Auf Wiedersehen Big John

Big John Jimenez war ein hartes Mitglied unserer vielfältigen, ikonoklastischen Gemeinschaft engagierter Athleten in Portland, Oregon. Ein zäher, sanftmütiger, gutherziger und inspirierender puertoricanischer Engel für alle, deren Leben er berührte, John hat einmal über 600 Pfund mit 67% Körperfett gewogen. Nur ein paar Jahre später hatte er sein Gewicht auf 270 Pfund Muskelmasse mit nur 18% Körperfett reduziert. Er trainierte, um an einem Bodybuilding-Wettbewerb teilzunehmen. Hatte er gelebt, um seinen größten Ehrgeiz zu erreichen, wollte John seine Transformation nutzen, um Kinder jeder Gemeinde – und besonders Kinder aus der Inneren Stadt – dazu zu inspirieren, sich gut zu fühlen und an ihre Fähigkeiten zu glauben.

Zu der Zeit, als er auf 450 Pfund sank, galt er bereits als einer der besten in der Branche, wenn es darum ging, Fitnesseinrichtungen zu betreiben – nicht nur wegen seiner beträchtlichen Fähigkeiten in Management und Verkauf, sondern auch wegen seiner Fähigkeit, andere zu inspirieren Leute, die seinem Beispiel folgen. Er war ein amerikanisches Original – ein selbstgemachtes Vorbild nicht nur für diejenigen, die sich nach oben arbeiten mussten, wie er es aus seinen bescheidenen Anfängen in den unteren Einkommensvierteln von New York und Los Angeles tat, sondern auch für all jene, die musste inspiriert werden, um an sich selbst zu glauben. Es ist unmöglich zu glauben, dass er im Alter von nur 40 Jahren tot ist. Ich war mit ihm auf seinem Sterbebett und nahm am vergangenen Sonntag an seiner Beerdigung teil.

Vor dreizehn Monaten habe ich mit meinem Trainingspartner Danniel Rolfe – einem hoch aufragenden brasilianischen Athleten und Personal Trainer – Gewichte gehoben, als ich zum ersten Mal ein Bild von John an der Wand unseres örtlichen Fitnessstudios sah. "Das ist übrigens John", sagte Danniel. "Er ist der Clubmanager und er ist auch mein bester Freund. Er ist ein unglaublicher Typ. Ich möchte euch zwei vorstellen. "Ich wusste in diesem Moment nicht viel mehr über John, außer dass er einige Jahre zuvor viel Gewicht verloren hatte. Es gab jedoch etwas unerklärlicherweise beunruhigendes, sein Bild zu sehen – ein Gefühl des Schwindels – das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.

Ich hatte dieses Gefühl schon früher – zu bestimmten Zeiten, als jemand in meiner Nähe oder sogar ein Fremder ernsthaft krank war oder starb. Ich weiß nicht, woher das Gefühl kommt, aber normalerweise passiert es, wenn ich jemanden persönlich sehe, und nicht unbedingt, wenn ein offensichtliches Problem vorliegt. Es ist das Gefühl des drohenden Todes – des Rückblicks aus einem zukünftigen Moment, der noch kommen wird und sich an den gegenwärtigen Moment erinnert – eines Menschen, der noch am Leben ist und fühlt, dass er schon in nicht allzu ferner Zukunft tot ist. Es gab Zeiten, in denen dieses Gefühl als Warnung vor einem zugrunde liegenden Problem gedient hat, wie etwa einem Eierstocktumor im Frühstadium, der rechtzeitig gefangen wurde, um das Leben einer Person zu retten. Es gab andere Zeiten, in denen nichts getan werden konnte.

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Dieses Mal kam das Gefühl von einem Foto. Obwohl Danniel und ich uns noch nicht sehr gut kannten – obwohl ich alles getan hatte, um einem Leben zu entkommen, in dem zu viele Leute mich wie einen Magic 8 Ball behandelten, weil sie glaubten, ich sei eine Art Hellseher – ich machte immer noch die spontane Entscheidung, das Risiko einzugehen, etwas zu sagen, weil das Gefühl so stark war. "Da stimmt was nicht", sagte ich. "Irgendetwas stimmt nicht mit ihm. Du musst ihm sagen, dass er zum Arzt gehen soll, aber bitte sag nicht, dass ich es dir gesagt habe. "Ich legte meine Hand über Johns Bauch auf das Foto. "Da stimmt etwas nicht genau hier. Er muss sich das sofort ansehen. Du musst es ihm sagen. "

Es ist eines der überraschenden Dinge, die ich über Leute wie Danniel – über so viele meiner Freunde aus der Alltagswelt unserer erweiterten Athletengemeinschaft – lernen würde, dass sie sich oft leichter an unerwartete Möglichkeiten anpassen können als viele andere offizielle Experten auf dem Gebiet der paranormalen Phänomene zu sein. Danniel fragte nicht, ob ich wahnhaft sein könnte, oder reagierte, als ob er glaubte, ich hätte eine grandiose Vision meiner eigenen intuitiven Fähigkeiten. Er fragte nur, ob ich die Tatsache, dass John vor Jahren eine Magen-Bypass-Operation durchgemacht hatte, aufgreifen würde – was ich nicht wusste. Er stellte die Frage so sachlich, dass es völlig normal schien, dass eine Person ein Foto anschaut und das Gefühl hat, dass jemand, den sie nie persönlich getroffen haben, sterben würde.

"Ich denke nicht, dass es das ist", sagte ich. "Ich denke, es ist etwas viel ernster." Danniel behandelte mich nach dieser Unterhaltung nie anders. Er ermutigte John, einen Arzt aufzusuchen, aber es war schon zu spät.

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Wir fanden erst viel später heraus, dass John einer virulenten Form von Magenkrebs zum Opfer gefallen war, die ihn schließlich umbringen würde. Als wir uns schließlich trafen, in einer Nacht, in der er noch seine preisgekrönte Version von Baby Got Back spielen konnte , die das Haus in die grungy Karaoke Bar brachte, wo er ein Darsteller war, waren Johns erste Worte für mich ein spielerischer Jab die Tatsache, dass ich älter war als er. Ich antwortete, dass Alter eine relative Sache ist, abhängig von deiner körperlichen Verfassung und deinem Gemütszustand. Keiner von uns wusste, dass er an Krebs starb, aber sein Magen begann bereits zu schmerzen. Er schrieb es ab, sich über die falschen Arten von Lebensmitteln zu freuen. Ich fragte ihn, wann er einen Arzt aufsuchen wolle. Er sagte mir, ich solle rausgehen und mit einer wunderschönen jungen Frau tanzen, die sich wie eine Göttin auf der Tanzfläche bewegte, bevor ich mich zu früh von meinem eigenen Leben losließ.

Danniel und ich saßen letzte Woche mit John zusammen, als er auf seinem Sterbebett lag. Nachdem wir eine Fernsehshow über die besten Straßengrills im ganzen Land gesehen hatten und John sich in jeden Moment dieser stellvertretenden kulinarischen Erfahrung vertieft hatte, wurde er plötzlich still, rollte herum, nahm meine Hände und sah mir in die Augen. Es war ein unmissverständlicher Abschied zwischen zwei ehemaligen Fremden, die in den letzten Monaten zu den engsten Freunden geworden waren. "Ich liebe dich, Mann", sagte er. "Ich liebe dich auch, Bruder", sagte ich, und wir setzten uns, ohne ein Wort zu sagen, bis Johns barmherzige und schöne Freundin kam und neben ihm ins Bett kroch.

Danniel und ich schlüpften sehr leise aus dem Raum. Es war das letzte Mal, dass ich John lebend sah. Ich erhielt am nächsten Tag eine SMS, in der stand: "Hey Keith, danke, dass du letzte Nacht wirklich die Liebe gespürt hast. Liebe dich, Mann. "Ich schrieb zurück, dass wir alle wieder ausgehen würden, sobald es ihm besser ging. Er wollte in einen seiner Lieblingsnachtclubs gehen und all die schönen Frauen sehen, die angezogen und tanzend waren. Er umarmte das Leben bis zum allerletzten Moment. Er wollte nicht über den Tod sprechen.

Ein paar Tage später rief Danniel an, um zu sagen, dass es sehr wenig Zeit gab. Ich musste sofort zu Johns Haus kommen. Ich kam weniger als fünf Minuten, nachdem John bereits in das Große Vergessen eingedrungen war. Für einen Moment, nachdem ich in sein Zimmer gegangen war und ihn leblos auf dem Bett gesehen hatte, ließ ich mich vorstellen, dass ich ihn schwach atmen sehen konnte – dass noch etwas von seinem unglaublichen Geist in seinem prächtigen und gequälten Körper zurückblieb – aber der Der ehemalige Fremde, der mich in den letzten Tagen seines Lebens als Bruder bezeichnet hatte, war für immer von dieser Welt in das Nichts und alles, was darüber hinaus liegen mag oder nicht, verschwunden.

Zwei Tage später sah ich Johns Foto in der Grabkapelle, wo sich seine Freunde und Familie versammelten, um unsere Zeugnisse über die außergewöhnlichen Wege zu erzählen, mit denen er unser Leben berührt und verändert hat. Das Foto hatte den Kreis geschlossen. Seine Freunde versammelten sich nach der Beerdigung in der Karaoke-Bar, um unsere Gläser hoch über die Menge zu heben und gemeinsam Johns Lieblingslieder mit allen Anwesenden zu singen. Er hätte es geliebt.

Es könnte eine einfache Erklärung für die Gefühle geben, die ich hatte, als ich Johns Bild zum ersten Mal sah. Es mag eine Erklärung geben, die ich nie in Erwägung gezogen habe, oder es gibt überhaupt keine Erklärung. Vielleicht habe ich gerade etwas in der Atmosphäre um das Fitnessstudio geweckt, das keiner von uns bewusst wahrgenommen hat. Vielleicht hatte Danniel ein unbewusstes Gesicht auf dem Gesicht, als er mir das Foto zeigte – etwas, das er vielleicht auch an John bemerkt hatte, das nicht die Oberfläche seines Verstandes erreicht hatte. Vielleicht gibt es wirklich eine unentdeckte Ebene der Wahrnehmung, die sich zwischen den Schichten unserer bewussten Gedanken bewegt.

Ich muss auf jeden Fall zugeben, dass ich – zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben – immer noch nicht von jenen fasziniert bin, die die egoistische Kühnheit und mangelnde Wertschätzung für die mysteriösen Qualitäten der gewöhnlichen Realität als sich selbst als psychisch identifizierend bezeichnen. Es ist kein großer Trost zu wissen, dass es auch eine Zeit gab, in der ich eine von ihnen war – wenn ich unerklärlicherweise wahrnahm, dass jemand krank oder sterbend war, würde das von meinen Mitmenschen nicht nur als etwas Mysteriöses, sondern als eine übernatürliche Leistung gewertet werden hinzugefügt zu einer Liste von Credits in einem virtuellen Wettbewerb, um als die psychischsten Person der Welt betrachtet werden. Ich habe nie ganz verstanden, warum jemand diese Art von Anerkennung möchte. Es ist so bedeutungslos im Vergleich zu den vielen wichtigeren Dingen, die man in dieser Welt sowohl auf persönlicher als auch auf öffentlicher Ebene erreichen könnte. Johns Leben war nur ein Beispiel für die endlosen Möglichkeiten.

Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass das, was wirklich vor sich geht, wahrscheinlich etwas ganz anderes ist – möglicherweise eine Ebene der Wahrnehmung, die wir nicht verstehen, oder viele verschiedene Elemente, die sich zu einem einzigen Wahrnehmungserlebnis zusammenfügen. Was auch immer sich herausstellen mag, es kann auch nicht abgewiesen werden, indem man es als nicht existent abschüttelt oder indem man es als weltfremd, paranormal oder jenseits der normalen Grenzen der natürlichen Welt abschreibt.

Das einzige Gefühl der Gewissheit, das ich an diesem Punkt empfinde, ist, dass die Antworten, zu denen wir letztlich gezwungen sind zu suchen, nur angegangen werden können, indem man die Art von Fragen stellt, die wir noch nicht gestellt haben. Ich glaube, dass die Antworten einfach sein können, aber dass sie nicht unbedingt offensichtlich sind.

Ich habe endlich ein Zuhause in einer Gemeinschaft gefunden, in der meine Wahrnehmungserfahrungen nicht mehr oder weniger wichtig sind als irgendeine andere Eigenart oder Fähigkeit aller anderen Athleten, Künstler und anderer ebenso bedeutender Mitglieder unserer außergewöhnlichen Gemeinschaft. Es ist eine grundlegende Grundlage in der täglichen Realität. Es ist ein guter Anfang.