Frühling ist in der Luft. Seine Botschaften summen wie die unerhörten elektromagnetischen Wellen voller Handy-Stimmen um Sie herum, während Sie dies lesen. Sie können antworten, ohne es zu merken. Es ist genetisch bedingt. So sind wir gebaut. Die ausgehungerte Schwarz-Weiß-Palette des Winters wird zu einem Fest der Primärfarben. Wir sind gebaut, um die rote Sonne, den blauen Himmel und das leckere Grün zu schätzen. Wir finden einige schöne Ausblicke, weil wir darauf programmiert sind, auf fruchtbare Landschaften zu reagieren, wie sie unsere prähistorischen Vorfahren brauchten. Glitzern und Glitzern mögen uns als Wasserzeichen für durstige Hominiden faszinieren.
Die Natur schreibt uns also darüber, wer wir sind, wer wir waren und wer wächst. Kultur pumpt Moral mit Gedanken der Erneuerung, Wiedergeburt, Erwachen, Hunger, Neugier, Abenteuer, Bauen und Küssen. Es füllt sich selbst auf: eine Suche nach mehr Leben. Aber es ist auch eine Möglichkeit, den Winter in einen neuen Kontext zu stellen.
Denn die Kulturen, die wir erfinden, geben uns Möglichkeiten, über die Bedeutungen und Grenzen unseres eigenen Lebens nachzudenken.
Im Herbst macht sich Halloween Candy lustig über den winterlichen Tod, auch wenn Thanksgiving-Feste uns versichern, dass in den kommenden Monaten niemand hungern wird. In der toten Wintermoral werden "immergrüne" Bäume und bunte Ornamente gepflanzt, die eine reiche Ernte nachahmen. Santa, der großzügige Vater, der selbst am tödlichen Nordpol gedeiht, bringt fröhliche Geschenke mit, die den Urlaub zu einem weiteren Fest machen. Sag einfach Nein zu Deinem Inneren Scrooge. Lass Cookies für ihn.
Kulturen managen die Moral, wenn sich die Jahreszeiten ändern. Der Frühling beschleunigt die Suche nach mehr Leben. Mehr Licht, weniger Erfrierungen. Hormone Boogie. Ostern hat alte heidnische Riten in das christliche Projekt der Wiedergeburt umgeschrieben. Paare gehen umwerben. Hochzeiten drängen den Kalender. Landwirte pflanzen Samen. Hauptwähler pflanzen Politiker.
Ja, auch Politik hat einen saisonalen Rhythmus. Führer haben auch eine wachsende Jahreszeit. Im Frühjahr Brunft, Kandidaten Köpfe Köpfe. Dies ist besonders lebhaft, wenn Donald Trump und Ted Cruz sich gegenseitig mit Macho-Sex-Witzen und Frauen-Trophäenattacken angreifen. Im November, wenn der Winter beginnt, wählen wir Führer, die uns das Überleben versprechen. Ungefähr zu der Zeit, als Santa die Waren liefert, setzt der Januar-Führer den neuen Führer ein, um Frühling vorauszusagen.
Aber da ist noch mehr. Der Kapitalismus z. B. feiert den ewigen Frühling und grenzenloses Wachstum. Die Bauern bemühen sich, Heu und Alpha Prestige zu machen. Stammesgesellschaften verbrauchen oft einen Überschuss in einem Fest, das harte Gefühle verhindert. Im Kapitalismus ist die Situation mehrdeutig. In einer Sozialdemokratie werfen die Hände etwas in den Topf, damit niemand hungern kann. In konservativen Schemata empfiehlt der Boss, Immigranten und Verlierer zu vertreiben, damit die "echten" Hände ein stöhnendes Brett haben.
Der Konflikt sollte uns nicht überraschen. Das Aroma, das wir mit dem Frühling assoziieren, ist petrichor, die chemische Waffe, die Streptomyces-Bakterien gegen andere Bakterien im Boden, in dem sie leben, verwenden. Es ist der Geruch eines Blumentopfs. [1] Aber vergessen wir nicht, dass der Blumentopf die Erfindung der Landwirtschaft ist und die Mikroben für die Zivilisation zähmt.
Es gibt noch eine andere Art, die politische Ökonomie zu betrachten. Die USA haben sich in eine Rentierwirtschaft verwandelt. Anstatt zu konkurrieren, schließen Unternehmen Monopole ein. Der Finanzsektor, einschließlich der Wall-St-Banken, nimmt Arbeitskräften bei Hypotheken, Studienkrediten und unzähligen Gebühren etwas ab, ohne etwas Echtes zu produzieren.
Während der Rentierkapitalismus vorgibt, den Frühling zu ehren, ist es mehr wie das System der Teilpacht, das Ex-Sklaven nach der Emanzipation in Peonage hielt. Der große Chef, die Plantage, der 1% besitzt, nimmt einen großen Teil von jeder Ernte. Es sieht nach Wohlstand aus, aber die Kinder gehen hungrig ins Bett.
Okay, ich zwinkere, aber nicht scherzen.
Wir haben noch nicht einmal darüber nachgedacht, was die Jahreszeiten über die Klimawandelpsychologie aussagen würden. Bei den Farmen, die jetzt von Traktoren betrieben werden, sind die Jahreszeiten für uns vielleicht weniger lebendig. In einem Supermarkt kommt saisonales Essen in ewiger Schrumpffolie. Die Wirkung von Leben und Tod auf unsere Moral kann auch anders sein. Schlagzeilen heute kennzeichnen Asteroiden, den Tod der Sonne und Quantenschwindel eher als die zuverlässigen Zyklen des Almanachs und das Wiederauftreten der Glockenblumen im Yard.
Dennoch sind die Jahreszeiten – und sogar die Rohstoffe der Sterne – in uns eingebaut. Und wir sind die überanstrengten Tiere, die dafür ausgerüstet sind. Alles was es braucht ist ein Hauch von Petrichor und, in der Weisheit des Slang, eine fruchtbare Phantasie.
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1. Nicholas St. Fleur, "Frühling, wissenschaftlich," New York Times , 25. März 2016.
"Noch bevor die Blumen blühen, erfüllt der Duft des Frühlings die Luft. Unter unseren Füßen setzen unzählige Mikroben, die Streptomyces genannt werden, Chemikalien frei, wenn sie in dieser Jahreszeit aufwachen und sich aufwärmen. "Eine dieser Chemikalien ist Geosmin, das im Frühjahr für den erdigen Geruch des Bodens verantwortlich ist", sagt Susan Perkins, Mikrobiologin am American Museum of Natural History. Streptomyces-Bakterien speien Geosmin als Waffe gegen andere Bakterien im Boden, in dem sie leben. Aber für uns erzeugt diese Chemikalie einen ausgeprägten Geruch, der als Petrichor bekannt ist, den wir nach einem Regensturm als den erdigen Geruch erkennen. "Wenn Sie eine Kolonie Streptomyces in einer Petrischale hätten und Sie den Deckel geöffnet hätten, würden Sie schwören, dass Sie Ihre Nase in einem Blumentopf hatten", sagte Dr. Perkins.
