Die Bürger von Stockton seien "verrückt wie die Hölle", so der Bürgermeister dieser kalifornischen Gemeinde, und sie haben Steve Forbes als "bösen Diktator" bezeichnet, vergleichbar mit den kürzlich abgesetzten Führern der arabischen Welt. Es geht um das Forbes Magazine, das Stockton anruft – zum zweiten Mal, nicht weniger! – Amerikas miserabelste Stadt.
Ich denke, das ist offensichtlich unfair. Was macht Stockton zu einem elenden Ort als, sagen wir, Lodi – was Forbes nicht mal eine Lobende Erwähnung gab? Sieben andere kalifornische Städte machten die "Miserabelste" Liste (einschließlich Sacramento, der Hauptstadt), aber jeder, der alt genug war, um sich an die herzliche Interpretation von "Lodi" von Creedence Clearwater Revival zu erinnern (mit dem Refrain "Oh, Lord! Stuck in Lodi Again") ) würde zustimmen müssen.
Sicher, Stockton hat Probleme. Eine Arbeitslosenquote von 18%, vor allem die Wohnungspreise, sind in der aktuellen Rezession um zwei Drittel zurückgegangen, und die Zwangsversteigerungsrate ist eine der höchsten der Nation. Die Rate der Gewaltverbrechen gehört zwar immer noch zu den zehn schlimmsten im ganzen Land. Aber ist es fair, Stockton zu ärgern, weil ihm eine professionelle Sportmannschaft fehlt? Ames, Iowa, hat auch keinen, soweit ich weiß. So groß!
Es sollte darauf hingewiesen werden, dass der Redakteur des Forbes-Magazins, der die Liste zusammengestellt hat, die die Bürger so verärgert hat, nie in Stockton gewesen ist (auch nicht in Lodi, würde ich mir vorstellen). Was er tat, war das Wort eines Reporters, der für einen Tag dorthin geschickt wurde. Und was können Sie über eine Stadt von 292.000 Seelen an einem Tag erzählen? Ich wette, er hat nicht einmal an der aufregendsten jährlichen Veranstaltung der Stadt, dem Spargelfest teilgenommen!
Ich lebe nicht in Stockton, aber jemand muss dafür einstehen, also könnte ich auch ein paar Dinge über die Stadt erwähnen, die wahrscheinlich nicht Teil der Entscheidung waren, es Amerikas Miserabelsten zu nennen. Zum einen hat es ein ziemlich respektables College, das, soweit ich mich erinnern kann, COP genannt wurde, oder das College of the Pacific, die Alma Mater der Jazzlegende Dave Brubeck. Heute heißt es UOP, oder die Universität des Pazifiks, und umfasst McGeorge School of Law. Wie die meisten Universitätsstädte hat Stockton Sushi-Bars, Buchhandlungen, Straßencafés und Antiquitätenläden. Es gibt auch einen beeindruckenden und sehr gehobenen City Center Komplex. Durch seine Lage am Sacramento River Delta ist es ein idealer Binnenhafen, wo Yachten in Marinas an der Küste anlegen. Gnädige viktorianische Häuser können in einigen der älteren Nachbarschaften gesehen werden und zeugen von vergangenem Wohlstand.
Es wäre interessant zu wissen, ob die Bewohner von Amerikas Miserabelsten Stadt tatsächlich elend und niedergeschlagen sind. Ich habe keine Statistiken über Depressionen, Niedergeschlagenheit und / oder Selbstmorde in Stockton gesehen, um darauf hinzuweisen, dass sie es sind. Ganz im Gegenteil, so scheint es. Empörung über Forbes und seine Zeitschrift haben die Gemeinschaft zusammengebracht und ihren Kampfgeist geweckt. "Genug ist genug!" Rief der Bürgermeister. Jetzt sind fieberhafte Pläne für eine Kundgebung – "Stand Up For Stockton Day", 23. April – im Gange. Plakate und Flyer wurden gedruckt. Die Straßen werden geschlossen und ein Fotograf auf einem Kran wird die Menge mit leuchtend grünen und gelben T-Shirts filmen und verkünden, dass Stockton "Magnificent!" Und nicht "Misseable!" Ist. Steve Forbes wurde sogar zu einer besonderen Aufführung eingeladen der Stockton Symphony an diesem Tag. (Was? Stockton hat eine Symphonie?)
Der Tag der Rallye fällt zufällig mit dem jährlichen Spargelfest zusammen. Also vergiss nicht, deine Kalender zu markieren!
