Kinder möchten etwas über Individuen lernen
Ein Tarsier, eines der in der Studie verwendeten Tiere.
Wenn Sie erwachsen sind, wissen Sie viel über die Welt. Du weißt, dass Hunde bellen, dass Computer dir erlauben, mit Menschen auf der ganzen Welt zu kommunizieren, dass Flugzeuge dich von Stadt zu Stadt fliegen und dass Wasser bei 100 Grad Celsius kocht. Sie wissen auch viel über Personen, die Sie getroffen haben. Sie kennen den Mädchennamen Ihrer Mutter (was praktisch ist, wenn Sie ein Bankkonto eröffnen müssen). Sie kennen die Lieblingsfarbe Ihres besten Freundes, das Spielzeug, mit dem der Hund Ihrer Tante gerne spielt, und die genaue Art, wie Sie das Tor im Haus Ihrer Großeltern öffnen müssen.
Ihr Wissen über Einzelpersonen ist nützlich, um Ihnen bei der Interaktion mit bestimmten Situationen in der Welt zu helfen. Wenn du die Lieblingsfarbe deiner besten Freundin kennst, kannst du dir ein Geschenk für ihren Geburtstag kaufen. Ihr Wissen über Arten von Dingen (wie Hunde im Allgemeinen) kann Ihnen helfen, vorherzusagen, was Sie erwarten sollten, wenn Sie einen neuen Hund treffen. Letztendlich müssen Sie Informationen über Arten von Dingen in der Welt sowie Informationen über die spezifischen Personen, denen Sie begegnen, lernen.
Ein interessantes Papier von Andrei Cimpian und JoAnn Park in der Februarausgabe 2014 des Journal of Experimental Psychology: General untersuchte, was 4- und 5-jährige Kinder tun, wenn sie die Wahl haben, etwas über ein bestimmtes Individuum oder eine bestimmte Art zu lernen Im Algemeinen.
In einem Experiment saßen Kinder mit einem Experimentator zusammen, der Bilder von mehreren unbekannten Tieren (wie einem Pangolin und einem Tarsier) mitbrachte. Für die Hälfte der Kinder sagte die Experimentatorin, sie sei eine Expertin und wisse viel über diese Tiere. Für die andere Hälfte der Kinder sagte der Experimentator, dass sie nicht viel über die Tiere wusste, aber einige Fakten über sie erraten konnte.
Der Experimentator zeigte ein Bild eines Tieres und sagte, dass sie dem Kind eine Tatsache über dieses bestimmte Tier oder über diese Art von Tier im Allgemeinen erzählen könnte. Kinder würden den Experimentator wissen lassen, welche Art von Fakten sie wollten, und ihnen würde eine Tatsache gegeben werden. Kinder konnten drei Fakten für jedes Bild lernen und es gab vier Bilder für insgesamt 12 Versuche.
Als der Experimentator sagte, sie habe nur geraten, hatten Kinder keine Vorliebe dafür, Fakten über Individuen oder Arten zu bekommen. Dieses Ergebnis macht Sinn, weil die Fakten, die das Kind erhält, gleichermaßen nutzlos sind. Als der Versuchsleiter sagte, dass sie viel über die Tiere wüsste, wollten die Kinder viel häufiger (64 Prozent der Zeit) Informationen über die Art des Tieres, als sie Informationen über das Individuum wollten.
Eine Möglichkeit ist, dass Kinder nur Informationen wollen, die für mehr Individuen gelten, und deshalb entscheiden sie sich, Fakten über die Art zu bekommen. In einer zweiten Studie erhielten einige Kinder die Möglichkeit, eine Tatsache über das abgebildete Tier oder über einige andere spezifische Tiere zu erfahren, die nicht auf dem Bild waren. In diesem Zustand hatten Kinder keine Vorliebe dafür, eine Tatsache über ein Tier oder eine Tatsache über mehrere zu erfahren.
Schließlich wiederholte eine dritte Studie das erste Experiment mit vertrauten Tieren (wie Haie, Ameisen und Grillen). Wiederum hatten Kinder keine besondere Vorliebe für Fakten über Individuen oder Arten, als der Experimentator sagte, sie wüsste nichts über die Tiere, zog es aber vor, Fakten über die Art allgemein zu erfahren, wenn der Experimentator sagte, sie sei ein Experte.
Dieses Ergebnis legt nahe, dass junge Kinder, die mit Expertenwissen umgehen, sich über Objektkategorien informieren möchten. Diese Voreingenommenheit hilft ihnen, Fakten zu lernen, die ihnen helfen, mit neuen Dingen umzugehen, denen sie begegnen. Dieses Ergebnis spricht auch gegen eine andere Möglichkeit, dass Kinder etwas über die Welt lernen könnten. Kinder könnten viele Fakten über Individuen lernen und dann versuchen, diese Fakten zu verallgemeinern, um sie auf alle Mitglieder dieser Art anzuwenden. Stattdessen ziehen es Kinder vor, über Fakten zu lernen, die für die Art gelten.
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