Wo auch immer Sie zur Todesstrafe stehen, die Geschichte der Teresa Lewis, die in der Todeszelle in Jarratt, Virginia, inhaftiert ist, wird Sie wahrscheinlich innehalten lassen.
Lewis wird am Donnerstagabend, dem 23. September, durch eine tödliche Injektion sterben. Sie wird die erste Frau sein, die seit 1912 in Virginia hingerichtet wurde. Ihr Fall ist beunruhigend – nicht nur wegen dem, was sie getan hat, sondern auch wegen dem, was ihr angetan wurde. Frauen, die töten, haben einen besonderen Platz in unserem kulturellen Bewusstsein – auf einer tieferen Ebene, die uns vielleicht bewusst ist, fühlen wir wahrscheinlich, dass eine weibliche Mörderin verdorbener, "unnatürlicher" ist als eine männliche. Und das könnte uns alle – nicht nur die Öffentlichkeit, sondern auch angeblich neutrale Richter – dazu bringen, sich besonders empört zu fühlen und eine besonders harte "Gerechtigkeit" zu fordern, die nicht nur gerecht ist.
Mord ist statistisch gesehen die Provinz der Männer. Und in Lewis 'Fall, wo die Männer, die tatsächlich den Abzug abbekommen haben, lebenslänglich verurteilt wurden, sind es wohl die Männer, die einfach davonkamen.
Lewis, 41 und jetzt angeblich frommer Christian, hat einen IQ von 72 und ist, wie weithin berichtet wurde, grenzwertig zurückgeblieben. Sie wurde auch mit einer abhängigen Persönlichkeitsstörung diagnostiziert, eine Diagnose, die Psychologen uns sagen, ist nicht leicht zu "fälschen". Vor acht Jahren traf sie zwei junge Männer, Rodney Shallenberger und seinen Mitbewohner ("trailer-mate", in den Worten eines Neuen York Times berichtet) Rodney Fuller, bei einem Wal-Mart. Kurz darauf hatte sie Sex mit beiden und ermutigte ihre eigene Tochter, damals 16, Sex mit Fuller zu haben. Schließlich gab sie den beiden Männern Geld, um Waffen zu kaufen, ließ ihre eigene Aufzugtür offen und stand daneben, während die Männer ihren Mann und den 25-jährigen Stiefsohn wiederholt erschossen. Sie wartete dann 45 Minuten, um 911 anzurufen. Bis jetzt gewinnt sie keine Preise für eine gute Staatsbürgerschaft. Ihre Aktionen waren erstaunlich gefühllos und entsetzlich. Aber sollte Teresa Lewis sterben?
Lewis gestand schließlich der Polizei und erzählte ihnen, wer ihren Ehemann und Stiefsohn erschossen hatte. Richter Charles Strauss entschied jedoch, dass Lewis weitgehend für den Tod verantwortlich war, obwohl er nicht den Abzug drückte, was darauf hinwies, dass sie die Killer mit Sex und Geld verführte und manipulierte und eine "Verderbtheit des Geistes" demonstrierte, die das Todesurteil angemessen machte . Er betrachtete sie weiterhin als "den Kopf der Schlange" in dem Verbrechen.
Aber wenn wir uns alle Puzzleteile anschauen, müssen wir uns fragen, ob Richter Strauss von seinem Kopf oder von seinem Unterbewusstsein regierte. Wie sieht es mit einem Szenario aus, das eher Beweise als geschlechtsspezifische Projektionen hat: Shallenberger, der später im Gefängnis Selbstmord beging, sagte einer Freundin, dass er selbst das Schema entworfen hatte und dass Lewis leicht manipuliert werden konnte Er erlaubte ihrem Mann, von den beiden Männern getötet zu werden, und seine Versicherungsauszahlung trennte sich später zwischen ihnen. "Ich habe sie dazu gebracht, sich in mich zu verlieben, damit sie mir das Versicherungsgeld gibt", schrieb Shallenberger, bevor er sich 2006 selbst umbrachte.
Vielleicht ist die Frage nicht, gibt es irgendeine Entschuldigung für solch ein craven Verhalten als Lewis? Wir könnten stattdessen fragen: Gibt es irgendeine Rationalisierung für die radikale, sexistische Diskrepanz in der Bestrafung, in der eine Frau, die angeblich ein Verbrechen geleitet und sicherlich unterstützt hat, einen viel höheren Preis bezahlt als die beiden Männer, die es tatsächlich begangen haben? Oder weil es versäumt wurde, eine Frau erneut zu versuchen, nachdem überzeugende Beweise dafür gefunden wurden, dass sie von Männern manipuliert wurde, die spürten, dass ihre begrenzte Intelligenz und ihr schlechtes Urteilsvermögen sie zur Ausbeutung reif machten? Zwei Männer sind für immer tot. Und ein Mörder hat sich selbst getötet. Wie macht das Teresa Lewis zu einer listigen, närrischen Spinne, die ebenfalls sterben muss? Eine Frau, die daneben stand, während ihr Ehemann und Stiefsohn getötet wurden, könnte auch in einem von anderen gesponnenen Netz gefangen gewesen sein.
