Ein Tag des Gebets oder religiöser Umarmung?

Hier kommt es wieder. Am 3. Mai wird die Nation erneut dem jährlichen Fiasko ausgesetzt sein, bei dem konservative Christen den Regierungsapparat benutzen, um ihre theologischen Überzeugungen öffentlich zu erhöhen, um sicherzustellen, dass ihre lautstarken anti-säkularen Ansichten als offizielle Staatsdoktrin gefördert werden. Ich beziehe mich natürlich auf die religiösen Gebete, die als nationaler Gebetstag bekannt sind.

Als Humanist würde ich nicht aufpassen, wenn sich die Kirchen des Landes privat zusammenschließen würden, um einen nichtstaatlichen Nationalen Gebetstag zu fördern. Wenn die evangelikalen Führer des Landes, die katholischen Bischöfe und andere Kleriker – ohne die Regierungsmaschinerie zu benutzen – der Meinung waren, dass eine landesweite interkonfessionelle Veranstaltung, die das Gebet fördere, irgendwie nützlich wären, hätten sie meinen sehr weltlichen Segen. Genieße deinen Gebetstag, Leute. Klopf dich aus.

Aber die religiösen Aktivisten, die hinter dem Nationalen Gebetstag stehen, sind nicht zufrieden mit ihrer Religionsfreiheit. Stattdessen haben sie ein zwingendes Bedürfnis zu sehen, dass ihre Regierung (die zufällig auch meine ist) die jährliche Gebetsveranstaltung unterstützt und Proklamationen herausgibt, vorzugsweise begleitet von grandiosen Zeremonien, die ihre übernatürlichen theologischen Überzeugungen bestätigen.

Für einen unaufmerksamen Beobachter mag die NDOP wie ein weitgehend integratives Ereignis erscheinen, das den Überzeugungen aller theistischen Religionen Respekt zollt – Christentum, Hinduismus, Islam, Judentum usw. – aber in der Praxis fehlen solche ökumenischen Ziele. In der Tat wird die NDOP von einem engen, fundamentalistischen christlichen Kartell vorangetrieben, das die gesamte Affäre als Mittel zur Förderung ihrer Weltanschauung betrachtet.

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Wenn wir uns die hinter dem NDOP ansehen, sehen wir keine breite interkonfessionelle Koalition, sondern eine eng gefächerte Liste religiöser Rechte. Die NDOP-Task Force räumt bereitwillig ein, dass sie existiert, "um die christliche Gemeinschaft zu mobilisieren, um für Amerikas Führer und ihre Familien zu intervenieren", und zitiert zahlreiche Passagen aus dem Neuen Testament, um ihre Mission zu unterstützen. Religiöse Liberale, die die NDOP als gutartig betrachten, sollten erkennen, dass die sichtbarsten Unterstützer der Veranstaltung eine zugrundeliegende Agenda haben, die Wissenschaft anzugreifen, Geschichte neu zu schreiben, Frauen Rechte zu verweigern, die Mauer der Trennung zwischen Kirche und Staat einzureißen und der Gleichstellung von LGBT entgegenzutreten.

Die Arbeitsgruppe wird von Shirley Dobson geleitet, der Ehefrau von James Dobson, Mitbegründerin der anti-homosexuellen, fundamentalistischen religiösen Aktivistengruppe Focus on the Family. Zu ihren "Ministeriumspartnern" gehören etwa zwei Dutzend konservative christliche Gruppen, wie die American Family Association, der Campus Crusade for Christ, der Alliance Defense Fund (der angeblich existiert, um "die ACLU und andere gleichgesinnte Organisationen zu konfrontieren") die Tür offen für das Evangelium in Amerika "," Jedes Haus für Christus ", den" Family Research Council "und ähnliche Organisationen. Diese Rechtschaffenheit stellt nicht einmal einen gerechten Querschnitt des Christentums dar, geschweige denn die breitere religiöse Vielfalt der Nation, denn ihr überwiegender Schwerpunkt ist das konservative Christentum.

Dobson und ihre Kollegen behaupten, dass der NDOP in Amerika eine lange Tradition hat, aber eine solche Tonhöhe ist eine grobe Übertreibung. Tatsächlich geht dieser jährliche fundamentalistische Feiertag auf zwei Gesetze zurück, eines aus der McCarthy-Ära und das andere aus der Reagan-Administration. Die Gesetzgebung der McCarthy-Ära, die 1952 verabschiedet wurde, diktierte, dass der Präsident jedes Jahr einen nationalen Gebetstag ausrufen muss, und das drei Jahrzehnte später von Präsident Reagan unterzeichnete Gesetz legte den ersten Donnerstag im Mai jedes Jahres als NDOP fest. (Zuvor konnte der Präsident jeden Tag auswählen.)

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Im Gegensatz zu dem, was die Religiöse Rechte behauptet, waren offizielle Bundesgebetsproklamationen vor 1952 selten, obwohl sie in den frühen Tagen der Republik verständlicher gewesen wären, als die Idee der säkularen Demokratie neu und die Nation viel weniger vielfältig war. Obwohl Gebetserlasse gelegentlich vor 1952 stattfanden, ging die Nation oft Jahrzehnte ohne eine (und einige Präsidenten, die Proklamationen veröffentlichten, wie James Madison später schrieb, dass sie es bereuten).

Man vergleiche das mit der heutigen Atmosphäre, in der religiöse Fundamentalisten Schlagzeilen machen, wenn der Präsident den Tag bestätigt, aber in einer zurückhaltenden Weise, wie es Barack Obama getan hat. Während George W. Bush den Tag zu einem hochkarätigen, feierlichen Ereignis machte – eine Art Belohnung für seine rechtsextremen christlichen Unterstützer -, war Obama zurückhaltender und gab eine Proklamation heraus, wie es das Gesetz vorschreibt, aber ohne viel Pomp. Das christliche Recht kritisiert solche Zurückhaltung, was darauf hindeutet, dass ein solch nüchterner Ansatz gegenüber der NDOP Religionsfeindlichkeit bedeutet.

Für Nichtgläubige gibt es einen gewissen Trost. In den letzten Jahren haben organisierte Atheisten, Agnostiker und Humanisten, die mit ihrer Regierung konfrontiert sind, die das Gebet fördert, eine alternative Feier für den ersten Donnerstag im Mai jedes Jahres initiiert – einen nationalen Tag der Vernunft. Im Gegensatz zu der Idee des Gebets als Problemlösungsmechanismus sieht die NDOR säkulare Gruppen, die an verschiedenen gemeinschaftsorientierten Veranstaltungen teilnehmen, die tatsächlich greifbare Ergebnisse erzielen – Blutspenden, Nahrungsmittelbanken usw.

Es spricht Bände für den Zustand des heutigen Amerika, dass der Tag des Gebets von der Regierung gesponsert wird, während das Ereignis, das die Vernunft erhebt, dies nicht ist. Sicherlich würde Jefferson, der während seiner Präsidentschaft keine offiziellen Gebetstage erklären wollte, nicht zustimmen.

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