Welches Krebsrisiko fühlt sich für Sie unheimlicher an? nukleare Strahlung, Pestizide oder Bier? Eine Studie, die gerade im British Medical Journal veröffentlicht wurde, legt nahe, dass Bier oder Wein oder Alkohol jeglicher Art weit mehr Krebs verursacht als Strahlung oder Pestizide. Aber es fühlt sich sicher nicht so an, oder? Wie viele Leute an der Westküste haben sich in letzter Zeit mit Jodpillen gefüllt und ihre Spannungen mit ein paar Gläsern Chardonnay gemildert? Wie viele Bio-Food-Esser waschen ihr pestizidfreies vegetarisches Abendessen mit ein paar Flaschen lokal gebrautem Ale herunter? Warum klingt es lächerlich zu sagen: "Ich habe nur nukleare Strahlung in sozialer Hinsicht" oder "Ich habe nur Pestizide in Maßen", wenn man Bier oder Wein oder Alkohol gegen Strahlung oder Pestizide einsetzen könnte, und diese Aussagen würden gut klingen?
Lass mich das anders sagen. Warum beunruhigen uns einige Risiken mehr, als die Beweise rechtfertigen, und einige Risiken beunruhigen uns weniger, als die Beweise es warnen, und was bedeutet falsches Risiko für unser Gesamtrisiko?
Es ist seit langem bekannt, dass Alkohol im Körper in eine Chemikalie namens Acetaldehyd abbaut, die die DNA schädigt, was zu Krebs führen kann. Je mehr Alkohol Sie trinken, desto größer ist Ihre Chance, Brust-, Dickdarm-, Leber-, Mund-, Speiseröhren- und Kehlkopfkrebs zu bekommen. Die neue Studie, in der die Gesundheitsdaten von 364.000 Westeuropäern untersucht wurden, ergab, dass ein Krebs bei 33 Frauen durch übermäßigen Alkoholkonsum verursacht wurde. Für Brustkrebs war es 1 in 20. Für Männer war es ein Krebs in zehn! Von allen Krebsarten. Aus Alkohol!
Warum also Menschen, die sich so sehr wegen Strahlung oder Pestiziden oder Asbest aufregen, dieses bekannte Karzinogen so leicht konsumieren? Sie werden dort an der Bar oder Party stehen und mit Alarm erklären; "Habt ihr von der radioaktiven Wolke gehört, die aus Japan kommt!", Oder "Sie wollen nach West-Nil-Virus sprühen !?" oder "Sie haben Asbest im Heizraum meines Bürogebäudes gefunden!" … während sie Getränke gerne mehr zurückwerfen wahrscheinlich als irgendeine dieser anderen Drohungen ihnen Krebs zu geben. Warum?
Die Antwort liegt in einem Wort im vorherigen Satz. Bereitwillig . Niemand bittet darum, Strahlung aus Unfällen in Kernkraftwerken ausgesetzt zu sein oder Pestizide auf den Teller zu legen oder Asbest in der Luft, die er atmet. Diese Risiken sind auferlegt. Aber das Krebsrisiko durch Alkohol ist freiwillig. Es mag wahrscheinlicher sein, aber es ist weniger beängstigend, weil es ein Risiko ist, das wir wählen. Also, macht Schluss.
Solche Risiko-Entscheidungen erhöhen unser Risiko deutlich. Sich vor Dingen zu schützen, über die wir uns nicht so viel Sorgen machen müssen, und uns nicht vor den Dingen zu schützen, vor denen wir uns mehr Sorgen machen sollten, kann gefährlich sein. Was sich richtig anfühlt, könnte nicht richtig sein, wenn wir nur die Beweise mit einem kalt rationalen Auge sehen könnten. Das einzige ist, wir können nicht. Das ist die Sache mit Risikowahrnehmung. Es ist keine Frage der Chancen oder der harten Fakten. Es ist eine Frage, wie sich diese Fakten anfühlen.
Wenn wir beurteilen, worüber wir uns Sorgen machen sollen, nehmen wir die wenigen Informationen, die wir haben, und führen sie durch emotionale Filter, die diesen Fakten Bedeutung verleihen. Einer dieser Filter ist die Wahl. Ein Risiko, das wir freiwillig eingehen, macht uns weniger Sorgen als das gleiche Risiko, wenn es uns auferlegt wird. Denken Sie an die Angst vor nuklearer Strahlung. Wir haben mehr Angst vor der Art, die von Atomkraftwerksunfällen herrührt, als die, die wir bekommen, wenn wir einen Röntgenstrahl haben oder fliegen. Sie enthüllen uns dem gleichen Zeug (und wenn wir nicht ein paar Meilen von der Kernanlage entfernt leben, der Röntgenstrahl und der Flug zeigen uns mehr), aber die Exposition ist freiwillig, so wie das Karzinogen des Alkohols, macht es uns weniger Angst
Krebs macht uns auch aus einem anderen Grund mehr Angst. Es wird angenommen, dass Krebs mehr Schmerz und Leiden als Herzkrankheiten beinhaltet, und größere Schmerzen und Leiden sind ein weiterer emotionaler Filter, der jedes Risiko beängstigender macht. Aber in den Gesprächen, die ich gebe und in den Klassen, die ich lehre, wenn ich Leute frage, die ihnen mehr Angst machen, Krebs oder Herzkrankheiten, sagt fast jeder Krebs. Wenn ich sie frage, warum, sagen sie Herzkrankheit fühlt sich an wie etwas, was sie tun können, ein Risiko, das freiwillig aus der Ernährung und Lifestyle-Entscheidungen entsteht. Krebs, sagen sie, fühlt sich mehr aufgezwungen.
In der Tat kann die gleiche Diät und Lebensstil Entscheidungen, die dramatisch das Risiko von Herzerkrankungen reduzieren können Ihr Risiko von Krebs um etwa den gleichen Betrag, so viel wie 50% reduzieren! Aber Umweltschützer lenken unsere Aufmerksamkeit auf Karzinogene, die uns von Industrie und Umweltverschmutzern aufgezwungen werden, und die Presse berichtet weit mehr über Karzinogene von Industrie und Umweltverschmutzern, weil diese Geschichten gruseliger sind und eher unsere Aufmerksamkeit bekommen, so der "War on Cancer" – Regierungspolitik das spricht an, wovor wir am meisten Angst haben – reguliert alle möglichen auferlegten Karzinogene … aber nicht Tabak und nicht Alkohol.
Wahl. Wir alle wollen es. Wir fühlen uns besser, wenn wir es haben. Aber die Wahl ist einer von mehreren instinktiven Faktoren, die unser Risiko-Radar durcheinander bringen können. Du willst trinken? Rauch? Sei mein Gast (solange du nicht in meiner Nähe rauchst oder betrunken fährst). Du willst dich mehr um nukleare Strahlung oder Pestizide kümmern als dieses zweite Glas Pinot Grigio? Sei mein Gast. Hey, es ist dein Leben. Sei dir nur bewusst, dass die Art, wie du Risiken wahrnimmst, vielleicht kürzer ist.
