Der lange Prozess des Herausfindens, warum wir oft zu Menschen hingezogen werden, die sich als nicht gut für uns erweisen, führt uns zu der Schlussfolgerung, dass hier etwas tiefer liege, eine Lebensregel, die uns das begehrt, was wir nicht wollen. Ein Weg, dies zu verstehen, ist ein Lernproblem. Da wir zukünftiges Verhalten nicht genau vorhersagen können, nicht einmal unser eigenes, wie können wir erwarten, dass die Entscheidungen, die wir in unserer Jugend treffen, in unserem mittleren Alter befriedigend sind? Wir müssen darüber nachdenken, unsere Fähigkeit zur Entscheidungsfindung zu verbessern, indem wir jene Charakterzüge betrachten, die wahrscheinlich andauern und uns endlose Freude oder Schmerz bereiten.
Wir müssen anerkennen, dass wir Vergnügen regelmäßig mit Glückseligkeit verwechseln und als Folge davon auf Menschen und Beschäftigungen gelenkt werden, die uns mehr von den früheren als von den letzteren zur Verfügung stellen. Diese Tendenz wird manchmal als Hedonismus bezeichnet, aber die Spannung zwischen kurzfristiger und langfristiger Befriedigung ist eines der wiederkehrenden Themen menschlichen Verhaltens.
In seiner einfachsten Form ist der Missbrauch von Substanzen eine Studie in den Gefahren der sofortigen Befriedigung. Niemand, der Drogen probiert hat, kann leugnen, dass sie vorübergehend angenehme Empfindungen hervorbringen, die die meisten von uns gerne wiederholen würden. Es ist auch für fast alle offensichtlich, dass langfristige Verwendung zu unerwünschten, erniedrigenden und seelenzerstörenden Ergebnissen führt, die uns unfähig machen, zu funktionieren, der Antithese des Vergnügens, das wir zu reproduzieren versuchen. Wir können diese "Sucht" kennzeichnen und sie in eine Krankheit verwandeln, die das Stigma verringert und die Behandlung erleichtert, und dennoch müssen wir zugeben, dass der Missbrauch von Substanzen eine Manifestation eines größeren Paradoxes ist: das gedankenlose Streben nach Vergnügen bringt Schmerz.
Und so ist es mit Beziehungen. Jene Eigenschaften – physische Attraktivität, das Versprechen von Aufregung, sozialer Status – die in einem Stadium unseres Lebens so wichtig erscheinen, bestehen normalerweise nicht unbegrenzt fort. Attribute, die Bestand haben, mögen auf lange Sicht nicht so attraktiv sein, was zu Desillusionierung und Verwirrung führt. Da wir von Bildern von Jugend und Schönheit bombardiert werden, ist es leicht, sich über den Wert bleibender Eigenschaften zu wundern. Es gibt nur wenige Magazine oder Fernsehshows, in denen Geschichten von Menschen erzählt werden, die konstruktive Arbeit leisten oder ein Leben in Treue und Entschlossenheit führen. Solche Menschen werden in einer Gesellschaft, die sich mit Unterhaltung beschäftigt, als unauffällig und ein wenig langweilig angesehen. Genauso wie die universelle menschliche Tendenz sich verlangsamt, um das Gemetzel eines Autounfalls zu beobachten, werden wir immer von Fehlverhalten und anderen Formen der Ablenkung fasziniert sein.
Wenn wir Erfolg mit Ruhm und Erfüllung mit Bekanntheit verwechseln, opfern wir jeden Glauben an die Kraft des Denkens oder Nachdenkens. Einer der Gründe dafür, dass der Schulbesuch von jungen Menschen als Belastung empfunden wird, liegt darin, dass der Unterhaltungswert der meisten Unterrichtsstunden sehr niedrig ist, insbesondere im Vergleich zu Filmen, Videospielen und anderen Aktivitäten, die ihre Freizeit in Anspruch nehmen. Die Langeweile, die die Schule auszeichnet, ist eine gute Vorbereitung nur für die Arbeit, die auch als eine unangenehme Notwendigkeit angesehen wird, das Geld zu generieren, das benötigt wird, um jene Besitztümer und Aktivitäten zu genießen, die uns Vergnügen bereiten.
Diese Perspektive auf Schule und Arbeit beinhaltet häufig den Glauben, dass die Befriedigung unserer Bedürfnisse einen Kompromiss erfordert, in dem alles seinen Preis hat. Die Implikation ist, dass jede Person Wünsche hat, die einige Opfer von ihrem Partner erfordern, der eigene Bedürfnisse hat. Von niemandem wird erwartet, dass er alles bekommt, was er will, und das Erreichen einer teilweisen Zufriedenheit in der Beziehung erfordert einen kontinuierlichen Prozess der Aushandlung von Unterschieden.
Während dieser Ansatz einigen oberflächlichen Fairnesstests entspricht, ist er mühsam und erfordert eine Menge an Scorekeeping. Mit dem Aufkommen der Frauenbewegung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde es in einigen Kreisen zum Glaubensbekenntnis, dass "niemand freiwillig die Macht abgibt" und dass ein großer Teil der Verschiebung vom patriarchalischen System zu größerer Gleichheit von einer gewissen Konkurrenz begleitet wurde in der Beziehung zwischen den Geschlechtern, die zu einer Atmosphäre von Kompromissen und Verhandlungen führt. Eine Scheidungsrate von etwa 50 Prozent deutet unter anderem darauf hin, dass diese Verhandlungen möglicherweise nicht gut laufen.
Vielleicht gibt es ein anderes Modell für den Erfolg in intimen Beziehungen, das eine bessere Chance haben könnte als der vertraglich vereinbarte Ansatz. Was wäre, wenn Ihre Partnerwahl eine fundierte Einschätzung ihrer Fähigkeit, sich großzügig der Ehe zu widmen, beinhaltet? Was wäre, wenn sie nur erwarten würden, dass ihre Freundlichkeit mit deiner übereinstimmt? Klingt das hoffnungslos naiv oder schwierig? Wäre eine solche Person schutzlos und Ausbeutung ausgesetzt? Ihre Antworten auf diese Fragen enthüllen viel über Sie, Ihre Annahmen über die Welt und, am wichtigsten, Ihre Einschätzung Ihrer eigenen Fähigkeit, mit einem wechselseitigen und gebenden Geist zu antworten.
Der Vorteil eines solchen Ansatzes besteht darin, dass er ein Modell für die Beziehung zu einer anderen Person bietet, das viel weniger Verhandeln erfordert. Es ist jedoch erforderlich, dass Sie sowohl auf sich selbst als auch auf einen außergewöhnlichen Charakterrichter eingehen, da nicht jeder zu solch emotionaler Hingabe fähig ist.
Es gibt eine Geschichte über die langwierige Suche eines Mannes nach der perfekten Frau. Als er sie fand, konnten sie sich nicht verbinden, da sie nach dem perfekten Mann suchte. Dies ist das Hauptproblem beim Aufbau einer Beziehung, die auf Großzügigkeit basiert und die Bedürfnisse eines anderen auf der eigenen Ebene anordnet. Die Frage ist nicht nur, wo würden Sie eine solche Person finden, aber sind Sie bereit zu geben, was Sie erhalten möchten?
