Ich sympathisiere mit dem Vielflieger, der einen Aufruhr verursachte, indem ich einen "Knee Defender" benutzte, ein $ 22-Gerät, das an einem Tabletttisch befestigt ist und verhindert, dass die Person vor mir mehr als ein paar Zentimeter zurückliegt. Ich habe auch Mitleid mit den Flugbegleitern, die auf 38.000 Fuß Straßenraserei führen müssen, und den Piloten, die gezwungen sind, unplanmäßige Stopps zu machen, um widerspenstige Passagiere zu entfernen.
Also, wer ist an diesen Begegnungen schuld? Ich beschuldige die Fluggesellschaften, und das Problem ist Geld getrieben. Sie erzielen Milliardengewinne in Rekordgewinnen – allein in der ersten Jahreshälfte 2014 3,8 Milliarden – und verlangen eine Gebühr für alles, was früher im Ticketpreis enthalten war. Das Endergebnis? Wir bekommen immer weniger Komfort und Service für immer mehr Geld.
Aber lass uns fair sein. Vieles kann auf Homeland Security und die Hysterie nach dem 11. September zurückgeführt werden, die all die Jahre später immer noch erfordern, dass Passagiere zwei Stunden vor dem Abflug am Flughafen sein müssen, um langen, langsamen Linien, aufdringlichen Durchsuchungen und Screenings ausgesetzt zu sein. Ist es ein Wunder, dass Reisende gestresst und verärgert sind, wenn sie das Flugzeug besteigen?
Wir sind alle auf die folgende Hundeerlebnis-Erfahrung vorbereitet worden, insbesondere auf Fluggesellschaften mit uneingeschränktem Sitzplatzangebot. Es wird ein Kampf der Willen, um zu sehen, wer zuerst an Bord gehen kann, Platz in der Gepäckablage findet und Platz nimmt.
Ah, aber sobald die Räder den Boden verlassen haben, können Sie endlich entspannen. Und wenn das Flugzeug seine Reiseflughöhe erreicht hat, können Sie sogar einen Cocktail aus dem Getränkewagen nehmen, für die Hälfte, was es Sie am Boden kosten würde, und vorausgesetzt, Sie haben die richtige Zahlungsmethode. (Nur Kreditkarten.)
Also hast du dein Getränk gekauft, deinen Computer rausgeholt und angefangen, etwas zu erledigen, wenn der Sitz vor dir plötzlich zurückfliegt, deinen Drink verschüttet und deinen Laptop zugeschlagen hat. Was machst du dann? Die meisten von uns tun nichts anderes als leiden in der Stille. Wir wissen, dass Passagiere ihre Plätze zurücklehnen können, und einige tun es bis zum Maximum. Für den Rekord, ich lehne mich nie mehr als ein paar Zentimeter zurück, weil mehr als das, ich fühle, ist unhöflich und rücksichtslos.
In drei getrennten Vorfällen, alle innerhalb weniger Tage, flackerten die Gemüter und führten zu Konfrontationen zwischen den Passagieren über Liegesitze, und die Piloten entschieden sich, diese Flüge auf dem nächstgelegenen Flughafen einzustellen. Ein Sprecher einer Fluggesellschaft sagte, dass die Entscheidung über die Umleitung von der Crew abhängt, die bestimmen muss, ob die Person wahrscheinlich anderen Schaden zufügt oder sogar terroristische Absichten hat.
Der erste bezog sich auf den Mann, der den Knee Defender benutzte und dafür ein Glas Soda in sein Gesicht warf. Aber es ist interessant zu bemerken, dass er und die Frau, die es warf, in der Economy-Plus-Sektion saßen, die vier Zentimeter mehr Beinfreiheit als normale Economy bietet, bei engen 31 Zoll. Der nächste war ein Franzose, der sich beleidigt fühlte, weil er sich zurücklehnte. (Es könnte sein, dass er das erste Mal bei einer US-Fluggesellschaft war. Nach meiner Erfahrung sind die europäischen Fluggesellschaften im Allgemeinen zuvorkommender.) Bei der dritten handelte es sich um eine Frau, die auf ihrem Kopf saß, der auf einem Tabletttisch lag.
Sind wir als Menschen weniger tolerant gegenüber einander? Oder ist unsere Geduld nur an die Grenzen getrieben, wenn wir wie Sardinen vollgepackt sind, damit die Fluggesellschaften mehr Sitze hinzufügen können – und mehr Profit? Nicht nur die Beinfreiheit, sondern auch die Bewegungsfreiheit schrumpft. Neue Sitze sind dünner und schmaler. Delta hat sogar kleinere Toiletten installiert, um eine weitere Sitzreihe einzubauen, und JetBlue schnitt aus jeder Reihe in Coach einen Zentimeter Beinfreiheit, um auf seinen transkontinentalen Flügen Liegeliegen in der First Class unterzubringen. (Das hört sich nach dem Weg an – wenn du es dir leisten kannst!)
Nur eine Fluggesellschaft, die ich kenne, Spirit Airlines, hat Sitze, die sich nicht zurücklehnen. Warum können die anderen nicht die gleiche einfache Lösung für das Problem anbieten?
