Am Donnerstag, dem 6. Oktober 2017, wurde John Kapoor, der Gründer und CEO von Insys Therapeutics Inc., unter Anklage gestellt, dass sein Pharmaunternehmen "Ärzte zur Verschreibung eines Fentanyl-basierten Krebsschmerzarzneimittels" von Insys bestochen habe. (Reuters, 2017, 6. Oktober). In den Anklagen wird auch behauptet, Insys 'oberes Management habe versucht, Versicherungsgesellschaften zu betrügen, indem sie Ansprüche an Patienten stellte, denen das Medikament verschrieben wurde, die aber keinen Krebs hatten.
Ich hörte zum ersten Mal von diesem Fall bei der Premiere von Megyn Kellys Sunday Night Programm, das am 4. Juni 2017 auf NBC ausgestrahlt wurde. In dem Programm hatte einer von Kellys Reportern eine alleinerziehende Mutter interviewt, die als Vertriebsmitarbeiterin für Insys arbeitete. Sie behauptete, dass Insys ein Medikament auf Fentanyl-Basis entwickelt habe, das Patienten als sublinguales Spray verabreicht werden könnte. Diese Art der Verabreichung erleichterte den End-of-Life-Krebspatienten die Selbstverabreichung. Da Fentanyl ein starkes schmerzstillendes Mittel ist, wurde es als hilfreich bei der Linderung von Schmerzen bei diesen Krebspatienten im Stadium 4 angesehen. Die Verkaufsrepräsentantin, die im Megyn Kelly-Programm interviewt wurde, erklärte jedoch, wie sie von Insys Management unter Druck gesetzt wurde, Ärzte zu ermutigen, ihr Fentanyl-basiertes Opioidprodukt anderen Schmerzpatienten zu verschreiben, nicht nur denen mit Stadium-4-Krebs Droge wurde ursprünglich dafür gedacht, und dadurch die Gewinne für Insys zu erhöhen.
Es ist mittlerweile allgemein bekannt, dass verschreibungspflichtige Opioide (zB OxyContin) die derzeitige Opioid-Epidemie angeheizt haben und zur "Einstiegsdroge" für den illegalen Heroinkonsum geworden sind. Die Progression verläuft in etwa so: Patienten, die Schmerzen durch Unfälle, einen Zahn gezogen oder operiert haben, wird oft ein schmerzstillendes Schmerzmittel verordnet. Obwohl die meisten Patienten diese Analgetika nach dem Abklingen ihrer Schmerzen nicht mehr anwenden, gilt dies nicht für einen Prozentsatz von Patienten, die eine Toleranz gegenüber dem Analgetikum entwickeln, und für diejenigen, die die Opioidarzneimittel kontinuierlich für chronische Schmerzzustände einnehmen.
Wenn Patienten Toleranz entwickeln und daher immer mehr Opioide benötigen, um Schmerzen zu lindern, beginnen sie oft mit dem Arzt-Shop oder suchen Pille-Mühlen, um ihre Versorgung aufrechtzuerhalten. Wenn ihre Versorgung ausläuft oder Ärzte keine weiteren Rezepte mehr schreiben, wenden sich ihre Patienten illegal an die Straße, kaufen verschreibungspflichtige Opiate. Aber da ist der Vorbehalt. In den meisten Regionen Amerikas kann eine 80 mg OxyContin-Pille bis zu $ 40 kosten, so dass eine Alternative darin besteht, sich an Heroin zu wenden, das billiger und zahlreicher ist.
Dieser Fortschritt wird in Sam Quinones 'herausragendem Buch Dreamland ausführlich beschrieben, das beschreibt, wie und warum die Vereinigten Staaten derzeit eine verheerende Opioid-Epidemie erleben, die zu Tausenden von Überdosis-Todesfällen geführt hat.
Indem Insys Therapeutics Inc. ihr Fentanyl-Spray unethisch an Nicht-Krebspatienten vertrieb und angeblich Ärzte mit Schmiergeldern bestach, hatte es seinen Markt und seinen Umsatz exponentiell gesteigert, aber damit auch zur Opioid-Epidemie des Landes beigetragen.
Wir sehen, dass das gleiche Szenario immer wieder ausgespielt wird, wie in einem kürzlich erschienenen Artikel "Empire of Pain" im New Yorker beschrieben, in dem die Hersteller von Opioid-basierten Analgetika Märkte finden, die diese Medikamente chronisch missbrauchen. Gibt es in der modernen Medizin einen Platz für opioidbasierte Medikamente? Ja, natürlich. Fragen Sie jemanden, der eine Operation durchgemacht hat, der einen Unfall erlitten hat, oder sogar diejenigen, die einen Weisheitszahn gezogen haben.
Wenn Unternehmen jedoch vom Elend derer profitieren wollen, die süchtig nach diesen Drogen sind, sind sie dann besser als ausländische Drogenkartelle? Fragen Sie einen der fast 60.000 Eltern, Geschwister usw., die allein aufgrund von Opioid-Überdosierungen ihre Angehörigen verloren haben.
