Was jemand physisch attraktiv findet, variiert von Person zu Person. Aber wenn man sich die Überzeugungen der Menschen darüber anschaut, wer attraktiv ist, werden einige Menschen unweigerlich insgesamt attraktiver sein als andere.
Jahrzehntelang haben Forscher herausgefunden, dass körperlich attraktive Menschen tendenziell positivere Eigenschaften als weniger attraktive Menschen zuschreiben. Dies wurde der "Halo-Effekt" genannt und kann als eine generelle Tendenz für Menschen, Schönheit mit dem Guten zu verbinden, zusammengefasst werden. Dies war sowohl bei attraktiven Männern als auch bei attraktiven Frauen der Fall, die typischerweise als sachkundiger, freundlicher, moralischer und sozial qualifizierter angesehen wurden als ihre weniger attraktiven Kollegen.
1985 trat jedoch eine Ausnahme von diesem allgemeinen Trend auf. Madeline Heilman, Psychologieprofessorin an der New York University, fand in mehreren Studien heraus, dass Frauen, die sich für traditionell "männliche" Jobs oder Jobs mit hohem Status, die traditionell von Männern besetzt sind, bewerben. Speziell für diese Jobs, zumindest für Frauen, aber nicht für Männer, hat es dich attraktiver und sexy gemacht, dass du seltener für einen Job ausgewählt wirst.
Im Jahr 2005 testeten der Psychologieprofessor Peter Glick (Lawrence University) und Kollegen diese Idee mit einem anderen Ansatz. Sie hatten Teilnehmer Bewertungen einer Frau lesen. Sie wurde entweder als Haushälterin eingestellt (eine weibliche Rolle mit niedrigem Status) oder als Managerin eines Unternehmens (traditionell männlich). Sie war auch entweder in sexueller Kleidung oder in Geschäftskleidung gekleidet. Diese Forscher fanden heraus, dass, wenn die Frau sexy gekleidet war, es keinen Einfluss auf die Bereitschaft der Leute hatte, sie als Dienstmädchen anzuheuern. Als sie sich jedoch für eine Managerposition beworben hatte, war sie weniger qualifiziert, wenn sie sexy gekleidet war. Dies war trotz ihrer Eigenschaften als Person – ihr Charakter, ihre Qualifikationen und ihre Fähigkeiten – unter allen Bedingungen gleich.
In einer Studie aus dem Jahr 2010 wurden auch attraktive Frauen in einer Studie von Stefanie Johnson, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der Universität von Colorado-Denver, für Rollen wie eine Rezeptionistin empfohlen. Dies war im Gegensatz zu niedrigen Status, aber traditionell männliche Rollen wie LKW-Fahrer oder Wachmann. Diese Studie legt nahe, dass die Attraktivität Frauen in traditionellen Frauenrollen wahrscheinlicher erscheinen lässt, unabhängig vom Status dieser Rollen.
Eine kürzlich von zwei Professoren an der Universität von North Carolina-Penbrook durchgeführte Fokusgruppenstudie untersuchte, warum diese dunkle Seite für Frauen attraktiv erscheint und nicht oft diskutiert wird. Sie kamen zu dem Schluss, dass attraktive Frauen, da sie typischerweise soziale Vorteile mit sich bringen, eine hohe soziale Strafe erleiden müssten, wenn sie sich beschwerten, attraktiv zu sein. Obwohl dies interessant ist, kann dies immer noch nicht erklären, warum diese Gegenreaktion gegen die Anziehungskraft auf Frauen zutrifft, aber nicht auf attraktive Männer.
In der Summe haben Menschen, die körperlich attraktiv sind, in der Regel viele soziale Vorteile. Die Ausnahme dazu scheint zu sein, wenn Frauen sich für Rollen bewerben, die traditionell von Männern besetzt sind, unabhängig davon, ob sie einen hohen Status oder niedrige Statuspositionen haben. Das soll nicht heißen, dass Frauen unabhängig von ihrer Attraktivität im Vergleich zu Männern nicht benachteiligt werden, sondern dass dies insbesondere für attraktive Frauen gilt, die sich für traditionelle Männerrollen bewerben.
