Erzählen Sie die Geschichte: Autismus in den Medien

"Assburger Syndrom" existiert nicht. Warum haben so viele Leute es gegoogelt? Die Antwort darauf zeigt, welchen Einfluss Medien auf Autismus haben können, sowohl auf das Gute als auch auf das Schlechte.

Dienstag, die neue NBC-Show Elternschaft diagnostiziert offiziell eine, wenn seine Charaktere mit Asperger. Am Mittwoch hatte das daraus resultierende öffentliche Interesse dazu geführt, dass das "Asperger-Syndrom" und andere unglücklichere Varianten zum Top-Suchtrend bei Google wurden. Das öffentliche Interesse ist erfreulich, aber angesichts der Verwirrung, die unbekannte Zuschauer über die Rechtschreibung allein hatten, stellt sich die Frage: Welche Rolle sollten Medien im Autismusbewusstsein spielen?

Ein solches gesteigertes Interesse kann natürlich wertvoll sein, da es Asperger auf dem Radar derer, die vorher nichts darüber wussten, oder der Kämpfe derer, die damit leben, in den Vordergrund stellt. Für einige können sie eine Antwort auf Fragen geben, die sie und ihre Familien seit Jahren geplagt haben, wie "Was ist mit mir los? Was ist mit meinem Kind los? "Oder" Warum bin ich so anders? "

Wie ich in früheren Beiträgen erwähnt habe, hatte der Film Rain Man eine sehr starke Rolle dabei, mir zu helfen, meinen eigenen Platz im Autismus-Spektrum zu identifizieren. Dennoch waren viele (einschließlich mir, manchmal) von den Auswirkungen der Darstellung frustriert. Einige haben ganze Blogs um diese Frustration herum gebaut.

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Während ich meine eigenen Probleme und Verwirrung um Rain Man hatte, kann ich nicht sagen, dass ich bedauere, dass es existiert. Wenn ich meinen Einfluss auf mein Leben abwäge – würde ich sagen, dass das Positive das Negative überwiegt. Aber, wie regelmäßige Leser hier wissen werden, war ich ein ziemlich starker Kritiker, wenn die Medien es nicht richtig machen. Einige haben mich zur Rede gestellt und mich dafür getadelt, dass ich etwas Frivoles (TV) zu ernst genommen habe. Es stimmt – es ist Unterhaltung – aber diese Unterhaltung kann wirklich ernsthafte Konsequenzen haben.

Elternschaft ist nur die neueste in einer Reihe von TV-Shows und Filmen, um Autismus oder Asperger in die Geschichte zu integrieren. Am 6. Februar wurde das viel erwartete Bio-Bild von Temple Grandin veröffentlicht. Einige Zeit zuvor war die romantische Komödie Adam die Rede von der Stadt. Das Netz ist seit Jahren mit inoffiziellen Diagnosen von populären TV-Charakteren voll: Haus-MD, Temperance Brennan von "Knochen", Sheldon Cooper von The Big Bang Theory.

In einem kürzlich erschienenen Artikel "Wie TV-Shows versuchen, das Asperger-Syndrom darzustellen (oder nicht wählen)", zitiert Alan Sepinwall vom Star Ledger:

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"Das Geschäft war auf vielen Ebenen schüchtern", sagt Emily Gerson Saines, eine Produzentin, die an der jüngsten Biopic von HBO über den berühmten autistischen Autor Temple Grandin gearbeitet hat und einen autistischen Sohn hat. "Wenn Sie eine Inzidenzrate von 1 von 100 Kindern und 1 von 70 Jungen haben, halte ich es für falsch, nicht mehr Geschichten über Autismus zu haben."

Guter Punkt.

Was aus Sepinwalls Artikel klar hervorgeht, ist, dass einige in Hollywood jetzt die Wichtigkeit der Genauigkeit bekommen, einige vermeiden das Etikett gänzlich, um mögliche Fallstricke zu vermeiden. Er schreibt:

"ABCs" Brothers & Sisters "wurde ursprünglich mit Rachel Griffiths Charakter entworfen, der ein Kind von Asperger hatte, aber die Produzenten verwarfen die Idee, weil Produzent Ken Olin meinte, dass wir eine verantwortungsvolle und authentische Darstellung der Bedingung hätten war für einen zehnjährigen Schauspieler überwältigend schwierig. "

Wenn sich dieser Trend fortsetzt, hoffe ich, dass diese Sorge um Genauigkeit für die Einstellungen in Hollywood repräsentativer wird. Denn richtig gemacht, können solche Darstellungen viel Gutes bewirken. Wenn du isoliert und allein durch das Leben gegangen bist und dich anders fühlst als alle anderen – die emotionale Wirkung, jemanden zu sehen, mit dem du dich auf dem Bildschirm identifizieren kannst, ist erschütternd.

Ich wurde an der Westküste geboren. Als ich klein war, waren meine Lieblingszeiten, als wir die Golden Gate Bridge überqueren mussten. Ich war von der Architektur und der Schönheit der Struktur beeindruckt und blickte zu den Türmen hinauf. Ich staunte über die Formen, die sie gegen den Himmel geformt hatten und beobachtete, wie sich diese Formen mit unseren Bewegungen veränderten, als wir vorbeikletterten.

An einem bestimmten Punkt der Brücke würde sich das typische weiße Rauschen der Straße zu einem mehr gemusterten, fast singenden Klang verändern. Als die Änderung stattfand, fiel es mir schwer, den Zwang zu vermeiden, diesen Ton zu reproduzieren: RIMMM. Es war eine meiner ganz speziellen "Macken", die abwechselnd die Menschen um mich herum verzauberte und ärgerte.

Ich hätte nie gedacht, dass jemand anderes diese Verhaltensweisen teilen würde. Stellen Sie sich meinen Schock vor, als ich, während ich Rain Man beobachtete, meine "Eigenart" fast wörtlich auf dem Bildschirm wiedergab (siehe: 50 im Clip unten). Das ist ein Gefühl, das ich nie vergessen werde.

Natürlich tut nicht jeder Mensch mit Autismus das – und das ist der Punkt, den viele zu vermissen scheinen. Es ist sehr schwer, von einer einzigen Person zu verallgemeinern oder die Normen einer ganzen Bevölkerung darzustellen. Aber ohne andere Informationen tun es die Leute oft.

Auf der anderen Seite, wenn Manifestationen von Autismus so spezifisch zusammenfallen – es ist weit wirkungsvoller als das Lesen von Lehrbüchern oder diagnostischen Kriterien. Sie sehen, was es ist – nicht, wie Sie es interpretieren.

So viele Leute achten nicht auf Bedingungen, die sie als "dunkel" interpretieren oder sie nicht beeinflussen. Das Leben und der Kampf derer, die anders sind, kann so fern erscheinen – bis es dich direkt betrifft. Aber Ignoranz hat einen Preis, und dieser Preis ist nicht leicht zu berechnen oder zu antizipieren.

Eine Sache, mit der ich mich in Rain Man stark identifizierte, war die Starrheit der Regeln – wie wenn er mitten auf der Straße stehenbleibt, wenn das Lauflicht rot wird.

Ich war eine Person, die mehr als zwei Häuserblocks durchquerte, um die Straße an einem Fußgängerübergang zu überqueren, auch wenn die Straße menschenleer war. Die Regeln besagen, dass du nicht jagst, also habe ich es nicht getan. Als ich jung war, haben meine Eltern großen Trost darin gefunden, dass meine sklavische Hingabe an die Sicherheitsregeln mich beschützen würde.

Es war eine falsche Annahme.

Sie sehen, dass ich trotz all meiner Abhängigkeit von diesen Regeln nicht den grundlegenden "gesunden Menschenverstand" hinter ihnen hatte. Ich folgte ihnen auswendig und vermisste den Grund, warum Sie die Sicherheitsregeln befolgen. Sie befolgen Sicherheitsregeln, um sich vor denen zu schützen, die das nicht tun.

Diese Lektion wurde mir von einem großen, schnell fahrenden Kleintransporter ziemlich kräftig vermittelt. Meine Junior High School befand sich an einer belebten vierspurigen Straße, dem Hauptweg unserer kleinen Nachbarschaft. Ich liebte es, nach Hause zu laufen, und das jeden Tag. Ohne ein grundlegendes Verständnis für das "Warum" hinter den Grundregeln der Straßen war die Ampel vor meiner Schule weniger ein Warnsignal als eine Startpistole. Sobald es grün wurde, war ich wie ein Schuss.

Es kam mir nie in den Sinn, dass ein Fahrer auf der Gegenfahrbahn dem roten Licht nicht gehorchen würde. Als ich verspätet den Kopf drehte, um zu sehen, war es zu spät. Alles, was ich sah, war der Grill. Er schlug mich direkt an. Im Handumdrehen lag ich in der Gosse, gebrochen und blutend. Ich bin glücklich, heute noch zu leben.

So wie ich es sehe, hat mich die Unwissenheit fast umgebracht. Meine Eltern und Lehrer taten ihr Bestes, aber sie hatten keinen Grund zu glauben, dass ich Hilfe bei diesen Dingen brauchte. Ich war schlau, das wussten sie. Wie könnte ich die SAT-Scores haben, um ins College zu kommen, und trotzdem Coaching brauchen, um grundlegende Sicherheitsregeln zu verstehen?

Solche Unausgewogenheit in den Fähigkeiten ist sehr schwer zu berechnen. Es sei denn, Sie haben einen Rahmen dafür. Dieser Rahmen ist eine Diagnose. Ich hatte das nicht. Wenn es in meinen früheren Jahren mehr Bewusstsein gegeben hätte, hätte ich diese Diagnose bekommen? Konnte dieser Unfall verhindert werden? Ich frage mich oft.

Als ich im Internet etwas über die Geschichte der Elternschaft las, sah ich mehrere Kommentare in der Art: "Oh, großartig, jetzt haben wir eine weitere Gruppe von Selbstgegnern, die sich im Keller niederlassen!" Ich finde, ich kann nicht verärgert darüber. Weil, wenn im Prozess sogar ein Kind legitimerweise diagnostiziert wird, das nicht anders hätte, wenn einem Kind die schmerzvolle Erfahrung erspart bleibt, die ich hatte, fühle ich, dass es das wert ist.

Bewusstsein rettet Leben, buchstäblich und im übertragenen Sinne. Wenn Hollywood dabei eine positive Rolle spielen kann, bin ich dafür.

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