Let's Play: Wie die Wissenschaft des Gehirns die Therapie verändert

Quelle: Peter Zelei / Getty Images

Teil eins

Ich war kürzlich an einer dreitägigen Konferenz an der UCLA mit dem Titel: Spiel, Kreativität, Achtsamkeit und Neurowissenschaften in der Psychotherapie . Die Sprache der Konferenzbroschüre bot einen Ansatz, der zunehmend an Bedeutung gewann: "Während der gesamten Lebensspanne fördert das Spiel neurologisches Wachstum und Entwicklung, während gleichzeitig komplexe, fähige, flexible, ansprechende und sozial versierte Gehirne aufgebaut werden."

Als ich am ersten Tag einer formellen akademischen Konferenz im Publikum saß, erlebte ich zum ersten Mal, seit ich Psychologin geworden war, die Verschmelzung meiner beiden beruflichen Leben – Psychologie und Theater. Die Jahre, bevor ich Therapeutin wurde, waren diejenigen, die der Arbeit im Theater als Produzent im Mark Taper Forum gewidmet waren, einem preisgekrönten Theater im Musikzentrum in Los Angeles. Mein Titel, Direktor der Sonderprogramme; Mein Fokus, die Entwicklung von innovativen Bildungsprogrammen für Jugendliche; eines der erfolgreichsten Programme, The Improvisational Theatre Project (ITP). Der Fokus von ITP lag auf dem Improvisationsspiel und darauf, wie es genutzt werden könnte, um sein junges Publikum zu informieren, auszubilden und zu inspirieren.

Obwohl es lange vorher bekannt war, wie "spielen" uns neurologisch beeinflusst, war das Spielen für den innovativen Therapeuten schon lange ein wichtiges Werkzeug. Während der Konferenz setzte sich ein großer Teil der Forschung fort, die in meinen Gedanken mit den Schriften und Ideen von Viola Spolin, Autorin des Buches Improvisation for The Theatre Third Edition von 1983 und Gründer von Theatre Games verbunden war. Es waren Spolins Ideen zur Improvisation, die die ITP ausmachten. Es war meine Beschäftigung mit Improvisationstechniken und Spielen, die meine Arbeit als Therapeut bestimmten. Aber zuerst einige der wichtigsten Punkte, die auf der Konferenz vorgestellt wurden.

Über viele Jahre war die vorherrschende Ansicht der Verbindung zwischen Gehirn und Körper, dass es wenig oder gar keine gab. Eine der dramatischsten Ergebnisse der neurowissenschaftlichen Forschungsergebnisse ist eine fortwährende aktive Interaktion zwischen den beiden – das Gehirn, das den Körper und den Körper beeinflusst und das Gehirn beeinflusst. Mit einem neuen Verständnis davon, wie Emotionen den Körper beeinflussen können, werden Aspekte positiver Gefühle wie Spielen, Wohlfühlen, Genuss und Lachen nun als wichtige Elemente der physischen und psychischen Gesundheit gesehen und bestätigt, die fortgesetzte Unterstützung erfordern.

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Ein Grund, warum das Spiel nicht ernst genommen wurde, war seine unwichtige Bedeutung in der Evolutionstheorie, da es anscheinend keine signifikante Rolle beim Überleben spielte. Ein negatives Gefühl, wie Angst, hängt eindeutig mit Handlungen zusammen, auf die ein Lebewesen mit Sicherheit reagieren würde. Das Gesichtsbild der Angst und die antwortenden Veränderungen in der Physiologie der Kreatur wären dann verfügbar, um von der Wissenschaft beobachtet und studiert zu werden. Weil positive Emotionen viel subtiler sind und die Spezifität negativer Emotionen nicht aufweisen, wurden sie tendenziell als weniger relevant für Überlebensbedürfnisse angesehen. Das hat sich geändert, da das erweiterte Verständnis der Funktionen des Gehirns sich auf das Spielen und positive Emotionen und deren Rolle beim Aufbau von Fertigkeiten für Anpassung und Überleben erstreckt. Diese umfassen, sind aber nicht beschränkt auf: die Ermöglichung einer fortdauernden Bindung, die für die Entwicklung und das Überleben von Säuglingen und Kindern entscheidend ist; starke Bindungen zwischen zwei oder mehr Individuen bilden, einschließlich solcher Bindungen, die neue Generationen fördern; und Beziehungen, die Gefühle der gegenseitigen Sicherheit, des Zusammenseins und der Gemeinschaft bieten. Es gibt auch zunehmend Hinweise darauf, dass positive Emotionen helfen können, den Schaden von negativen Emotionen und Traumata zu heilen. Das Vorstellen von Verhalten und / oder einer Handlung hilft der nachfolgenden Leistung. Vor meinem geistigen Auge kann ich noch sehen, dass die Augen eines Hochspringers von einem Fernsehfilm, der ein olympisches Spiel filmt, den Bogen eines erfolgreichen Sprungs in Vorbereitung auf das eigentliche Springen verfolgen.

Die auf der Konferenz vorgestellten Forschungsergebnisse lieferten deutliche Hinweise darauf, dass das Fehlen von freiem Spiel einen starken negativen Einfluss auf Menschen jeden Alters hat. Die Fragen, die sich aus diesen Erkenntnissen ergeben, konzentrieren sich auf den zunehmenden Mangel an freiem Spiel in unserer heutigen Welt und ihre spätere Auswirkung auf Individuen, Gruppen und die Gesellschaft.

Nun, wie Improvisation und Theater dazu beitragen können, das neue Interesse der Psychologie an Spiel, Kreativität und Achtsamkeit zu verstehen und zu verstärken. Erstens, drei Definitionen: Achtsamkeit wird als der Zustand gesehen, in dem man darauf achtet und sich dessen bewusst ist, was im gegenwärtigen Moment geschieht; zu improvisieren heißt improvisiert zu erfinden, zu komponieren oder mit wenig oder gar keiner Vorbereitung zu spielen; Improvisation soll etwas Neues in den Moment-zu-Moment-Interaktionen zwischen zwei oder mehr Teilnehmern schaffen.

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Beginnen wir mit Improvisation und wie meine früheren Erfahrungen im Theater mit meiner therapeutischen Ausbildung zusammenflossen. Das Improvisationstheater-Projekt entstand aus der Taper-Inszenierung von Paul Sills Story Theatre , einer preisgekrönten Inszenierung, die auf Märchen basiert und die Improvisationstheatertechniken von Viola Spolin verwendet. Spolin, Mutter von Paul Sills, war eine angesehene und geehrte Lehrerin für Improvisation und Schöpfer von Theaterspielen. Spolin glaubte: "Spontaneität ist der Moment der persönlichen Freiheit, wenn wir mit einer Realität konfrontiert sind und sie sehen, sie erforschen und entsprechend handeln … Es ist die Zeit der Entdeckung, des Erlebens, des kreativen Ausdrucks … Denken Sie nicht an Gegenwart als Uhr Zeit, sondern eher als zeitloser Moment, wenn alle sich gegenseitig in Erfahrung und Erfahrung engagieren, deren Ausgang noch unbekannt ist. Du bist genau dort; Du bist verbunden und weißt nicht, was passieren wird, und hier ist die Spontaneität … "Viola Spolin ( Improvisationen für das Theater )

Spontanität war der Kern eines magischen Moments, der von der ITP Company konsequent geschaffen wurde. Die Schauspieler gingen in ein Auditorium der Oberschule, das mit Schülern und ihren Lehrern gefüllt war. Die Mitglieder der Firma winkten, drückten ihre Freude aus, dort zu sein, begannen ein bisschen Improvisation und plötzlich erschien plötzlich ein ziemlich großer Strandball in den Händen eines Schauspielers. Es würde einen Moment des Schweigens geben – der Ball würde in das Publikum geworfen werden – der Raum würde mit Geräuschen der Aufregung explodieren – ein Ausdruck des Entsetzens auf einigen der Gesichter des Lehrers – ein Signal des Schauspielers, den Ball zurückzugeben – der Ball kehrte zurück zum Schauspieler. Der Ball wurde zwei weitere Male geschickt, jedes Mal jetzt an einen bestimmten Schüler – er signalisierte, dass er zurückgegeben wurde – und der Schüler würde sich verpflichten. Plötzlich verschwand der physische Ball und ein Schauspieler stand mit einem unsichtbaren Ball in der Hand. Stille drang in die Halle ein, der Schauspieler signalisierte seine Absicht, den Ball zum Schüler zu werfen – würde den imaginären Ball werfen – der Schüler würde ihn fangen – einen Moment oder zwei warten und dann stolz zurück zum Schauspieler werfen, ein magischer Moment. Die Phantasie der Schüler zu wecken, gab ihnen die Freiheit, sie an neue Orte, neue Ideen und neue Wirklichkeiten zu bringen.

Ich glaube, dass meine Erfahrung mit Improvisation mir die Freiheit gab, meinen Patienten auf einer Reise zu begleiten, die es uns ermöglicht, nicht nur neue Ideen und Realitäten zu entdecken, sondern auch Schlüsselmomente in der Vergangenheit aufzudecken, die sich auf die Realität auswirken. Zum Beispiel, wenn es ein Problem der Kontrolle und / oder der Kontrolle durch ein anderes gibt, könnte ich eine Art von Spiel mit einem Jugendlichen und eine andere Herangehensweise mit einem Erwachsenen verwenden.

Wenn ich mit einer jungen Person arbeite, die in einer oppositionellen Interaktion mit einem Elternteil feststeckt, schlage ich vor, dass wir das "rechte Arm / linke Arm Kraftspiel" spielen. Ich spiele den "rechten Arm" – das Elternteil, und der heranwachsende Tim spielt sich selbst – linker Arm". Wir beginnen das Spiel, indem wir beide Arme zur Seite ausstrecken. Der rechte Arm sagt "oben". Der linke Arm geht nach unten. Der rechte Arm sagt "in". Der linke Arm bleibt draußen. Der rechte Arm sagt "down". Der linke Arm geht nach oben. Das dauert einige Minuten und dann frage ich: "Welcher Arm hat die Kontrolle?" Keine Worte können dem Blick auf Tims Gesicht entsprechen, wenn er die Bedeutung des Spiels versteht, solange der linke Arm nur gegen die Befehle agiert vom rechten Arm ist es immer noch in einer kontrollierenden Situation gefangen. In diesem Moment ist Tim der intellektuellen und emotionalen Befreiung so viel näher gekommen, dass er die Wichtigkeit der Bewertung der Gründe für eine Bewegung und somit die Erfahrung wahrer Entscheidungen verstanden hat.

Manche Menschen kämpfen nicht damit, dass sie von einem anderen kontrolliert werden, sondern eher durch ein verzerrtes Verständnis davon, was es bedeutet, "verantwortlich" zu sein. Ein Freund von mir machte einmal eine Bemerkung, die das Wesen dieser Verzerrung einfängt. "Ich dachte immer", sagte sie, "dass ich so reif bin. Bis ich merkte, dass ich es nur ernst meinte. "Kinder, die zu früh erwachsen werden, fallen oft in diese Falle. Sie befinden sich normalerweise in Situationen, in denen die Erwachsenen nicht in der Lage und / oder nicht bereit sind, Verantwortung angemessen zu behandeln und das Kind dazu zwingen, ein "pseudo-erwachsenes Kind" zu werden, wie ich es nenne. Dies sind Kinder, die Verantwortung für Erwachsene übernehmen, aber – immer noch in den konkreten und egozentrischen Wegen des Kindes denkend – in verzerrten Überzeugungen gefangen werden, was es bedeutet, Verantwortung für Erwachsene zu übernehmen. Das Gefühl eines Erwachsenen, der immer noch in der Kraft seines inneren pseudo-erwachsenen Kindes gefangen ist, ist eine der Schwere, der Spannung, der Belastung. Es beginnt oft mit der Bitte eines Elternteils, dass das Kind "erwartet, dass es hilft", was dann "benötigt, um mehr Verantwortung zu übernehmen" – was wiederum "das sind Ihre ganz persönlichen Verantwortlichkeiten" bedeutet – was in der Botschaft endet, dass "diese Verantwortung habe Vorrang vor allen anderen kleinen Dingen, die du tust. "Spaß, Vergnügen, Spiele und die Freiheit, alles zu spielen, werden zu" kleinen Dingen, die man tun kann ".

Bei der Arbeit mit Erwachsenen, die von ihrem inneren pseudo-erwachsenen Kind kontrolliert werden, liegt der Fokus auf:

1. Ihnen helfen, den Unterschied zwischen dem konkreten Denken eines Kindes und dem Denken eines Erwachsenen zu lernen. Nimm das Problem der Zeit. Für einen Erwachsenen hat die festgelegte Zeit eines Meetings eine gewisse Flexibilität angesichts der Launen des Verkehrs usw. Der verantwortliche Erwachsene würde genug Zeit lassen, pünktlich zu sein, aber nicht verwüstet sein, wenn er / sie ein paar Minuten zu spät kommen würde. Das pseudo-erwachsene Kind, das absolut dachte, würde fühlen, dass es seine oder ihre Verantwortung war, zur genau festgelegten Zeit oder sogar früher in der Versammlung zu sein – ohne Entschuldigungen für verspätete Annahme. Ich werde eine "Generalprobe" vorbereiten, indem ich einen Patienten einige Minuten zu spät zu seiner nächsten Sitzung frage, um zu üben, wie man sich entschuldigt ohne die Angst, eine irreparable Handlung begangen zu haben.

2. Ihnen zu helfen zu verstehen, dass von ihnen erwartet wurde, dass sie unangemessen sowohl für sich selbst als auch für andere verantwortlich sind – dass die frühzeitige Übernahme von Verantwortung des Erwachsenenalters "Reife" in "Ernsthaftigkeit" verwandelt, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass das Erwachsenenalter sich wie eine Last anfühlt. Das "Spiel" wäre, zu definieren, was die wahre Botschaft ist, eingebettet in die Bitte eines anderen "auszuhelfen" oder "die volle und volle Verantwortung zu übernehmen".

3. Ermutigung, sich an Aktivitäten zu beteiligen, die eine größere Flexibilität und Freude ermöglichen. Ich werde oft Patienten, die in Systemen ertappt wurden, die ihr Spiel eingeschränkt haben, vorschlagen, dass sie in Aktivitäten involviert werden, die sie mögen, aber nie teilnehmen. Es gibt keine Altersbeschränkungen für Sportarten wie Baseball, Tennis, Schwimmen und Volleyball. Einschränkungen bei Aktivitäten wie Tanzen, Fechten, Schauspielern, Improvisationsspielen, Choreintritt, Musikinstrumentenlernen oder anderen Erfahrungen, die Gelegenheiten für dringend benötigte Pausen aus den Verantwortlichkeiten bieten, die diese Leute übernommen haben, sind nicht begrenzt.

Ihnen die Erlaubnis geben, sich die Freiheit zum Spielen zu geben, eine Freiheit, die ihnen in ihrer Kindheit versagt blieb.

Meine Erfahrungen der Konferenz, Spiel, Kreativität, Achtsamkeit und Neurowissenschaften in der Psychotherapie werden in Teil Zwei und Teil Drei fortgeführt, die Themen behandeln wie: Intuition, wie sie von Viola Spolin ausgedrückt und von den Neurowissenschaften untersucht wird; Unterschiede zwischen rechtem Gehirn und linkem Gehirn, die wissen, und wie jeder an der Kreativität teilhat; das Konzept des "Raums zwischen" im Theater und in der Therapie; die Auswirkungen von Deprivation und / oder Verlust von freiem Spiel und weitere Beispiele dafür, wie das Wissen und der Gebrauch von Improvisation und Theater den Therapieprozess verbessern können.

Dieser Blog wird weiter auf The Long Reach of Childhood erweitern: Wie frühe Erfahrungen Sie für immer prägen, einschließlich Strategien, die eine wichtige Rolle in dem Prozess der Befreiung spielen können. Ich hoffe, du wirst mich weiterhin auf dieser Reise begleiten und hoffe, dass Spontaneität und Spiel zu einem wichtigeren Teil deines Lebens werden.