Das Finale Fünfzig

Grüße aus Terminal 1 in Singapurs Changi Airport – oder vielleicht HKG, oder NRT, oder auf dem Weg nach LAX, je nachdem, wann du das liest. Ich bin auf dem Weg nach Hause von meinem letzten globalen Abenteuer.

Vor langer Zeit – fünf Jahre, um genau zu sein – hatte ich eine Idee, jedes Land der Welt zu besuchen. Ich mag Reisen, ich mag große Ziele. Zerschmettere die beiden zusammen und du bekommst: 192 offizielle Länder, plus ein paar andere Orte.

Also habe ich angefangen, daran zu arbeiten, etwa zur gleichen Zeit, als ich mit der Veröffentlichung dieses Online-Journals begonnen habe, das jetzt von fast allen Ländern gelesen wird.

Ich habe die Frist von April 2013 auf meinen 35. Geburtstag festgelegt. Ich bin jetzt 32, also sind wir zu den letzten drei Jahren gekommen. Dieses Jahr hatte ich eine zusätzliche Herausforderung – von September bis Dezember werde ich aufgrund der bevorstehenden Unconventional Book Tour komplett in den USA stationiert sein. Keine internationale Reise für vier Monate! Huch. Ich wusste, dass ich hart arbeiten musste, um in der ersten Jahreshälfte voranzukommen.

Während ich in den letzten zwei Wochen um die Welt hüpfte, machte ich einen persönlichen Check-in zum Fortschritt. Bin ich auf dem richtigen Weg? Bin ich in Schwierigkeiten?

Das Urteil: Es sieht so aus, als ob es mir gut geht. Ich bin dem Zeitplan nicht sehr weit voraus, aber ich bin auch nicht weit dahinter. 144 Länder, weniger als 50 (technisch 48) Länder bleiben … ein paar leichte, ein paar harte, und eine andere große Gruppe in der Mitte. So sehen sie aus.

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Einfache Länder, in denen ich es nie geschafft habe. Aus welchen Gründen auch immer, ich war noch nie in diesen Orten. Monaco ist leicht erreichbar von Südfrankreich. (Zu den anderen kleinen europäischen Ländern gehören Andorra, Luxemburg und Lichtenstein – all das habe ich erreicht.)

Da es sich in zwei Versuchen bisher als schwer fassbar erwiesen hat, bin ich mir nicht sicher, ob es einfach ist, aber mein dritter Versuch, Weißrussland zu besuchen, kommt im Juli oder August auf.

Ich habe es immer noch nicht in Australien geschafft , was in mancherlei Hinsicht gut ist, weil ich die Idee mag, ein paar Länder zu retten, auf die ich wirklich gespannt bin. Ich hatte gehofft, dass ich in diesem Jahr wieder runterkommen könnte, aber jetzt sieht es so aus, als wäre es 2011, bevor ich es schaffen würde. Von Australien fahre ich nach Osttimor , mein letztes Land in Südasien. Und schließlich war ich noch nie in Norwegen und denke darüber nach, es am Ende meiner Reise zum letzten Mal zu machen.

Die fünf Stans von Zentralasien. Ansonsten bekannt als Afghanistan, Usbekistan, Tadschikistan, Kasachstan und Kirgisistan . Alle von ihnen benötigen Visa mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Ich kann Kasachstan und Kirgisistan auf derselben Reise machen. Afghanistan wird wahrscheinlich eine schnelle Reise nach Kabul und zurück sein.

Ich habe die anderen beiden noch nicht herausgefunden, werde aber einen Plan machen, nachdem ich die erste Reise gemacht habe. Dies ist die einzige große Weltregion, in der ich noch nie war, also freue ich mich auf meinen ersten Besuch – hoffentlich als einer meiner letzten Sommerreisen 2010.

Schurkenstaaten und andere interessante Orte . Im Laufe von drei Reisen nach Seoul habe ich erfolglos versucht, die DMZ-Tour zu machen, die technisch gesehen für einen Besuch in Nordkorea zählt . Es sieht so aus, als ob die Touren aufgrund der jüngsten Feindseligkeiten aus Pjöngjang abgesagt werden, aber hoffentlich werden sie sich irgendwann wieder zurückziehen und ich kann zurückkehren. Ansonsten besteht die einzige Möglichkeit darin, eine organisierte Reise von Peking aus zu machen, die nur ein paar Mal pro Jahr für US-Bürger erlaubt ist.

Ich muss auch mit den Plänen für den Iran beginnen , der als Amerikaner eine Gruppenreise mit einem lokalen Sponsor machen muss.

Kuba ist ein weiteres Land, das für US-Passinhaber schwierig ist. Kuba selbst ist glücklich, Amerikaner willkommen zu heißen (und die Einwanderungsbeamten werden Ihren Pass nicht stempeln, so dass Sie später nicht in Schwierigkeiten geraten), aber zu Hause ist es für die meisten US-Bürger technisch illegal, die Reise zu machen. Ich bin dabei, eine Lizenz zu beantragen, von der einige Leute gesagt haben, dass sie leicht zu bekommen ist und andere sagen, dass sie fast unmöglich ist – also werden wir sehen, was sich entwickelt. (Und ja, ich weiß auch, dass ich über Cancun, Nassau oder Toronto hinausgehen kann. Wir werden diese Brücke überqueren, wenn wir dazu kommen.)

Nordafrika . Drei Länder in Folge fehlen auf meiner Karte der vervollständigten Länder. Marokko ist einfach – ich habe es einfach nie geschafft. Libyen scheint für die meisten Westler eine Herausforderung zu sein und verlangt eine arabische Übersetzung Ihres Passes zusammen mit anderen zufälligen Genehmigungen im Voraus.

Algerien ist auch eine Herausforderung, aber vermutlich weniger – wir werden es bald herausfinden, da ich meinen Doppelpass nach der Rückkehr nach Hause an die algerische Botschaft schicken werde.

Südpazifik und Mikronesien . Der große, blaue Pazifik enthält eine große Gruppe von Ländern, in denen ich nicht gewesen bin. Zu Beginn hast du Vanuatu, Salomonen und Palau . Es ist wichtig, die Flugpläne dieser Region genau zu koordinieren, wie ich herausfand, als ich im Januar nach Fidschi fuhr und nicht nach Tuvalu fuhr .

Weiter oben in Mikronesien befinden sich die Föderierten Staaten von Mikronesien, Kirabati, Marshallinseln und Nauru . Die meisten davon sehen ziemlich einfach aus; Ich war noch nie dort und habe wenig Ahnung von der Region.

Größter Kontinent aller Zeiten. Was kann ich über Afrika sagen? So viel … weil es so groß und so entmutigend ist. Zweiundfünfzig Länder, darunter viele herausfordernde Länder. Ich bin seit 2002 aktiv auf dem Kontinent unterwegs und bin erst zur Hälfte fertig.

Ich werde Ruanda und Burundi zusammen machen, in die eine und die andere fliegen. Ich kann auch versuchen, Kongo # 1 (DRC) aus Ruanda zu besuchen – und wenn nicht, dann mache ich es zusammen mit Kongo # 2 (Brazzaville), indem ich in den einen fliege und dann zum anderen rüber renne. Ich muss auch nach Gabun und Malawi , zwei Ländern, die relativ einfach sind.

Letztes Jahr versuchte ein Freund, ein Visum für mich in den Sudan zu bekommen , war aber erfolglos. Ich werde das 2011 aussortieren und wenn ich nicht nach Khartum komme, kann ich nach Juba fahren, der Hauptstadt des Südens.

Meine letzten portugiesischsprachigen Länder werden Guinea-Bissau, Sao Tome und Angola sein . Guinea-Bissau fällt auch unter die Kategorie der Schurkenstaaten – die Flüge aus Europa sind im Wochenrhythmus. Um zu vermeiden, dass ich zu viel Zeit dort verbringe, schaue ich mir einige Tage von Dakar in Senegal an.

Die Herbst-Buch-Tour und der kommende World Domination Summit im nächsten Jahr werden Geld für unser Charity: Water- Projekt in Äthiopien sammeln. Ich hoffe, dass ich die Projektstandorte im Herbst 2011 mit einer kleinen Gruppe von Lesern besuchen kann.

Es gibt nicht viele Orte auf der Welt, die wirklich gefährlich sind, aber Somalia wäre die Nummer 1 in der Liste. Deshalb plane ich, stattdessen nach Somaliland zu fahren – nicht nach UN-Standards, sondern fast völlig unabhängig von Mogadischu. Wenn ich nach der Äthiopienreise im nächsten Herbst dorthin fahren könnte, wäre das ideal. Ein anderes gefährliches und schwieriges Land, Jemen , ist gleich nebenan und wird mein letztes Land am Persischen Golf sein.

Dann muss ich nach Dschibuti und Eritrea – zwei benachbarte Länder – fahren. Ich habe letztes Jahr versucht, Eritrea zu besuchen, bekam aber wegen eines Grenzstreits mit Äthiopien Visa-Probleme.

Ich weiß nicht viel über Mauretanien , aber es sieht so aus, als käme ich von Paris hierher. Weiter östlich kenne ich ein bisschen mehr über Niger und Burkina Faso – ich war noch nie dort. Wenn ich schummeln wollte, könnte ich einen Flughafenaufenthalt in der Hauptstadt Bamako zählen, den ich vor ein paar Jahren hatte. Aber ich will nicht schummeln, also zurück nach Mali .

Ich bin mir nicht sicher, wie Chad auch arbeiten wird. Wahrscheinlich eine weitere Air France Reise, zusammen mit der Zentralafrikanischen Republik .

Dann gibt es auch ein paar Länder im Indischen Ozean / Afrika. Madagaskar kann über Johannesburg auf South African Airways erreicht werden, obwohl es aus irgendeinem Grund aussieht, dass ich dort keine Star Alliance-Prämientickets buchen kann. Von Madagaskar denke ich, dass ich auf die Seychellen und die Komoren gehen kann. Wenn nicht, dann kann ich von Kenia oder sogar vom Persischen Golf dorthin kommen, abhängig von Preis, Zeitplan und so weiter.

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Einpacken

Habe ich etwas verpasst? Ich denke nicht. Ich sagte kürzlich zu einem Freund, dass ich überrascht war, dass alles so gut funktioniert, wie ich gehofft habe. Es gibt sicherlich viele Herausforderungen. Ich habe Rückschläge, ich mache Fehler, ich werde müde und so weiter.

Ich schließe das Desaster nicht irgendwo aus. Aber insgesamt habe ich mich in eine gute Routine eingearbeitet. Ich plane eine Reise ein paar Wochen im Voraus, ich gehe für zwei Wochen auf die Straße, ich komme für drei weitere Wochen nach Hause und plane die nächste Reise, und wiederhole es. Nach zwei weiteren Reisen (Juli und August) werde ich für den Rest des Jahres in den Staaten zu Hause sein. Es ist noch nicht Zeit, sich auszuruhen!

Wenn du ein großes Abenteuer verfolgst, hoffe ich, dass du von diesem Prozess ermutigt wirst. Denken Sie daran, wenn Sie ein großes Ziel nehmen und es in kleine Schritte zerlegen, wird es viel einfacher. Anne Lamott hat darüber in ihrem großartigen Buch Bird by Bird geschrieben, und ich tendiere dazu, einen ähnlichen Ansatz für jedes Land zu verfolgen.

Und jetzt weiter nach LAX … wir sehen uns alle auf der anderen Seite.

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Bild: Stephanie