Greta Gerwigs "Lady Bird" mit Saoirse Ronan und ihrer Mutter, der brillanten Laurie Metcalf, ist Gerwigs erster ausschließlich inszenierter Film. Es ist, streng genommen, eine Coming-of-Age-Geschichte über ein Mädchen aus Sacramento, das sich mühsam dem künstlerischen Schicksal entzieht, das sie in New York City erwartet – über die College-Bewerbungsroute. Es ist eine lustige und traurige Geschichte – wie Chaplins "Gold Rush" und Hitchcocks "North By Northwest".
Es ist Gerwigs eigentliche Geschichte, wie sie bis zu ihrer Abreise zum College dargestellt wurde (und ein wenig Zeit danach – genug Zeit, um ins Krankenhaus zu gehen und nach Hause zu rufen). Gerwig weist keinen Teil dieser Geschichte zurück – Sacramento, ihre eigene Unhöflichkeit und Unsensibilität, Sex und – am kritischsten – eine Art von unersättlichem Drang, Geschichten von – nun, vertriebenen amerikanischen Frauen – zu erzählen (und zu haben) sagen, weiße angelsächsische protestantische Frauen? (Obwohl "Lady Bird" in einer katholischen Mädchenschule stattfindet, wie sie Gerwig besuchte, war ihre Familie Unitarier. War das eine Formel, um einen Außenseiterblick in Gerwig zu schüren, vielleicht ein Schicksal, das ihre Mutter – mit der sie dargestellt ist weil sie im Film ständig in Konflikt ist, weil sie so nicht bereit ist, dort zu bleiben, wo sie ist – sich heimlich nach ihr sehnt?
Gerwig ist in 25 Filmen als Schauspielerin aufgetreten – angefangen bei New Yorker Underground-Filmen, aber zuletzt als Support-Spielerin in solch bemerkenswerten Filmen, die sie nicht als "20th Century Women", "Jackie" und weniger inszenierte oder schrieb bekannt als "Maggies Plan" – und war in fünf Jahren Teil des Kreativteams, darunter "Frances Ha" (2012) und "Mistress America" (2015), in denen sie – wie in ihrem persönlichen Leben – mit New zusammenarbeitete York-gezüchtetes Noah Baumbach. In den drei letztgenannten Filmen ist sie eine spät blühende, nicht zum Erfolg bestimmte WASP, die darum kämpft, in New York und Umgebung kreativ zu überleben, geschweige denn kreativ zu werden. Gerwig ist eine Person, die bereit ist, sie – vergessen Sie ihr Sexleben, ihre Innereien – auf der Linie, aber den Humor, manchmal die reine Freude, der Reise zu sehen und zu betonen.
Und so können ihre Charaktere sowohl erbärmlich als auch edel sein, unter lebensbedrohlichen Umständen – wie Chaplins kleiner Tramp in "The Gold Rush", "City Lights", "Modern Times" und "The Great Dictator", und der Cary Grant, der in "North By Northwest" eine falsche Identität hatte und dafür kämpfte, um sein Leben zu kämpfen, zusammen mit Jimmy Stewart in "Vertigo" und John Wayne in Fords "The Searchers".
Diese Komplexität in unterhaltsamen Filmen einzufangen ist, was große Regisseure machen.
