In der erfolgreichen Netflix-Serie " House of Cards" haben US-Präsident Frank Underwood und First Lady Claire eine offene Beziehung, in der jeder mit der Einwilligung seines Partners auf andere Liebhaber eingehen kann. In einer Szene sitzen Frank, Claire und ihr neuer Liebhaber, Thomas, zum Frühstück in der Küche des Weißen Hauses. Frank und Claire sind völlig entspannt, aber Thomas findet das ungewöhnliche Arrangement eindeutig peinlich.
Lebenslange Monogamie ist in der westlichen Kultur so verwurzelt wie das eheliche Ideal, das wir oft als natürlichen Zustand der menschlichen Paarung betrachten. Wir betrachten Scheidungen als "Misserfolge" und außereheliche Affären als "Betrug". Aber in welchem Sinne betrügt Claire Frank, wenn er ihrer Verbindung seinen Segen gegeben hat? Wenn Sie immer noch das Gefühl haben, betrogen zu haben, liegt es vielleicht daran, dass Sie ihre Affäre als eine Übertretung gegen die Institution der Ehe betrachten.
Obwohl Frank und Claire Underwood fiktive Charaktere sind, sind "offene Ehen" häufiger, als du vielleicht denkst. In einer Umfrage gaben etwa 5 Prozent der Befragten an, sich in einer nicht ausschließlichen Ehe zu befinden, und in einer anderen Umfrage geben etwa 20 Prozent der Befragten an, irgendwann einmal als primärer oder sekundärer Partner an einer solchen Beziehung teilgenommen zu haben. Diese Statistiken stammen aus einem kürzlich erschienenen Artikel der Psychologin Terri Conley von der University of Michigan und Kollegen, die über ihre Untersuchung von einvernehmlich nicht-monogamen Beziehungen oder CNMs berichtet haben. Sowohl innerhalb der Wissenschaft als auch in der Öffentlichkeit ist die Erkenntnis, dass solche nicht-exklusiven sexuellen Beziehungen weniger befriedigend und anfälliger für Eifersuchts- und Vertrauensprobleme sind als die traditionelle Monogamie. Diese Annahme wollte das Forscherteam testen.
Conley und Kollegen identifizierten drei Arten von CNM:
Mit Craigslist, Facebook und Websites, die Polyamorie, Swinging und offener Ehe gewidmet sind, rekrutierten die Forscher über 1.500 Befragte in monogamen Beziehungen und über 600 Befragte in einvernehmlich nicht monogamen Beziehungen. Die Altersspanne reichte von 25 bis 78 mit einem Durchschnittsalter von 39 Jahren. In der Stichprobe waren etwas mehr Frauen als Männer. Die Teilnehmer antworteten auf eine Reihe von Fragen, die sechs Facetten der Beziehungsfunktion beleuchten:
Diejenigen in CNMs füllten die Umfrage zweimal aus, einmal für ihre primäre Beziehung und wiederum für ihre sekundäre Beziehung.
Wenn es stimmt, dass CNMs weniger befriedigend und problematischer sind als monogame Ehen, würden wir niedrigere Werte für Zufriedenheit, Engagement und leidenschaftliche Liebe für CNM erwarten. Wir würden auch höhere Werte bei eifersüchtigen Einstellungen und Verhaltensweisen erwarten und niedrigere Vertrauenswerte. Dies ist jedoch nicht das, was Conley und Kollegen gefunden haben.
In Bezug auf Zufriedenheit, Engagement und leidenschaftliche Liebe fanden sie keinen Unterschied zwischen einvernehmlich nicht monogamen und ausschließlich monogamen Ehen. Dieses Ergebnis hielt auch dann an, als die Forscher jeden der drei CNM-Typen mit Monogamie verglichen. Mit anderen Worten, Paare in CNM-Beziehungen waren genauso glücklich, sich der primären Beziehung verpflichtet und miteinander verliebt wie monogame Paare.
Die Ergebnisse für Eifersucht und Vertrauen waren überraschender. Hier fanden die Forscher signifikante Unterschiede zwischen einvernehmlich nicht-monogamen und ausschließlich monogamen Beziehungen – allerdings in der entgegengesetzten Richtung von dem, was erwartet wurde. Das heißt, Personen in CNM-Beziehungen berichteten über ein geringeres Maß an eifersüchtigen Einstellungen und Verhaltensweisen und über ein höheres Maß an Vertrauen als diejenigen in traditionellen monogamen Beziehungen.
Diese Daten sind nur korrelativ, aber wir können über mögliche Gründe spekulieren, warum die Ergebnisse so aussahen, wie sie es taten: Die Menschen unterscheiden sich in ihrem Bedürfnis nach Stabilität und nach Neuheit. Die traditionelle monogame Ehe bietet Stabilität und klare Regeln für das Verhalten. Und diese Stabilität ist für viele Menschen beruhigend.
Aber einige Leute sind hoch in der Eigenschaft, die als Neuheitssuche bekannt ist. Dies sind die Menschen, die in mehr ethnischen Restaurants speisen, zu exotischen Orten reisen oder Extremsport betreiben. Für diese Menschen kann die traditionelle Ehe erdrückend sein, und die Möglichkeit, andere Beziehungen zu erkunden, kann ihre Liebe und ihr Engagement für ihren primären Partner tatsächlich steigern. Schließlich sind auch ausschließlich monogame Paare glücklicher, wenn ihre sozialen Netzwerke über die Ehe hinausgehen.
Es gibt zwei mögliche Erklärungen für die Daten über Eifersucht und Vertrauen. Es könnte sein, dass Menschen, die von Natur aus wenig Eifersucht haben und hoch im Vertrauen sind, eher bereit sind, mit nicht traditionellen Heiratsarrangements zu experimentieren. Zur gleichen Zeit, sobald Sie Ihren Partner nach einer Begegnung mit einem anderen Liebhaber zu Ihnen zurückkehren, erfahren Sie, dass Sie ihnen vertrauen können und nicht eifersüchtig fühlen oder handeln müssen. Beide Faktoren können bei der Arbeit sein.
Monogamie ist seit langem die Erwartung in der westlichen Gesellschaft. Aber die Idee der Ehe als der Vereinigung von Seelenverwandten, die alle Bedürfnisse des jeweils anderen erfüllen, ist ein ziemlich neues Phänomen. Beziehungswissenschaftler weisen darauf hin, dass solch hohe Erwartungen eine Ehe ersticken können.
Alle Ehen müssen in gewissem Maße offen sein. Dies kann bedeuten, dass Sie Ihrem Partner erlauben, Freunde zu haben, die nicht auch Ihre Freunde sind. Aber es könnte weiter gehen und einander die Freiheit geben, sexuelle und emotionale Bedürfnisse mit anderen Partnern zu erforschen. Nur solange du dich erinnerst, an wen du am Ende der Affäre kommst.