaft kennen; das Gesicht, das sie im Spiegel sieht, der Körper, der sie entführt, gehört nicht ihr. Sie hatte gehofft, durch die Ehe würde sie sich wie ein Mann fühlen oder sie versöhnen, so miteinander zu leben. Nach zehn Jahren arbeiten ihre Bewältigungsmechanismen – sie tun sich selbst und anderen vor, dass sie nicht mehr das ist, was sie selbst ist und brutale Selbstverletzung – funktionieren nicht mehr. Gender Dysphorie ist ihr Leben, Morgen, Mittag und Nacht geworden.

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Js Therapeutin hat nie zuvor mit einer Transsexuellen gearbeitet, aber sie verstand Js gequälten E-Mails gut genug, um J die Erlaubnis zu geben, sich für ihre erste Sitzung zu kleiden. "Du siehst nicht schlecht aus", sagte sie zu J, und J, der selten als Frau außerhalb des Spiegels gesehen wurde, fragte sich, was sie meinte. In vielerlei Hinsicht hatte J eine gute erste Sitzung: Sie redete, sie weinte, sie fühlte sich gehört und sorgte sich um sie.

Aber J war verwirrt, als ihr Therapeut ihr sagte, dass sie sich in einigen Sitzungen als Mann verkleiden müsse, damit sie an der Heilung ihres männlichen Selbst arbeiten könnten. "Ich habe nicht zwei Selbst", schrieb ich später an mich. Ihr männliches Leben repräsentiert kein Selbst; Es ist eine Maske, die sie krank und elend macht. Wenn die Therapeutin J nicht in ihren eigenen Bedingungen sehen kann, ihre weibliche Geschlechtsidentität nicht als ihr authentisches Selbst akzeptieren kann, wird J nicht zurückgehen.

Es ist schwer vorstellbar, dass ein Therapeut einem Nicht-Trans-Patienten sagt, dass er sich für einige Sitzungen als jemand verkleiden muss, der sie nicht sind. Aber der Therapeut erzählte J etwas, das noch verheerender war: Weil Js Kinder jung sind, sagte sie, J kann nicht als sie selbst leben; um ihrer Kinder willen muss sie als Mann leben.

Es ist schwer vorstellbar, dass ein Therapeut irgendjemand anderen als einem Transsexuellen sagt, dass sie verpflichtet sind, ein unauthentisches Leben zu führen. Es ist besonders schwer vorstellbar, wenn die Therapeutin weiß, dass die Patientin bereit ist, sich selbst zu töten, um diesem uneigentlichen Leben zu entkommen.

Wie ich lebt J in einer Welt, in der nur sehr wenige Menschen glauben zu wissen, wer wir sind. Wie ich, sie stirbt für Bestätigung, Bestätigung, Wertschätzung dessen, was sie weiß, um ihr wahres Selbst zu sein. Therapeuten ermutigen Nicht-Trans-Kunden, sich selbst treu zu bleiben, so vollständig und authentisch wie möglich zu leben. Zu oft wird den Transsexuellen gesagt, was J gesagt wurde: Sie können sich selbst nicht treu sein, weil es anderen schaden könnte.

Wie die Gender-Therapeutin Arlene Ishtar Lev in ihrer unverzichtbaren Transgender-Emergenz zeigt, sind Fragen der Geschlechtsidentität Familienprobleme; Jeder in der Familie ist betroffen. Wenn Transgender sich selbst treu werden, können sich Ehen brechen, Eltern und Kinder können den Verlust des Mannes oder der Frau, die sie kannten, betrauern.

Unsere Familienmitglieder verdienen unsere Aufmerksamkeit, Mitgefühl, Geduld und Unterstützung, aber sie haben nicht das Recht zu verlangen, dass wir unser wahres Selbst opfern und Jahrzehnt für Jahrzehnt unauthentisches, angstvolles Dasein ertragen. Das ist nicht das, was liebevolle Familien tun, und so heilen Familien, die mit geschlechtlichen Identitätsproblemen fertig werden, nicht.

Und dennoch ermutigte ich J zu einer weiteren Sitzung. Es gibt nicht viele Therapeuten, die Fragen der Geschlechtsidentität verstehen, und Js Therapeut klingt trotz ihrer Fehltritte nett und wohlmeinend. Wenn die Therapeutin zuhört und respektiert, was J ihr über ihre Geschlechtsidentität sagt, könnte die Beziehung funktionieren – und J braucht sie dringend.

Wie viele, die inmitten von Gender-Krisen Therapie suchen, ist J erschöpft von jahrelangen Kämpfen gegen sich selbst, von der Transphobie ihrer Gemeinschaft und dem verbalen Missbrauch ihrer Frau gebeutelt, unfähig sich vorzustellen, wie sie gleichzeitig ihre Welt verliert und eine neue schafft , authentisches Leben. Sie hat jetzt wenige Ressourcen, lebt als ein Mann; Wenn sie anfängt, als Frau zu leben, wird sie nichts mehr haben.

Das Letzte, was J braucht, ist ein Therapeuteneinkauf. Obwohl der Boom in der Medienberichterstattung über Trans-Kinder den Anschein erwecken könnte, dass es anders aussieht, werden die meisten Therapeuten niemals Transsexuelle behandeln. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass diejenigen, die offen, neugierig, nicht wertend und letztlich unterstützend bleiben. Für diejenigen wie J und mich, deren Leben an einem Faden hängen kann, könnte der Unterschied in einer 50-minütigen Stunde mit einem Therapeuten gemacht werden, der ihr sagt, dass sie selbst ist und sein kann.

Joy Ladin, Ph.D., ist der Pride Lecture Speaker der LGBT-Studiengruppe des William Alanson White Institute. Sie wird am Freitag, den 7. Juni um 20 Uhr sprechen. Bitte registrieren Sie sich für diese Veranstaltung, indem Sie hier klicken.

Joy Ladin, PhD , Gottesman Professor für Englisch an der Yeshiva University, ist der erste offen transsexuelle Mitarbeiter einer orthodoxen jüdischen Institution. Ihre Memoiren des Geschlechter-Übergangs, Durch die Tür des Lebens: Eine jüdische Reise zwischen den Geschlechtern, war ein Finalist für einen 2012 National Jewish Book Award und ein Forward Fives Preisträger. Sie ist auch die Autorin von sechs Gedichtbänden, von denen einige die Geschlechtsidentität und den Übergang behandeln: Transmigration, Coming to Life und die Definition von Freude.