Es liegt in der Natur der Liebe, dass sie sich der Erklärung entzieht. Nach all den Rationalisierungsversuchen in Bezug auf gegenseitige Bedürfnisse und gemeinsame Interessen fehlt uns immer noch die Fähigkeit zu beschreiben, warum sich zwei Menschen auf eine Art und Weise angezogen fühlen, die der Rationalität widerspricht, aber, solange sie dauert, die mächtigste Kraft ist das Universum. In einem Versuch, die unerklärlichen Menschen zu erklären, spricht man von "Chemie", dieser undefinierbaren Variablen, die Freundschaft von Liebe trennt. Wie bei allen Arten des Experimentierens mit Chemikalien besteht die Gefahr von Fehlern, die manchmal explosiv sein können. Wenn das, was wir uns erhoffen, wenn wir uns unserem Leben anschließen, ein dauerhaftes Engagement ist, zeigen Statistiken, dass wir mehr als die Hälfte der Zeit falsch liegen werden.
Was können wir tun, um die Chancen zu verbessern, dass die Anziehung, die wir in jungen Jahren verspüren, bestehen bleibt, wenn der Sex zur Routine wird und die Fehler unserer Geliebten aufgedeckt wurden? Wenn unser gutes Aussehen geflüchtet ist und die Träume unserer Jugend geschrumpft sind, wie können wir unsere Enttäuschung über uns selbst nicht auf die Person übergehen lassen, die Zeuge all dessen war, die uns ständig an die erlittenen Verluste erinnert? und die sich als weniger hartnäckig in uns verliebt haben, als wir es uns erhofft hatten.
Die Verbindung, die in den frühen Phasen unserer Beziehung so romantisch erschien, hat sich in eine Art von offenäugigem Realismus verwandelt, dass die Sehnsucht, die wir empfanden, durch eine Kombination von Verpflichtung und Bequemlichkeit ersetzt wurde, die mehr wie ein Dienstleistungsvertrag erscheint unsterbliche Freude. Vielleicht ist es das Gefühl, dass unsere Zukunft keine Vorfreude hat, dass die meisten Überraschungen, die uns erwarten, schlechte Nachrichten sind.
Bin ich über die Ehe übermäßig zynisch? Schaut euch Leute an, die seit über 20 Jahren zusammenbleiben, deren Kinder erwachsen sind und die jetzt nur noch mit 30 oder 40 Jahren mit einander konfrontiert sind. Ich las kürzlich den Nachruf eines Mannes, der mit 76 Jahren starb. Unter seinen Überlebenden war seine Frau von 55 Jahren, von der er im Jahr vor seinem Tod geschieden wurde. Hat er sich zu sehr über seine letzte Krankheit beschwert? Hat sie sich in jemand anderen verliebt? Oder taten sie etwas, worüber sie Jahrzehnte nachgedacht hatten, hatten sich aber immer wieder auf den Weg gemacht?
Und doch kennen wir alle gute Ehen, die beide ertragen haben und befriedigend blieben. Das Wesen der Anziehung mag sich verändert haben, aber was bleibt, kann legitim als Liebe charakterisiert werden, und die Bindungen, die sie verbinden, bestehen aus einem Gefühl des gemeinsamen Schicksals, das durch die Freude und den Schmerz, die die Jahre zusammen enthalten haben, bestanden hat. Dies sind reife Eigensinne, die zu gleichen Teilen von den Charaktereigenschaften beider Parteien abhängen, insbesondere von Freundlichkeit und Loyalität. Waren diese Werte bei ihrer ersten Begegnung erkennbar? Wie waren sie klug genug, diese Fähigkeit zur Bindung in der anderen Person zu sehen? Vielleicht hatten sie nur Glück.
Wir alle haben unentdeckte Fähigkeiten. Wenn wir jung und ungeprüft sind, sind sie vielleicht im Vergleich zu den Eigenschaften, die junge Menschen ansprechen, nicht offensichtlich oder vielleicht gar nicht geschätzt. Als ich in der Highschool war, galt es unter den Jungen als guter Sport, sich über den alten Hausmeister lustig zu machen, der die Schule putzte. Einer von uns, der selbst so etwas wie ein Ausgestoßener war, weigerte sich, mitzumachen, und tat wirklich alles, um dem alten Mann gegenüber freundlich zu sein. Erst viel später lernte ich diese erwachsene Person kennen und beobachtete den Mann, der er geworden war. Es stellte sich heraus, dass seine Fähigkeit zur Großzügigkeit immer noch größer war als unsere eigene, und er lebte ein lohnendes Leben: eine gute Karriere, aufmerksame Freunde, eine befriedigende Ehe. Es war die ganze Zeit vor uns gewesen, wenn wir die Augen gehabt hätten. Das habe ich ihm bei unserer letzten Wiedervereinigung gesagt; er sah mich überrascht an, sowohl dass ich mich erinnerte, als ob es ihm nie eingefallen wäre, sich anders zu verhalten.
Wir stolpern durch das Leben ohne die Bedienungsanleitung, die wir bei der Geburt hätten ausstellen sollen. Wir versuchen zu lernen, was wir tun müssen, wie wir handeln sollen, um unsere physischen und emotionalen Bedürfnisse zu erfüllen. Wir versuchen, aus unseren häufigen und schmerzhaften Fehlern zu lernen. Wir leiden unter dem Stich der Ablehnung und Einsamkeit. Und durch all das versuchen wir zu entdecken, wen wir meiden sollten und wen wir schätzen sollten, als ob unser Leben davon abhing.
Wir kämpfen auch mehr oder weniger damit, unsere Existenz zu verstehen. Ich habe viele Menschen gehört, die darüber reden, wie ihre Suche nach Glück und Bedeutung fehlgeschlagen ist. Einige von ihnen scheinen eine biologische Basis für ihre Entmutigung oder Ängste gehabt zu haben. Häufiger jedoch haben sie versucht, wichtige existenzielle Fragen zu beantworten, die damit zu tun haben, warum wir hier sind und was wir tun müssen, um unsere Verantwortung zu erfüllen, ehrlich gemäß unserer besten Vorstellung von der Wahrheit unserer Existenz zu leben und zu wachsen das Verhältnis von Freude zu Schmerz in unserem Leben.
Dies ist, glaube ich, der menschliche Zustand: unsicher, verwirrend, oft absurd und voller Angst angesichts eines indifferenten Universums, das unsere besten Hoffnungen und liebsten Lieben zerstören kann. Dennoch drängen wir weiter in eine Zukunft, die wir uns weder vorstellen noch kontrollieren können, mit nichts, was uns leiten könnte, sondern mit einigen Worten, die wir miteinander teilen und einem Glauben, dass wir nicht alleine sind.
