Dungeons & Dragons, 40 Jahre alt, macht dich zu einer besseren Person

Das originelle Fantasy-Rollenspiel Dungeons & Dragons kommt dieses Jahr ins Mittelalter.

Im Jahr 1974 erschien Dungeons & Dragons – oder, wie Insider es nennen, D & D – zum ersten Mal auf dem Markt. Es war – und ist immer noch – ein revolutionäres Spiel, das in Popkultur-, Spiel- und Spielkulturen für Schockwellen sorgte und die Art und Weise beeinflusste, wie wir unsere Freizeit verbringen und uns auf eine tiefgründige Art und Weise sozialisieren. Es ist ein Thema, über das ich die ganze Woche geschrieben und nachgedacht habe, als das offizielle 40-jährige Jubiläum des Spiels im Januar gefeiert wurde.

D & D war weit entfernt von Parcheesi, Schach, Clue und Monopoly. Noch nie zuvor hatte ein Spiel Spieler aufgefordert, Rollen einzelner Charaktere anzunehmen und sich gemeinsam die Welt vorzustellen, in der diese Abenteuer stattfinden würden.

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Heute, wenn du eine idealisierte Version von dir selbst spielen willst, die unglaubliche Macht besitzt, cooles Zeug erwirbt, Zeug stopft und an fantastische Orte geht, kannst du zwischen Videospielen und Universen wählen (Fantasy, Science-Fiction, Post) -apokalypischen, wilden Westen, Steampunk, etc.). Aber als D & D 1974 erfunden wurde, war es die einzige Erfahrung, die diese Freuden bot.

Dennoch möchten wir darüber nachdenken, wie elektronische Spiele heute so ausgefeilt und immersiv sind. Meiner Meinung nach übertrifft D & D das digitale Gaming. So erstaunlich ihre Bilder und Aktionen auch sein mögen, Videospiele beschränken sich letztlich auf das, was die Programmierer programmieren können. In D & D sind das virtuelle Spielbrett und der Ort, an dem alles stattfindet, die kollektiven Vorstellungen der Spieler.

D & D hat immer an widersprüchliche Meinungen appelliert. Auf der einen Seite lieben die "linkshirnigen" Leute – jene logischen, Zahlen knirschenden, outcomes und wahrscheinlichkeitsbesessenen – die Charts und Würfel von D & D. Aber die "brain brained" kreativen Typen lieben die offene Verträumtheit und den Eskapismus des Spiels. Das Spiel trifft wirklich den Sweet Spot zwischen diesen beiden Arten von Nerdery.

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So viele der Konzepte (und Klischees), die wir als normale Teile von immersiven Brett- und Videospielen akzeptieren, wurden zuerst in D & D entwickelt: Erstellen und Ausstatten eines Charakters mit Ausrüstung, Waffen, Zaubersprüchen usw .; die bunt zusammengewürfelte, multiethnische, mehrköpfige Partei, die für einen gemeinsamen Zweck zusammenarbeitet; das Szenario "Dungeon Crawl", bei dem man durch eine Umgebung läuft, die Monster, Zombies oder Aliens tötet; Stufe aufsteigen; eine Art von Lebenszähler (Hit Points) und so weiter.

Da das Spiel auf improvisiertem Dialog und schnellem Plotting basiert, ist es immer für Möchtegern-Schauspieler attraktiv und ein perfekter Trainingsort für Autoren. D & D interessiert sich für Geschichte, Geographie, Meteorologie, Anatomie, Soziologie, Politikwissenschaft, Psychologie, Anthropologie, Kunst und Architektur und mehr. Es macht dich sozial. Es zwingt dich, deine eigene Unterhaltung aus einer Tüte Würfel, einer Handvoll Stifte und Bleistiften und einigen Blättern Papier zu machen. Es verbindet uns mit unseren Balladen-singenden Geschichtenerzählungen.

Und D & D war ein Segen für kreative Typen. Die Schauspieler Mike Meyers, Vin Diesel, Ewan McGreggor und Wil Wheaton haben gespielt; Gleiches gilt für die Filmemacher Jon Favreau, Kevin Smith und Joss Whedon. Schriftsteller, die ihre literarischen Zähne auf das Spiel schneiden, gehören Sherman Alexie, Junot Diaz und Sharyn McCrumb; Gleiches gilt für die Musiker Ben Kweller und Ed Robertson (von Barenaked Ladies). Unter vielen, vielen anderen.

In einer lustigen Art, weil D & D eine Simulation des Lebens ist (wenn auch eine sehr fantastische, abenteuerliche), hat das Spiel Vergleiche zwischen Realität und Fantasie eingeladen. Aber das Spiel bringt dir auch Fähigkeiten bei, die du brauchst. Jeder, der den Dungeon Master's Guide gemeistert hat, kann ein Handbuch oder eine Bedienungsanleitung leicht beherrschen. Ein Lehrer, ein Polizist, ein Fußballtrainer oder ein Mittelmanager zu sein, kann einem Zauberer oder Kleriker (Heiler / Heiliger) oder Dieb sehr ähnlich sein. Wie ähnelt ein Gerichtsdrama oder ein Abendessenstreich einem epischen Kampf? Rollenspiele sind in Vorstellungsgesprächen, in der Verabredung und im Umgang mit Ihrer Familie erforderlich.

D & D bringt dir die Fähigkeiten bei, die dein Kämpfer, Barbar oder Elfenbogenschütze braucht, um in einer imaginären Welt zu überleben. Auf dem Weg dorthin lehrt es Sie, der Spieler, wie Sie ein wenig in Ihrer realen Welt überleben.

Kurz gesagt, Dungeons & Dragons ist eine großartige Vorbereitung auf das Leben. Happy 40. Geburtstag, D & D!

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Ethan Gilsdorf ist Journalist, Memoirenschreiber, Kritiker, Poet, Lehrer und Geek aus dem 17. Jahrhundert. Er schrieb die preisgekrönte Reise-Memoiren-Untersuchung Fantasy Freaks und Gaming Geeks: Eine epische Suche nach der Realität unter Rollenspielern, Online-Gamern und anderen Bewohnern der imaginären Reiche . Gilsdorfs Artikel, Essays, Op-Eds und Kritiken über Kunst, Popkultur, Film, Bücher, Spiele, Geek-Kultur und Reisen erscheinen regelmäßig in der New York Times, Boston Globe , Salon.com, BoingBoing.net, PsychologyToday.com, GeekDad, Washington Post und wired.com und Dutzende von anderen Zeitschriften, Zeitungen, Websites und Reiseführern weltweit. Als Experte für Geek-Kultur spricht Gilsdorf häufig öffentlich und tritt im Fernsehen, Radio, Internet und im Dokumentarfilm auf. Er ist ein Liebhaber von ELO und ein Hasser von Müll. Manchmal trägt er eine Tunika und Kettenhemd oder diese Grampy-Hosen. Er lebt in Somerville, Massachusetts. Mehr Infos unter ethangilsdorf.com oder folge ihm auf Twitter.