Egal, ob wir als Schauspieler im Fernsehen oder auf der Leinwand arbeiten, wir haben alle vorprogrammierte "Skripte", die unser Handeln in vielen Situationen leiten. Dies bedeutet, dass wir auf einer Art Autopilot operieren können, wo alles von unserer fest verdrahteten Evolutionspsychologie bis zur Dynamik unserer Familie in unserem frühen Leben einen unbewussten Einfluss darauf haben kann, wie wir uns verhalten – und bestimmen kann, wie wir Kredit und Kredit zuordnen Schuld. Nur allzu oft können wir uns dann in einer Weise verhalten, die, wenn wir später darüber nachdenken würden, ziemlich seltsam erscheint.
Es war Ellen Langer von der Harvard University, zusammen mit Arthur Blank und Benzion Chanowitz von der City University von New York, die die bekannteste Studie zu diesem Thema durchführten. Während der Titel ihrer Arbeit über das Thema, die 1978 im Journal of Personality and Social Psychology erschienen ist, der Titel war: "Die Mindlessness von scheinbar durchdachtem Handeln: Die Rolle von 'Placebic' Information in zwischenmenschlicher Interaktion" könnte besser von Etwas mehr im Sinne der "Xerox-Studie". Langer und ihre Kollegen schufen ein einfaches Experiment, um zu untersuchen, wie Menschen, die Schlange stehen, um Kopien an einer Xerox-Maschine zu machen, auf jemanden reagieren würden, der sie "schneiden" wollte. Dabei verwendeten die Experimentatoren drei verschiedene Arten von Anfragen, um zu beurteilen, wie die vor ihnen stehenden Personen reagieren würden:
1. "Entschuldigung, ich habe fünf Seiten. Darf ich die Xerox-Maschine benutzen, weil ich es eilig habe? "
2. "Entschuldigung, ich habe fünf Seiten. Darf ich das Xerox-Gerät verwenden?
3. "Entschuldigung, ich habe fünf Seiten. Darf ich die Xerox-Maschine benutzen, weil ich Kopien machen muss? "
Die Ergebnisse sagen uns viel über unsere internen Autopiloten. Als Langers Kohorten den ersten Satz verwendeten, stimmten 94 Prozent der Leute in der Schlange, vielleicht nicht überraschend, zu, dass die Person in die Front schneiden könnte. Vermutlich würden die meisten Leute Kredite gewähren und jemanden in Eile zulassen, ihn oder sie in der Schlange zu schneiden. Auf der anderen Seite reagierten nur 60 Prozent der Leute in der Reihe positiv, als Langer und die Mannschaft den zweiten Satz verwendeten. "Nun, wenn Sie es nicht eilig haben, sehe ich keinen Grund, Sie schneiden zu lassen", könnten Sie zu sich selbst sagen. Das interessanteste Ergebnis kam jedoch, als die Forscher den dritten Satz verwendeten. Unglaublich, 93 Prozent dieser Leute erlaubten dem Forscher, sich in die Schlange zu schneiden, wenn sie einfach sagten: "Weil ich Kopien machen muss." Wenn man bedenkt, dass alle da waren, um Kopien zu machen, könnte man meinen, dass der Eindringling abgeschossen würde eine Rate, die derjenigen entspricht, die Anfrage Nummer zwei verwendet hat. Aber vielleicht war die Verwendung des Wortes "weil" genug, um bei den wartenden Menschen eine automatische und sinnlose Reaktion auszulösen.
In vielen sozialen Kontexten ist alles, was wir wissen müssen, dass es einen Grund gibt, warum jemandem eine Anschuldigung oder Schuld zugeschrieben wird – selbst wenn der Grund ungültig oder ungenau ist. Wie viele andere Dynamiken, die wir bei der Arbeit erleben, ist Mindlessness für Kredit und Schuld nicht nur wichtig, weil sie Auswirkungen auf das, was Individuen und Gruppen tun oder nicht tun und daher zu verwerflichen Ergebnissen führen können, sondern auch weil Mindlessness Individuen und Gruppen dazu bringt, Kredite zu vergeben und die Schuld ist eher Gewohnheit und Eile als Überlegung oder Debatte. Leider können sich Einzelpersonen und Gruppen am Arbeitsplatz gedankenlos gegenseitig sagen: "Lass uns Sam promoten, weil er promotabel ist" oder "Lass uns Gwen entlassen, weil sie entlassen werden sollte", ohne genau zu prüfen, ob diese Gründe richtig oder nützlich sind. In Molieres Theaterstück "Le Bourgeois Gentilhomme" "erklärt" der Arzt, warum Opium schläfrig macht: "weil es schlaffördernde Eigenschaften hat." Diese zirkuläre Erklärung wird ebenso wie viele der unsinnigen "Gründe" für Dinge, die wir hören, unangefochten jeden Tag bei der Arbeit.
