Ein Stressor ist alles, was die Homöostase des Körpers bedroht, den Gleichgewichtspunkt stört. Unser Körper ist am besten für den Umgang mit akutem Stress und schlecht für den Umgang mit chronischem Stress konzipiert. Der Stressor muss nicht echt sein, um eine stressige Reaktion auszulösen. Sie können auf einem Stuhl sitzen und Gedanken haben, die Ihre Stressreaktion aktivieren könnten. Dein Nervensystem erzeugt also all diese Energie, um dich darauf vorzubereiten, wegzulaufen, aber du sitzt immer noch auf deinem Stuhl.
Die Stressreaktion besteht aus zwei Teilen: schnell und langsam. Eine unmittelbare Reaktion auf eine Bedrohung ist die Aktivierung des sympathischen Nervensystems SNS, das das Herz beschleunigt, die Augen erweitert, die Verdauung verlangsamt und Energie freisetzt. Die langsamere Reaktion führt zur Freisetzung von Glukokortikoiden, die auf sensorische, Gedächtnis- und kognitive Systeme wirken.
Akuter Stress, kurzfristiger Stress.
Während eines kurzfristigen Stressors wird unsere allgemeine Wahrnehmung einschließlich des Gedächtnisses schärfer. Stellen Sie sich vor, Sie befinden sich alleine in einem dunklen Wald. Die Stressreaktion beginnt mit der Aktivierung Ihres SNS. Es erhöht Ihr Überleben, indem es die sensorische Schwelle senkt, sodass Sie bei einem Angriff schnell reagieren können. Ihre Sicht wird schärfer, sodass Sie potenziell sich bewegende Wesen schnell erkennen können. Ihre Hörschwelle ist abgesenkt, so dass Sie leise Geräusche im Busch schnell einschätzen können. Es gibt auch eine Erhöhung der Entscheidungsfähigkeit, die durch die Verlangsamung der Zeit erleichtert wird. SNS weckt auch indirekt den Hippocampus, den wichtigsten Akteur bei der Konsolidierung von Erinnerungen auf lange Sicht. Diese Verbesserungen in den sensorischen und kognitiven Fähigkeiten sowie in den Gehirngedächtnisbereichen führen zu gut codierten Erinnerungen. Viele Situationen, die unsere Stressreaktion hervorrufen, erzeugen Ereignisse, die in Erinnerung bleiben. Wenn Forscher unser sympathisches Nervensystem pharmakologisch blockieren, wird der Gedächtnisaufbau erleichtert.
Chronischer Stress: Wenn Stress immer weiter geht?
Bei chronischem Stress werden die Anpassungsstrategien des Körpers destruktiv. Die schädlichsten Auswirkungen von chronischem Stress wirken sich auf den Hippocampus und die damit verbundenen Speicherbereiche aus. Ein Teil der Stressreaktion ist die Freisetzung von Glukokortikoiden (Sie könnten Cortisol kennen). Bei chronischem Stress sammelt sich dieses Hormon an und verursacht Gehirntoxizität. Bei kurzfristigem Stress führen niedrige bis moderate Mengen an Glukokortikoiden dazu, dass der Hippocampus effizient funktioniert und Ereignisse im Langzeitgedächtnisspeicher konsolidiert. Übermäßige Mengen an Glukokortikoiden aktivieren jedoch die leiseren Rezeptoren, die bei Aktivierung zu Chaos führen. Diese Hormone beeinträchtigen die Kommunikationsfähigkeit der Neuronen des Hippocampus, und so bildet sich kein Gedächtnis. Darüber hinaus fördern übermäßige Stresshormone die vergessenen Kreisläufe des Hippocampus, sodass andere Erinnerungen gelöscht werden. Es überrascht nicht, dass Patienten bei Störungen im Zusammenhang mit erhöhten Glukokortikoiden wie Depressionen über Gedächtnisprobleme klagen.
Zusätzlich aktivieren emotionale oder stark erregende Ereignisse (wie z. B. stressige) die Amygdala. Die Amygdala ist eng mit dem Hippocampus verbunden. Während eines höchst beunruhigenden Ereignisses sendet die Amygdala mächtige Botschaften an den Hippocampus, die auch die Bildung von Erinnerungen behindern. Bei Erkrankungen, bei denen die Amygdala hyperaktiv ist, z. B. bei Angstzuständen, klagen die Patienten (nicht überraschend) über Gedächtnisprobleme.
Es gibt einige Bereiche in unserem Nervensystem, in denen die Neurogenese (Geburt neuer Zellen) im Erwachsenenalter wie der Hippocampus fortbestehen kann. Die hohen Konzentrationen von Glukokortikoiden, die mit chronischem Stress einhergehen, hemmen die Geburt neuer Nervenzellen im Hippocampus. Letztendlich können diese hohen Spiegel Hippocampus-Zellen abtöten.
Gedächtnisverlust kann ein Symptom für die toxischen Wirkungen von chronischem Stress sein. Manche Menschen sind anfälliger für Stress aufgrund von Kindheitstraumata oder bestimmten Persönlichkeitstypen. Schließlich können Verzerrungen im Gedächtnis Beziehungen, Karriere, Selbstwertgefühl und Vertrauen beeinflussen. Das Stressmanagement kann Speichersysteme wiederherstellen. Wenn Ihr Gedächtnisverlust Sie stört, suchen Sie daher nach einer Routine zur Stressbewältigung, die am besten zu Ihrem Lebensstil passt.
