Es ist an der Zeit, grüne Jobs neu zu definieren

Am 16. April fand in Washington zum ersten Mal ein Gipfeltreffen des Weißen Hauses zur Umweltbildung statt. Dieser Gipfel kam zu einem prekären Zeitpunkt für die Umweltbildung und eine Wirtschaft, die mehr denn je von der Umweltkompetenz abhängt.

Es ist nicht nur eine solche Alphabetisierung erforderlich, weil gesunde Unternehmen energieeffizient sein müssen, sondern auch eine neue Generation von Arbeitsplätzen und unternehmerischen Möglichkeiten, die sich aus wachsenden Beweisen für psychische und physische Gesundheit sowie für eine größere Fähigkeit zu lernen, zu schaffen und zu produzieren ergeben unsere positive und direkte Naturerfahrung.

An der Konferenz nahmen Führungskräfte der Umweltbildung sowie Lisa P. Jackson, Administratorin der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde, Arne Duncan, Bildungsministerin, sowie hochrangige Vertreter des Weißen Hauses und anderer Bundesbehörden teil.

Es war eine Ehre, gebeten zu werden, eine Grundsatzrede zu halten. Hier sind einige zusätzliche Gedanken, spezifisch für aufstrebendes wirtschaftliches Potenzial.

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Im Jahr 2004 bot Kevin Coyle, damals Präsident der National Environmental Education & Training Foundation und jetzt Vizepräsident für Bildung für den National Wildlife Federation, eine kurze Zusammenfassung der wirtschaftlichen Vorteile der Umweltbildung: "Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass eine umweltbewusste Business Manager wird größere Gewinne verwalten. Ein Teil dieser Marge wird durch die natürlichen Kosteneinsparungen erzielt, die ein solides Umweltmanagement den Unternehmen bietet. Einige werden auch von positiven Wegen kommen, dass Unternehmen die Gewinne beeinflussen. "

Zu dieser Zeit, so fügte er hinzu, dachten 45 Millionen Amerikaner, dass das Meer eine Süßwasserquelle sei, und 130 Millionen Amerikaner glaubten, dass Wasserkraft Amerikas beste Energiequelle sei – obwohl sie nur 10 Prozent der gesamten Energie ausmachte. "Unsere jahrelangen Roper-Daten zeigen ein stetiges Muster an Umweltingnoranz, selbst unter den gebildetsten und einflussreichsten Mitgliedern der Gesellschaft", schrieb er.

Seither gab es bei einigen Themen möglicherweise eine Zunahme des öffentlichen Wissens, aber jüngste Umfragen geben ein beunruhigendes Bild des öffentlichen Engagements für die Umwelt wieder. Einer von ihnen schlägt vor, dass Millennials, junge Leute von High-School- und College-Alter, weniger engagiert sind als ihre Ältesten, persönliche Maßnahmen zum Schutz der Umwelt zu ergreifen. Eine gewisse Skepsis mag gerechtfertigt sein; das Wort "Umwelt" ist politisch aufgeladen, und andere Umfragen legen nahe, dass die Millennials häufiger als frühere Generationen Freiwilligenarbeit leisten, und in den Wochen um den Tag der Erde herum gibt es jede Menge Aktivitäten.

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Dennoch scheint die Natur nicht den Respekt zu bekommen, den sie verdient. Der Schlupf geht über die Politik hinaus zu dem, was der kulturellen Wertschätzung der natürlichen Welt zu entgleiten scheint: In einigen Wörterbüchern verschwinden Wörter, die die Natur beschreiben; in Kinderbilderbüchern sind Naturdarstellungen, die einst die Hälfte der Illustrationen darstellten, seit 1938 stark zurückgegangen; Laut einer aktuellen Studie werden sie durch Bilder der von Menschen gebauten und elektronischen Umgebung ersetzt. Kinder wissen vielleicht viel über Recycling und den Amazonasregenwald, und das ist gut, aber ihre Verbindung zur Natur in ihren eigenen Hinterhöfen hinkt nach, wenn sie überhaupt existiert.

Vernünftige Menschen mögen der Rolle der Regierung nicht zustimmen, aber niemand kann vernünftigerweise bestreiten, dass die Gesundheit der natürlichen Welt und unsere Beziehung zu ihr jedes zukünftige Geschäft und jeden Einzelnen beeinflussen werden, egal wo sie im politischen Spektrum stehen.

Wir alle stehen tatsächlich an der Schwelle einer neuen Welt potenzieller Unternehmen, Karrieren und Rollen: Psychologen, Pädagogen, Architekten und Gesundheitsexperten, die naturbasierte Programme und biophiles Design einsetzen, um Gesundheit, Lernen und Produktivität zu steigern; Städteplaner und andere, die Städte in Motoren der biologischen Vielfalt und der menschlichen Gesundheit verwandeln; Wohnbauunternehmen, die die Natur in zukünftige Stadtviertel einweben (einschließlich sanierter Stadtviertel in Innenstädten und Vororten, die einer Anhebung bedürfen); Unternehmen und Dienstleistungen, die Hauseigentümern helfen, einheimische Pflanzen und natürliche Pools in ihre Höfe und renovierten Häuser zu integrieren; "Neue Landarbeiter", die die Familienbetriebe wiederbeleben, Nahrung näher ans Haus bringen und vertikale Bauernhöfe in dicht besiedelten Stadtvierteln schaffen; Ärzte und Fachleute für psychische Gesundheit, die die Natur verschreiben, und Parkwächter, die als paraprofessionelle Gesundheitspersonen auftreten; Industriedesigner, die sich auf Biomimikry spezialisiert haben.

Es gibt viel mehr zu sagen über diese Natur-genährte Wirtschaft. Einige Beispiele dafür sind bereits auf dem Boden. Aber hier, wie sie in den Vorstandsetagen sagen, ist die Quintessenz: Wir könnten gerade wegen der Umweltherausforderungen in eine der kreativsten Phasen der Menschheitsgeschichte eintreten. Um unseren Kindern und zukünftigen Generationen zu helfen, sich auf eine bessere und nicht nur überlebensfähige Zukunft vorzubereiten, müssen wir die Grundlage für die Umweltkompetenz schaffen und die Definition dieser Alphabetisierung erweitern.

Wir müssen die Umweltpädagogen und alle anderen natürlichen Lehrer unterstützen, die härter denn je arbeiten und dabei oft erhebliche Hindernisse überwinden, um Kinder mit der natürlichen Welt und dieser besseren Zukunft in Verbindung zu bringen.
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Richard Louv

ist emeritierter Vorsitzender von The Children and Nature Network und der Autor von "DAS NATURPRINZIP: Wiederverbindung mit dem Leben in einem virtuellen Zeitalter", von dem dieses Stück adaptiert wurde, und " LETZTES KIND IN DEN HOLZ: Rettung unserer Kinder vor naturbedingten Defiziten . "Er hielt die Grundsatzrede zum ersten Gipfeltreffen des Weißen Hauses zur Umweltbildung.

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