Warum anders wählen?

[Artikel aktualisiert am 17. September 2017]

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Die Wahl einer Person wird nicht den geringsten Unterschied zum Ausgang einer Wahl ausmachen. Nehmen wir einmal an, Sie lebten im Bundesstaat Florida, wo die Präsidentschaftswahlen gewöhnlich besonders eng sind: Selbst bei der engsten Wahl würde Ihre Stimme höchstwahrscheinlich nicht die entscheidende Stimme sein, und selbst wenn, wäre das Ergebnis in Florida unwahrscheinlich, der nächste Präsident der Vereinigten Staaten zu entscheiden. Wenn Sie in Staaten wie Rhode Island oder Hawaii wählen würden, die stark demokratisch sind, oder Utah oder Idaho, die stark republikanisch sind, dann hätte Ihre Stimme absolut keine Chance, über die Wahl zu entscheiden. Tatsächlich sind Ihre Chancen, auf dem Weg zum Wahllokal von einem Bus angefahren zu werden oder sogar im Lotto zu gewinnen, deutlich höher.

Im Vereinigten Königreich sind die meisten Wahlkreise für Parlamentswahlen entweder sicher konservativ oder sicher Labour, also könnte Ihre Stimme nur einen Unterschied machen, wenn Sie in einem Randbezirk leben, in dem mehr als eine Partei die Chance auf einen Sieg hat. Aber selbst wenn Sie in Ihrem Wahlkreis die entscheidende Stimme abgegeben hätten, hätten Sie nur ein Mitglied des Parlaments aus 600 gewählt, und Ihre entscheidende Stimme würde sehr wahrscheinlich keinen Einfluss darauf haben, welche Partei an der Macht ist, und noch weniger wahrscheinlich, welche Richtlinien werden implementiert. In der letzten (2010) Wahl zum Beispiel endete jeder mit einer Koalitionsvereinbarung zwischen den Konservativen und den Liberaldemokraten, für die niemand stimmte, weder konservative Wähler noch liberaldemokratische Wähler noch sonst jemand.

Warum also, wenn Sie wissen, dass Ihre Stimme nicht zählt? Manchmal ist die Wahl natürlich obligatorisch, aber das ist in den USA und Großbritannien oder den meisten Wahlen nicht der Fall. Wenn Sie überhaupt abstimmen werden, müssen Sie wahrscheinlich die Kandidaten in Betracht ziehen, ihre Aufzeichnungen bewerten, ihre Richtlinien nachlesen, über Ihre wechselnden Prioritäten nachdenken, über alles nachdenken (vielleicht über mehrere Monate), und dann schließlich, zu einer Art ausgewogener Entscheidung kommen. Selbst wenn Sie Ihre Entscheidung getroffen haben, müssen Sie sich noch Zeit nehmen, um sich für die Wahl zu registrieren, zum Wahllokal zu gehen, Schlange zu stehen, Ihre Stimme abzugeben und dann nach Hause zu gehen und ohne Zweifel den Fernseher zu wechseln, um vielleicht den Ergebnissen zu folgen bis in die frühen Morgenstunden bleiben. Die Kosten für die Abstimmung sind ziemlich hoch und überwiegen die Vorteile. Aus diesem Grund würde ein vernünftiger Mensch die gesamte Wahl ignorieren, am nächsten Morgen aufwachen und nur das Ergebnis überprüfen, wohl wissend, dass er oder sie es in keiner Weise verändert haben könnte.

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Natürlich, wenn alle rationalen Menschen so denken würden, würden nur irrationale Menschen wählen, und wir würden am Ende von der offiziellen Monster Raving Looney Party regiert werden. Zum Glück denken alle vernünftigen Menschen nicht so. Warum nicht? Es gibt vier Möglichkeiten, die ich mir vorstellen kann. Erstens könnte es sein, dass das Wählen wichtige psychologische Vorteile mit sich bringt, wie das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gruppe oder der Gesellschaft als Ganzes, das Gefühl, gemeinsam dabei zu sein und am Ausgang der Wahl beteiligt zu sein Zukunft des Landes. In der Tat haben Studien gezeigt, dass die Selbstmordrate während der US-Präsidentschaftswahl tatsächlich sinkt, weil sich die Menschen in solchen Zeiten weniger entfremdet fühlen und vielleicht auch, weil sie sich hoffnungsvoller oder optimistischer und neugierig auf den Ausgang der Wahl fühlen. Zweitens könnte es sein, dass vernünftige Menschen wählen, weil sie unter Druck stehen, durch Familie, Freunde, ihre Kirche und natürlich Kampagnen im Wert von Milliarden von Dollar. Drittens könnte es sein, dass die Kosten für die Abstimmung so gering sind, dass es einfacher (und daher rationaler) ist, dies zu tun, als herauszufinden, ob es sich um ein vernünftiges Verhalten handelt oder nicht. Und viertens könnte es sein, dass es keine vollständig rationalen Menschen gibt, und dass dieser Mensch, ebenso wie er rational ist, auch emotional und historisch bewusst ist.

In meinem speziellen Fall ist es nicht so, dass die Kosten für die Abstimmung klein oder groß sind, sondern dass sie nicht existent oder negativ sind. Lass mich mich erklären. Ich habe Freude daran, dass ich es genieße, dem Wahlkampf zu folgen und die Ergebnisse im Fernsehen zu verfolgen (besonders, aber nicht nur, wenn die Person oder Partei, für die ich gestimmt habe, zu gewinnen scheint). Für mich ist das Abstimmen wie eine Pantomime: Sicher, es sind einige Kosten damit verbunden, aber du bezahlst es, weil es von der Gemeinschaft aufgebracht wird, die du liebst und zu der du gehörst und weil du weißt, dass du es haben wirst eine gute Zeit, egal wie schlecht es sein wird oder wie es enden wird. Und genau wie bei Pantomime kannst du sogar teilnehmen!

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Neel Burton ist Autor von Himmel und Hölle: Die Psychologie der Gefühle und andere Bücher.

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Quelle: Neel Burton