Eine der interessantesten Forschungslinien in der Traumpsychologie ist heutzutage die sogenannte Traumintegrationsstudie. Die Aufnahme von neuem erlerntem Material in den Trauminhalt sagt signifikant den Erfolg bei der dauerhaften Aufbewahrung oder das Lernen dieses neuartigen Inhalts voraus (Fiss et al., 1977; De Konnick et al., 1990; Stickgold et al., 2000; Fosse, Fosse, Hobson und Stickgold , 2003; Wamsley, Perry, et al., 2010; Wamsley, Tucker, et al., 2010; Wamsley et al., 2012; Schoch et al., 2018; Wamsley und Stickgold, 2018). Wenn Sie von etwas träumen, das Sie an diesem Tag studiert haben, werden Sie diese Informationen wahrscheinlich am nächsten Tag aufbewahren. Verbesserte Leistung beim Erlernen neuartiger Materialien hängt wesentlich mit dem Ausmaß der Traumintegration zusammen. Je mehr Elemente der gelernten Materialien in die Träume integriert werden, desto stärker wird der Erwerb dieser neuartigen Materialien in nachfolgenden Tagestests. De Koninck et al., 1990, fanden beispielsweise heraus, dass Zweitakquisitionsbewertungen durch eine höhere Häufigkeit von Träumen vorhergesagt wurden, die Elemente (Wörter, Ausdrücke usw.) der zweiten Sprache in den Trauminhalt einbauten. Wamsley et al. (2012) haben gezeigt, dass das Erlernen einer virtuellen Labyrinthnavigationsaufgabe signifikant mit der Traumintegration von Elementen des Labyrinths zusammenhängt. Größere Eingliederung sagte größere Meisterschaft voraus. Die lernbezogene Traumintegration in REM-Träume ist in der Nacht nach und von 5–7 Nächten nach dem Lernen am stärksten und spiegelt die Auswirkungen von „Tagesrest“ und „Traumverzögerung“ wider (Nielsen et al., 2004; van Rijn et al. 2015).
Die neurobiologische Basis dieser Trauminkorporationseffekte umfasst wahrscheinlich schlafabhängige synaptische Plastizität und Gedächtniskonsolidierungsprozesse. In einer großen Anzahl von Studien wurden nun unterschiedliche Leistungsverbesserungen (z. B. vom Training bis zum erneuten Test) für eine Vielzahl von Aufgaben über einen dazwischen liegenden Schlafzeitraum im Vergleich zu Kontrollphasen des Wachzustandes demonstriert. Human-Neuroimaging-Studien, die schlafabhängige Gedächtnisparadigmen beinhalten, legen nahe, dass nach neuem Lernen physiologische Reaktivierung von Gehirnarealen erfolgt, die während des Lernens rekrutiert wurden (Peigneux et al., 2003, 2006; Oudiette und Paller, 2013; Oudiette et al., 2013; Fogel et al., 2013) al., 2017). Einzelzellaufnahmen im Tierversuch haben gezeigt, dass während des Schlafens eine physiologische Wiedergabe der während des Wachlernens gebildeten neuronalen Repräsentation (z. B. Erforschung eines Labyrinths) stattfindet. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Wiederholung neuronaler Repräsentationen von Lernmaterialien auch beim Menschen vorkommt und sich im Inhalt unserer Träume widerspiegelt (Stickgold et al., 2000; Wamsley et al., 2010; Kusse et al., 2012; Wamsley 2014; 2018). “Gezielte Gedächtnisreaktivierung” bezieht sich auf die Verwendung von Cueing-Techniken, um die Reaktivierung und Wiedergabe neuraler Repräsentationen oder Erinnerungen während des Schlafens zu erleichtern, um einen späteren Weckruf dieser Erinnerungen zu fördern (z. B. Cellini und Capuozzon, 2018, zur Überprüfung). Das Abspielen ausgewählter Wörter oder Geräusche während des Schlafens, die zuvor während einer Lernphase vor dem Schlaf mit zu erlernenden Wörtern gepaart wurden, führt beispielsweise zu einem besseren Abruf der Wortpaare nach dem Schlaf. Die Präsentation von Hinweisen während des Schlafes, die zuvor mit einem Stimulus während des Weckens assoziiert wurden, führt zu einem besseren Abrufen dieses Stimulus während nachfolgender Weck-Recalltests. Diese Techniken wurden zur Verbesserung der Gedächtnisleistung bei gesunden Menschen und bei Patientengruppen eingesetzt. Durch das erneute Exponieren von schlafenden Probanden gegenüber Gerüchen, Wörtern oder Tönen (dh Hinweisen), die mit neu erlernten neutralen oder emotionalen Erinnerungen verbunden sind, wurden die emotionalen Erinnerungen reaktiviert und später leichter abgerufen. Es sollte möglich sein, gezielte Reaktivierungsverfahren einzusetzen, um Traumbilder von zuvor untersuchtem Material zu verstärken. Dann würden wir die Kraft der Träume auf ganz neue Weise nutzen.
