Wie man glücklicher sein kann
Als ich gestern Morgen einen eisgekühlten Kaffee getrunken hatte, bemerkte ich eine runzelnde Mutter am Nebentisch. In weniger als einer Minute erfuhr ich den Grund für ihren Gesichtsausdruck: Ihre Tochter flehte den Nachlässigkeitsfall gegen ihren Ehemann an. Er hat zu viel gearbeitet und zu wenig geholfen.
Das muss eine schlechte Rezension zu viel für ihre Mutter gewesen sein, die unterbrochen wurde, indem sie ihre wehende Palme in der klassischen "Halt" -Geste hob.
"Ich habe es dir gesagt", sagte die Mutter. " Sie müssen Ihre Erwartungen senken."
Es ist ein zeitloser Ratschlag, der gerade irgendwo auf der Welt ausgesprochen wird. Und es ist nicht ganz richtig, wie ich jetzt versuchen werde zu beweisen.
Wir beginnen mit der wahren Geschichte des Hotels in Palo Alto, Kalifornien, die häufig weibliche Gäste hatte. Die Frau besuchte so oft, dass der Besitzer des Hotels einen komplett renovierten Raum für sie bestellte. Monate später interviewte ein lokaler Reporter den verwöhnten Gast, um zu sehen, wie sie sich fühlte.
"Es ist lustig", antwortete sie, "Zuerst war ich begeistert, dann war ich zufrieden. Und jetzt, ehrlich gesagt, frage ich mich, was sie als nächstes für mich tun werden. "
Eine ähnliche Lektion lernte General Motors Mitte der 1980er Jahre. Es hat die Qualität seiner Autos deutlich verbessert, und über 90 Prozent seiner Kunden gaben an, dass sie viel zufriedener waren als zuvor. Und dann gingen diese sehr zufriedenen Kunden los und kauften Toyotas, Ford und Hondas. Weniger als die Hälfte kaufte ein anderes GM-Produkt.
Meine Erfahrung mit Klienten und persönlichen Beziehungen zeigt mir die paradoxe Dynamik, die hier operiert. Wenn wir jemanden erfreuen, erfreut es sie mehr als nur. Es erhöht auch ihre Erwartungen; Sie erwarten, dass sie sich wieder freuen, aber mehr brauchen, um sie zu erfreuen. Ein Dutzend Rosen wirkt beim ersten Mal magisch auf dich – aber was ist, wenn er drei Monate später noch ein Dutzend schickt?
Wir erhöhen unsere Bars. Wir sehen zum Beispiel "O" von Cirque de Soleil und können nie wieder einen Garten-Zirkus erleben. Dieser witzige Gesprächspartner bei unserer ersten Verabredung wird am zweiten Termin amüsant und ein bisschen viel an unserem dritten.
Der berühmte Psychologe Abraham Maslow hat dieses Dilemma – das Glücksparadoxon – vor Jahrzehnten aufgenommen: "Das menschliche Tier kann außer in kurzen Augenblicken nicht befriedigt werden. Sobald es erfüllt ist, bewegt es sich zum nächsten Bedarf, der erfüllt werden muss. "
Das ist die Ironie der Kundenzufriedenheit: Je besser Sie es tun, desto besser müssen Sie das nächste Mal machen.
Und das ist die Ironie des Glücks: Je mehr Sie sich freuen, desto schwieriger wird es, Ihnen das nächste Mal zu gefallen.
Dies erscheint in unserer Wirtschaft anschaulich. Wir sind aufgefordert, mehr zu wollen. Aber mehr zu kaufen funktioniert nie. Der Kauf von fünf Paar Schuhen stärkt schließlich unseren Wunsch, fünf weitere Schuhe zu kaufen, und wir wundern uns bald, warum all diese Manolo Blahniks uns nicht glücklicher machen.
Wir laufen auf dem Hedonic Treadmill, und der Käse kommt uns nicht näher, je schneller wir treten. Wir werden nur mehr erschöpft. Der Rat der frustrierten Mutter war nicht präzise genug. Es ist nicht so, dass wir unsere Erwartungen senken müssen . Wir müssen nur aufhören sie aufzuziehen.
